– Для меня это честь.

– Но я не увольняюсь прямо сейчас. Завтра вечером Дин со своими сотрудниками прилетит в Греннадию, и им нужен офис. Если бы у меня была пара недель, конечно, я сама подобрала бы подходящее помещение…

– Заполучить такую компанию, как «Сумински стафф», очень выгодно для страны. Проблема десятилетней давности не должна препятствовать принятию правильного решения, но это не значит, что мы полезем на рожон. Пока Алекс и Дин не видятся, нам не о чем волноваться.

– Но Дин рассчитывает на непосредственный контакт с королевской семьей.

– И он его получит. Он будет работать со мной. Я позабочусь об офисе. Сейчас же займусь звонками. – Ева помолчала. – Кристен?

– Да?

– Поосторожнее с этим человеком.

Девушка усмехнулась:

– Конечно.

Кристен вспомнила его поцелуй и сильное желание, которое она испытывала, хотя и знала, что он не собирается встречаться с ней. Его прощание было окончательным. И ей стоило бы этому порадоваться. Богатые мужчины не женятся на простых девушках. Они пользуются ими. Неужели ей недостаточно того, что ее сердце уже разбивали.

– Он самый неприятный человек на свете, так что со мной все будет хорошо.

– Значит, несчастный случай его изменил.

– Несчастный случай?

– Дин был очень веселым и общительным, пока не погибла девушка Алекса… Ты понимаешь, насколько это сложный момент?

– Да, мадам.

– Я позвоню кое-куда, чтобы найти офис для Сумински. Наш отпуск заканчивается через два дня, нет смысла его прерывать. Сможешь два дня опекать Дина и его команду?

– Да, мадам.

Дин думает, что они больше не увидятся, но принцесса Ева только что поручила ей работу с ним.

Кристен попыталась сглотнуть ком в горле, но не смогла. Весь мир считает Дина ледяным истуканом, но ей он доверился, смеялся с ней и целовал ее.

Она не хотела его отпускать.

Самолет Дина приземлился в Греннадии через четыре часа после прилета Кристен, Стеллы и команды разработчиков игр. Джейсон остался в Нью-Йорке, чтобы уладить дела и провести кое-какие переговоры, так что Дин договорился позавтракать с ним перед вылетом. Он был рад, что у него появилась причина не лететь в одном самолете с Кристен, не искушать себя снова и не мечтать, чтобы жизненные обстоятельства были иными. Потому что его жизнь не изменится. Он таков, каков есть.

Черт! В самом начале его карьеры все шло не так уж гладко, и он сильно ошибся, связавшись с Александросом Санчо. Но в целом он был достаточно удачлив. Та ошибка стала для него непростым уроком. Теперь он не поступал необдуманно. Он все планировал заранее.

Поцелуй с Кристен был самым импульсивным поступком за всю жизнь Дина, но необдуманным его назвать нельзя. Он знал, что они больше никогда не увидятся. Несмотря на то что они скоро окажутся вместе в маленькой стране, между ними вырастет гора условностей. Он будет работать с королевской семьей, потому что это его уровень. А она будет работать со Стеллой, потому что это ее уровень. Он не увидит Кристен даже издалека.

Дин все предусмотрел еще до поцелуя, и его это устраивало. Но он не мог предвидеть того, что ее губы будут такими мягкими, а поцелуй – столь волнующим. Он не мог предположить, что у него закружится голова и заиграют гормоны. Однако он сумел удержаться. Он отступил, как джентльмен.

И ему удалось избежать длительного полета с ней вместе, потому что он вылетел позже своих сотрудников. Дин приехал один…

Посреди ночи.

В морозную тундру.

Боже мой, как холодно!

И как темно.

Конечно, он же вырос в городе, привык к фонарям, свету фар и неоновым вывескам. Он никогда не оказывался в полной темноте.

Дин взглянул на небо и замер. Мириады звезд мерцали у него над головой, их разделяли световые годы. Он затаил дыхание.

Черт возьми! Какой мороз!

И они потеряли целый день. С учетом разницы во времени они прилетели поздней ночью в понедельник или даже ранним утром во вторник. Дину было холодно, он опоздал, к тому же ему пришлось оставить первую женщину, которая заинтересовала его за десять лет. Путешествие начиналось просто замечательно.

Он не стал тратить время и побежал к поданному ему лимузину. Но вместо водителя дверцу открыла Кристен, сидящая в автомобиле.

– Добрый вечер.

Дину пришлось тряхнуть головой, чтобы перестать смотреть на нее. Он сделал все, чтобы их пути больше не пересекались, а она снова оказалась рядом.

Дин набрал в легкие ледяного воздуха, чтобы оправиться от шока. Он попытался переключиться на рабочий режим, вспомнить, что она подчиняется людям, с которыми ему предстоит работать ближайшие шесть недель.

– Вечер? Вот как вы называете это время суток?

– Ну, на самом деле сейчас глубокая ночь. Я сказала «вечер», потому что «доброй ночи» больше похоже на «до свидания». – Она умолкла.

Они же попрощались, подарив друг другу лучший в жизни поцелуй. И одна мысль об этом поцелуе ускоряла его пульс…

Кристен пришла в себя быстрее Дина и предложила ему сесть в машину.

– Мы думаем, что темнота – это уютно, – улыбнулась она. – Ты еще увидишь, как мы празднуем Рождество.

Ему очень хотелось улыбнуться в ответ, но он отказал себе в этом удовольствии. Он не намерен начать отношения с этой девушкой – ради ее же блага. И не собирается жить эмоциями. Он будет говорить логично, вести себя логично, и все будет хорошо.

Сев в лимузин, Дин внимательно рассмотрел теплую куртку Кристен, толстые варежки и вязаную шапку, под которой были спрятаны ее прекрасные светлые волосы.

– Я-то думала, что гению хватит сообразительности при поездке в одну из самых холодных стран мира одеться соответствующим образом.

– Я надел зимнее пальто.

Кристен покачала головой:

– Тебе нужно что-то потеплее.

– Позвоню Стелле.

Она положила руку ему на запястье до того, как он потянулся за телефоном.

– Стелла сломала ногу.

Дина поразила естественность ее жеста. К тому же прикосновение было очень приятным. Размышляя об этом, он едва не упустил смысл сказанного.

– Стелла сломала ногу? – переспросил он.

– Она шла к самолету, оступилась и упала. «Скорая» увезла ее в больницу. Она настояла, чтобы мы летели без нее. Но она готова работать и скоро будет здесь.

Дин вздохнул:

– Ей стоит отлежаться хотя бы несколько дней. Позвоню ей позже.

– Ты справишься без своей правой руки?

– Стелла не моя правая рука. Она – один из моих сотрудников.