— Ой, дура. — Я уронила лицо на полотенце и закрыла глаза. Это было непостижимо — так глупо выдать нашу тайну со всеми потрохами!

— Что? Что за клад?

Юлька помолчала (думаю, она в тот момент вертела головой по сторонам, как часто делает, когда ищет какую-нибудь подсказку, но утверждать не могу, веки мои были по-прежнему опущены), затем выдала:

— Мы ищем клад старого пирата, моего прапрапрадедушки. Он закопал сундук в Туапсе. Где точно — никто не знает, так как за столько поколений информация стерлась. Единственное, что мне известно, — это «Нежух». К чему конкретно относится это название, если имелось в виду именно название, а не что-то другое, я также понятия не имею.

Димон тоже помолчал, затем выдал:

— Ах, вот оно что. А я все голову ломаю, почему она точно взбесилась, когда я привел ее к этому кафе! — «Она», надо подразумевать, это я. — То есть вы теперь наобум, точно слепые котята, пытаетесь отыскать место, где зарыт сундук, используя вместо подсказки только одно слово — «Нежух»?

— Именно так! — радостно возвестила подружка и толкнула меня. — Катька, ну подтверди!

Я оторвала-таки лицо от полотенца и кивнула.

— Все, что сказала Юля, — чистейшая правда. — А про себя подумала, хорошо, что Юлька хоть целиком историю не выдала. Про Кочергу и три ступени ему пока знать необязательно. — Ты можешь нам помочь? Объясни, почему в этом месте настолько распространено это название и откуда оно вообще пошло?

— Хорошо, я помогу. Плата — уже два чумовых свидания. По рукам? — Я обреченно кивнула. Что мне оставалось? — У меня здесь тетя живет, так что я много чего знаю об этом городе. Нежух — это фамилия.

— Что? — удивились мы с подругой.

— Да. Это старинный род, его члены помогали строить город. Их склеп находится на здешнем кладбище. Так вот, в их честь и называют разные вещи, будь то пляж, кафе или пещера.

— Не знаю, я, например, — заявила Образцова, почесывая нос, — была бы не слишком рада, если бы моей фамилией назвали пляж для извращенцев. Бедные люди, они в гробу перевернулись раз пятьсот!

Меня же терзала иная мысль.

— Дим, а ты просто так сказал про пещеру, или же есть такая?

— По-моему, есть. Если интересует, ты можешь спросить об этом у организатора экскурсий. Вообще они сидят в санатории, у них свое помещение, но иногда зазывают людей прямо с пляжа. На них должны быть таблички.

Мы принялись рьяно вертеть головами, точно те были гайками, навинчивающимися на болтики. Никого с табличкой во всю грудь «Я — организатор, блин!» не было. Опечалившись, мы повесили носы. Тут Юлька вспомнила:

— Эй, ты обещал рассказать, как ты это делаешь! Ну… выигрываешь!

— А! Ну смотри, это делается просто. Сажаешь своего соперника против света и даешь ему под бумагу не книгу, как у меня сейчас, а прозрачную прямоугольную тару из-под салатиков, что у тебя сейчас в руках, на которой ты и выстраивала свой флот. Лист и коробка против света замечательно просвечиваются, все видно!

Сначала мы тупо смотрели с Юлькой то друг на друга, то на Дмитрия, затем, не сговариваясь, налетели на него с кулаками.

— Эй, дамы! Перестаньте! — Но мы были неумолимы. Только подоспевший Михаил сумел оттащить двух разъяренных фурий от своего задушевного друга.

Как он мог? Мы ему выдали такую тайну, а он… «Замечательно просвечивается, все видно!» Сволочь! Что ж, счет снова в его пользу 3:2. Когда ж я отыграюсь?

Когда мы успокоились, Мишка, ухмыляясь, обратился ко мне:

— Кать, а почему твое лицо висит на дверях кафе, что с той стороны пирса, с надписью: «Злостный нарушитель порядка. Если кто-нибудь увидит ее на территории кафе, убедительно просим сообщить вышибале. Вознаграждение гарантируется»? Ты и там что-то успела натворить?

Димка удрученно стукнул себя по лбу, мол, как я мог забыть об этом рассказать, и уже открыл рот, но я пригрозила ему кулаком:

— Не смей!

А Юлька горестно вздохнула:

— Ну что, Кать, доставай гелевую ручку.

Покинув пляж, мы направились в санаторий. Каретников, добрый малый, указал нам на внушительный след. Пещера! Именно туда мы намеревались съездить. Конечно, самим ребятам мы об этом говорить не собирались, ведь по легенде Юлин прапрапра спрятал сундук в самом городе, а пещер в городах не бывает, однако Алексей Корчагин ничего про местоположение второй карты не сказал, кроме «Нежух» и «третья ступень», значит, она может покоиться хоть в Африке, хоть в Антарктиде. Единственный ориентир — название и наличие ступеней. Могут быть в подступах к пещере ступени? Хм, вполне.

Подойдя к воротам, мы услышали в свой адрес:

— Пропуск покажите, — а повернув головы, увидели двух симпатичных парней. Это и были Димкины приятели, поняли мы и произнесли хором:

— Сталин потерял штаны!

— Ш-ш, не так громко, — шикнул на нас молодой человек. — Мы их и нашли. Проходите.

— Нет, стойте! — сказал другой. Мы удивленно замерли, ожидая продолжения. — Они же в черном списке.

— Где-где? — не поняли мы.

— Где-где? — переспросил первый.

— Вот, смотри. — Второй достал лист и развернул его так, чтобы мы могли прочесть. Два весьма приблизительных черно-белых фоторобота, которые лишь ясновидящий мог соотнести с нами, и текст: «Не пропускать на территорию санатория. Воровки, авантюристки. Изобретательны и опасны. P.S. Пожалуйста, верните брюки!».

Мы расхохотались.

— Они ничуть на них не похожи, — заявил первый, разглядывая нас с подругой.

— Да нет же, похожи как две капли! — твердил второй.

Отсмеявшись, я полезла в сумку, приговаривая:

— Такими темпами ручка быстро закончится… Дайте-ка лист! — Через полминуты я вернула бумагу ребятам, сообщив: — Ну вот, теперь совсем не похожи. Так мы можем идти?

— Конечно! — заулыбались парни.

— Чудненько.

Поплутав между зданиями и вчитываясь в указатели, мы вскоре замерли перед дверью с табличкой «Экскурсии. Недорого» и, не мудрствуя лукаво, заглянули внутрь:

— Можно?

Две девицы приятной наружности тут же натянули на лица полагающиеся дежурные улыбки и, поздоровавшись, пригласили войти. Нам повезло: автобус на осмотр пещер, в числе которых была «Нежух», отправлялся прямо завтра с утра, а следующий пришлось ждать бы еще неделю. Быстро оформив путевку, мы заплатили не отличавшуюся скромностью сумму (да ладно уж, мы бы заплатили и не столько, лишь бы чуть-чуть приблизиться к разгадке и сокровищам) и, радостные, покинули помещение. Идя по аллее в сторону выхода, мы наткнулись на Сталина, мирно прогуливавшегося под ручку с чудищем-замом возле клумбы с розово-голубыми цветами. Вот не повезло так не повезло! Приходится расплачиваться за удачу с путевкой! Почему жизнь так устроена? Почему за все приходится платить?