– И не надо! Смотри: чуть сгибаешь ноги, я встану к тебе на колени, и…

Но договорить Жене не удалось. Сама мысль о том, что кто-то посмеет наступить на подол ее любимого платья – а каждое второе платье у Ветровой было любимым, – привела Ярославу в негодование. Агафонова вздохнула, напомнив себе, что сама во всем виновата и страдает не просто так, а ради искупления грехов, и согласилась исполнить роль постамента.

В теории все было легко. Сколько раз Женя видела в кино, как один грабитель подсаживает другого? Не сосчитаешь! И всегда у героев уходила на это пара секунд, не больше. Шагнул, подтянулся – и вуаля! Проще, чем заварить чай из пакетика. Но вот на практике… На практике стройная изящная Ветрова, которую сама фамилия обязывала весить не больше перышка, напомнила Жене о надгробиях из мрамора. Как-то Цейлер велела сотрудникам перенести бронзовый бюст Чехова из холла в главный зал – это ведь безобразие, что каждый входящий в библиотеку имени Бабеля первым делом натыкается на бюст Чехова, – и после часовых мучений Женя возненавидела классика. Тогда она решила, что в жизни больше никогда не поднимет эдакую тяжесть, но неисповедимы пути Господни: теперь, кряхтя и обливаясь потом, Агафонова начинала думать, что Антон Павлович по сравнению с Ясей был пушинкой.

– Ну? – выдавила Женя, мысленно приветствуя множественные грыжи позвоночника, пока Яся, свесив ножки, восседала у нее на загривке. – Он там?

– Вижу свет! – рапортовала Ветрова сверху.

– В конце тоннеля? – не удержалась от шпильки Женя. – Не поверишь, я тоже…

– Да нет, голубой такой свет. Как от телика… – Яся потянулась еще выше, чуть не завалив всю конструкцию набок. – Упс! Пардон! – и она ухватилась за стену. – Но охранника нету… Эй! – завопила она так громко, что, не будь Женины уши плотно зажаты с двух стороны Ясиными бедрами, она бы оглохла. – Есть кто-нибудь?

– Не ори! – просипела Агафонова. – Окна пластиковые.

– Да хоть какие! Э-э-эй!..

– Да не ори ты, кому говорят! Пластик – со звукоизоляцией! Цейлер в том году меняла! От дороги ей, видите ли, слишком шумно…

Когда до Ярославы наконец дошло, что драть голосовые связки нет никакого толку, она слезла с Жениной шеи, и та, хрустя позвонками, смогла разогнуться.

– Дичь какая! – возмутилась Ветрова, надев обратно туфли. – За что вы вообще им платите? Сидят, телик смотрят… А если бы воры?

– Нет у них никакого телика, – Женя повертелась в разные стороны, дабы убедиться наверняка, что на ее спине осталось хоть одно живое место. – Цейлер отобрала. Просто мониторы от камер… – и она замерла, пронзенная догадкой.

– Камеры! – выдохнули они хором с Ясей.

– Почему ты сразу не догадалась? – упрекнула подругу Ветрова.

– Уж прости, тяжеловато думать, когда ты елозишь задницей у меня на горбу!

План «Б» напрашивался сам собой: бежать под всевидящее око камеры и прыгать, размахивая руками, пока библиотечный страж не заметит хаотичные движения на одном из своих мониторов. Девушки выкладывались так, как не всякий чирлидер на отборе в команду. Яся, конечно, из-за каблуков подпрыгивала довольно скверно, зато ее длинные, как мельничные жернова, руки заметил бы невооруженным взглядом даже человек со зрением минус десять. Но шли минуты, а дверь в библиотеку так и оставалась закрытой.

Впрочем, нельзя сказать, что старания Жени и Ярославы совсем уж никто не заметил.

– Наркоманы чертовы! – взвизгнула какая-то старушка, когда Агафонова исполнила один из своих кульбитов. – Пошли вон отсюда, а то полицию вызову!

Это был крах. Нет, само собой, служители правопорядка нашли бы способ попасть внутрь и вызволить Кирилла. Но для этого пришлось бы рассказать им, как именно он туда попал, и тогда, кто знает – быть может, остаток дней Жене пришлось бы коротать за решеткой. Агафонова прочитала множество книг, но Уголовного кодекса среди них не было, и какая именно кара предписывалась тем, кто похищает людей посреди бела дня, Женя не представляла.

Кружок акробатики пришлось срочно свернуть и переключиться на изобретение плана «В». Тот, к сожалению, тоже завел девушек в тупик, причем еще быстрее, чем предыдущий: звонки на пост охраны раз за разом заканчивались безнадежными длинными гудками.

– А если забыть про охрану? – предложила вдруг Яся, когда они с Женей, устав от неудач, присели на скамейку. – Должен же быть какой-то способ попасть внутрь…

– Должен, – безрадостно кивнула Агафонова. – Но его нет.

– Послушай, вот представь, что мы с тобой грабители. – Ветрова ни в какую не желала признавать поражение. – Ведь даже банки время от времени кто-то грабит! А тут какая-то районная библиотека…

– Не какая-то! – машинально огрызнулась Женя. – Ты хоть в курсе, сколько там редких книг? Есть даже издания семнадцатого века! А они стоят… Не знаю сколько, но много!

– Неважно. Важно, что всегда есть выход. Ну или вход. Вот я в одном фильме видела, там влезли через канализацию… – Яся задумчиво оглядела свой наряд и красивые туфли. – Нет, плохой пример. А если… Через дымоход?

– Камин – в библиотеке? – Женя фыркнула. – Тут что-то одно: либо огонь, либо книги.

– Подвал? Пожарная лестница? Вентиляция?.. – не унималась Яся.

– Ветрова, это тебе не Нью-Йорк! – Агафонова так завелась, что даже вскочила. Ее и ногой подмывало топнуть до кучи, но не хотелось выглядеть посмешищем. – Это обычная брежневская коробка. А вентиляции здесь вообще никакой, духота, как в адовом пекле! А в большом зале если больше двух человек, то хоть топор вешай. Вот сегодня я все окна открыла, а толку? Веригина все равно ныла: «Воды мне, воды…»

– Точно! – вдруг воскликнула Яся. – А ну повтори, что ты сейчас сказала!

Женя растерялась, но вид у Ветровой был такой довольный, будто она только что познала мироздание.

– Воды мне, воды… – подражая Веригинской патетике, повторила Женя.

– Да нет же! – Яся поморщилась и отмахнулась. – Про окна! Ты что, окна в большом зале открыла?

– Ну… Было дело…

– А ты их закрывала перед уходом? Ведь не закрывала же, да? – Яся молитвенно сложила ладони, ерзая от нетерпения.

И тут до Жени начало доходить. Ветровой явно понравилось сидеть на чужой шее, и в этом трудно было ее упрекнуть: а какой дурак откажется покататься верхом? Но второй раз исполнять трюк под названием «дрессированная лошадь» Женя не стала бы ни за какие коврижки.

– Даже не думай! – с тихой угрозой предостерегла она Ясю.

– Но это же гениально! – Азарт Ветровой уже подозрительно смахивал на невменяемость. – Я точно помню, там нет решеток!

– Правильно, – Женя терпеливо кивнула, удержавшись от желания потрогать лоб Яси на предмет лихорадки. – Потому что это второй этаж.

– И что? Нам просто нужно альпинистское снаряжение!