— Обязательно, — с готовностью согласилась Варька. — Это, и правда, удивительно действенный способ!

— Записать тебе слова? — предложила Липа.

— Не надо, думаю, что я сама справлюсь, — усмехнулась Варвара. — А что это ты такого натащила?

Варька окинула взором заваленную коробками комнату.

— Дэфа! Брось немедленно! — вдруг заорала она, увидев, как собака ожесточенно грызет угол какой-то коробки.

Дэфа подскочила на полметра, приземлилась на все четыре лапы, и, прижав и без того вывернутые к затылку уши, завалилась на бок, изображая умирающую.

— Что это с ней? — засмеялась Липа.

— Пытается таким образом избежать наказания, — сердито ответила Варька, — беда с этой собакой! Глаз да глаз нужен. Ничего она там попортить не могла?

— Надеюсь, нет, — усмехнулась Липа. — Это твое снаряжение, между прочим.

— Что? — брови Варьки взлетели вверх. — Я что, в горы за твоим Артурчиком лезть должна? Мы с тобой об этом не договаривались!

— Не бойся, не в гору, — засмеялась Липа. — Это я тебе кое-что из одежды привезла. Так сказать, рабочие костюмы. Давай перекусим, а потом распакуем это все.

За пару минут на кухонном столе появилась хрустящая пицца, пара салатов, десерт и бутылочка вина — все это Липа предусмотрительно привезла с собой.

— Итак, — торжественно произнесла она, наполнив два бокала вином, — через несколько дней ты едешь в Питер! Давай выпьем за удачу!

— А почему ты выбрала Питер для встречи? — спросила Липу Варька после того, как они отпили по глотку. — В этом был какой-то резон?

— Ну, во-первых, меня там никто не знает, — начала перечислять Липа, — какой мне смысл попадаться кому-то на глаза с незнакомым мужиком, когда у меня есть жених?

— И то правда, — согласилась Варя.

Про себя она подумала, что вообще ей сдался какой-то мужик, если есть Боренька, но вслух развивать свою мысль она не стала, а вместо этого добавила:

— Только теперь вместо тебя я поеду, так что можно было бы и в Москве все организовать.

— Артур ведет какие-то дела в Питере и постоянно туда мотается, — объяснила Липа. — И, потом, мне кажется, на нейтральной территории вам обоим будет проще, разве нет? Ты остановишься в гостинице, не надо тебе ничего про свой дом придумывать, ни с кем знакомить не надо — ни друзей, ни родственников. Это же удобно, ведь так?

— Наверное, да, — согласилась Варька. — На нейтральной территории будет легче. И что дальше?

— Ну, во-первых, теперь мы можем предъявить Артуру мою фотографию. У нас с ним был уговор, что если я соглашаюсь на встречу, то вышлю ему свое фото.

— А я? — растерялась Варвара.

— Да это и будет твоя фотография! Ты что-то тупишь сегодня! — усмехнулась Липа. — Надеюсь, ты уже не передумаешь ехать? — она пытливо уставилась на Варьку. — А то я потом никого уже найти на замену не смогу, сама понимаешь!

— Нет, — мотнула Варвара головой, — не передумаю! Где еще я столько денег заработаю за неделю! Я не откажусь!

— Значит, решено, — довольным тоном проговорила Липа, — надо будет сделать пару-тройку твоих фото. Специалиста вызывать не будем, — решительно сказала она, — я сама тебя щелкну где-нибудь в кафе.

— А если после фото он передумает? — встревоженно спросила Варька. — Мы же так потеряем деньги!

— Ну, почему ему передумывать? Ты же красавица! И потом, если он на этом этапе передумает, значит, не судьба. И туда ему и дорога!

«Куда — туда? — промелькнуло в голове у Варьки, но уточнять она не стала, решив, что Липа права. — Если он после фото передумает встречаться, значит, придется мне искать работу в другом месте, эх!»

— И как же мне надо себя вести, чтобы ему не понравится? — спросила Варька Липу, надеясь услышать от нее какие-то вразумительные советы.

Это был самый главный вопрос, который волновал Варвару. Если в остальном можно было по ходу более менее разобраться, то продумать свою линию поведения нужно было заранее, еще до встречи.

— Непростой вопрос, согласна. Но у меня есть инструмент, способный нам в этом деле помочь!

— Что за инструмент? — не поняла Варька.

— Наш чат! Тебе надо прочитать нашу с ним переписку.

— А она у тебя сохранилась?

— А то! Что я, дурочка, что ли, такие вещественные доказательства не сохранить в надежном месте!

Липа хитро подмигнула Варьке, и, засунув в рот кусок пиццы, промаршировала к своей сумке из крокодиловой кожи. Она достала оттуда яблочный планшет прелестного перламутрового цвета и протянула Варьке.

— Вот, тут все есть. Я дам тебе пароль к моему аккаунту. Зайдешь под моим именем, прочитаешь внимательно переписку. Попробуй спрогнозировать, что он ожидает увидеть при встрече, как себя вести, чтобы он сам отказался от продолжения отношений. Думаю, тебе эта задача под силу!

— Хорошо, попробую, — пообещала Варвара. — Буду изображать стерву, — усмехнулась она.

— Для этого тебе даже не надо будет притворяться, — отвесила Варьке сомнительный комплимент Липа.

— Я такая ужасная? — остолбенела от подобной откровенности Варвара.

— Напротив, — покачала головой Липа, — ты слишком положительная, иногда правильная до занудства, а мужики этого не любят. Только ты не обижайся! — она просительно посмотрела на Варьку, и та в ответ мотнула ей головой. — С твоей независимостью и обостренным чувством справедливости рядом с тобой смогут нормально функционировать только подкаблучники, готовые терпеть твои вечные придирки.

Варька слушала Липу и с удивлением понимала, что та в какой-то мере права. Вот только как Липа смогла так быстро разобраться в ее характере, ведь они практически не общались после лицея?

— Ты ведь если в мужике хоть малюююсенький … вот такой, — показала Липа мизинец, — недостаток найдешь, ты же его потом замордуешь за это. Я права?

— Пожалуй, — с неохотой признала Варвара. — Но мы отклоняемся от темы моего задания, как мне кажется, — заметила она. — Мы же с тобой здесь не затем, чтобы разбирать мой характер.

— Я прекрасно понимаю твое нежелание говорить на эту тему, — сказала Липа, — но как раз мы с тобой сейчас определяем твои сильные стороны, чтобы использовать их для выполнения задачи.

— То есть, ты считаешь, что мне надо найти те способности Артура, в которых он не силен, и сыграть на этом?

— Можно и так поступить, — согласилась Липа. — Мне кажется, что тебе это будет легче сделать, чем притворяться, например, дурочкой или истеричкой для того, чтобы разочаровать его.

— А убедить его в том, что он меня недостоин, мне будет, значит, легче?

— Ну, не настолько жестко, моя дорогая, — подкорректировала Варьку Липа, — просто он должен сформировать мнение, что это он не подходит тебе, а не ты — ему, — сказала Липа, сделав ударение на слове «он».