— Доброе утро, мистер Виейра.

Каролина подпрыгнула от неожиданности. Лукас проглотил ругательство. Он совершенно забыл, что сегодня утром должна была прийти помощница по дому.

Он повернулся к ней и подумал с удивлением, что из миссис Кеннелли получился бы великолепный игрок в покер. На ее лице не дрогнул ни один мускул, хотя она никогда прежде не видела, чтобы Лукас завтракал с какой-либо женщиной.

И до него дошло. Бог мой. Он завтракает с женщиной. Здесь, на своей кухне.

В первый раз.

Конечно, женщины иногда оставались у него на ночь. Но рано утром они, как правило, уходили. Ну, по воскресеньям он мог пригласить женщину, которая провела с ним ночь, на поздний завтрак, но чтобы вот так… Сидеть на собственной кухне и делить с кем-то совместно приготовленную еду…

Каролина готова была убежать. Он чувствовал это. Спокойно, как будто ничего не случилось, он взял ее за руку.

— Доброе утро, миссис Кеннелли. Каролина, это миссис Кеннелли. Моя помощница по дому.

Он посмотрел на красную от смущения Каролину. Ему безумно захотелось ее поцеловать. Но это было бы глупо. Она бы еще больше засмущалась. Поэтому он просто погладил ее по руке.

Миссис Кеннелли вежливо улыбнулась:

— Здравствуйте, мисс.

Лукас слышал, как Каролина набрала побольше воздуха.

— Приятно познакомиться, миссис Кеннелли.

— Некоторое время мисс Гамильтон поживет у нас.

Каролина выразительно посмотрела на него:

— Нет. На самом деле я…

Лукас поднялся и потянул ее за собой.

— Не будем вам мешать, миссис Кеннелли, — мило улыбнулся он. — Не так ли, дорогая?

Каролина взмолилась, чтобы земля под ногами разверзлась и поглотила ее.

Как нужно вести себя в подобной ситуации?

Лукас был само спокойствие. Так же, как и его помощница по хозяйству. И только Каролина желала себе смерти. Ну разве это не смешно? Она провела ночь в его постели, занимаясь кое-чем необыкновенно приятным. А сейчас она испугалась того, что эта женщина увидела ее на его кухне, в его халате?

Но, с другой стороны, чего им пугаться? Для них обоих такая сцена наверняка была обычным делом.

Она никогда не проводила с мужчиной ночь и уж тем более никогда на следующее утро не встречалась с его помощницей по хозяйству.

— Каролина?

Она удивленно посмотрела на него.

— Давай дадим возможность миссис Кеннелли заняться своим делом, — улыбнулся Лукас.

— Да, конечно, но позвольте мне сначала убрать за…

— Глупости, мисс, — перебила ее женщина. — Идите. Я обо всем позабочусь.

Конечно. Если она не знает, как вести себя, когда ее застали едва одетую у мужчины на кухне, тем более она не представляет себе, как вести себя с его помощницей по хозяйству.

Самым разумным в этой ситуации было улыбаться, держаться за его руку, позволить ему вести себя через наполненный светом холл к ступенькам, потом вниз, в его спальню…

Чтобы тут же вспомнить, чем она здесь занимается, что это не ее место и что она делает одну ошибку за другой во всем, что касается Лукаса Виейры.

На самом деле появление миссис Кеннелли было как нельзя кстати.

Лукас закрыл дверь. Отпустил Каролину и сложил руки на груди. Что он собирается сказать? Она не могла себе представить. Но она не будет ждать, а сама начнет разговор.

— Лукас.

Он приподнял бровь. Она ненавидела, когда он так делал. Нет, на самом деле ей это нравилось. Он сразу становился таким опасным и соблазнительным, хотя был таким всегда.

— Лукас, — повторила она. — Я…

— Моя помощница по дому — лучший игрок в покер, чем ты.

— Прости?

— Она никак не отреагировала при виде тебя. А ты выглядела так, как будто хотела провалиться сквозь землю.

Он что, читает мысли? Каролина тоже сложила руки на груди и посмотрела ему прямо в глаза:

— Я была… удивлена.

— Никогда бы не догадался, — насмешливо сказал он.

— Может, тебе и смешно. А мне нет.

— Я нахожу это… интересным.

Крошечный мускул дрогнул на его челюсти. Каждый раз, когда это происходило, ей хотелось броситься к Лукасу и крепко поцеловать.

Но сейчас для этого был не самый подходящий момент.

— К черту, — возразила она. — Тебе это показалось смешным.

— Ты не права, querida. Мужчина, который никогда не завтракал с женщиной на своей собственной кухне и который вдруг понимает, что его помощница по хозяйству находит его за этим занятием, никак не может посчитать данную ситуацию забавной.

Каролина открыла рот от удивления:

— Никогда?

— Никогда — что?

— Ты никогда раньше не завтракал здесь с… с женщиной?

Лукас пожал плечами:

— Нет.

— Но…

— Я не из тех, кто занимается подобными вещами.

— Но…

— Ты повторяешься.

— Знаю. Просто я не понимаю, почему ты…

— Я тоже этого не понимаю. — Его голос вдруг стал хриплым. Он опустил руки и медленно подошел к ней, в его глазах горел огонь. — Я вообще ничего не понимаю.

Сердце Каролины учащенно забилось.

— Что именно ты не понимаешь?

Она вздохнула, когда Лукас притянул ее к себе, и он подумал, что это самый прекрасный звук, который когда-либо при нем издавала женщина.

— Тебя, — ответил он. — Себя. Всего, что происходит.

Он прижал ее к себе и жадно поцеловал.

— Лукас, — взволнованно прошептала она. — Лукас…

Медленно он распахнул полы халата, который соскользнул с ее плеч. Лукас любовался ее прекрасным лицом и безупречным телом.

Он говорил ей, что она прекрасна. Что она совершенна. Что он без ума от нее.

Он видел, как пульсировала жилка у нее на шее.

— А как же… как же миссис Кеннелли?

Лукас рассмеялся, несмотря на вспыхнувшее почти болезненное желание:

— Мы ей ничего не скажем.

Каролина сначала удивленно посмотрела на него, затем тихо засмеялась:

— Какая хорошая мысль.

И тут ее улыбка изменилась, глаза затуманились, она шагнула к нему и положила руку на его возбужденную плоть.

— Люби меня, — прошептала она, и он подхватил ее на руки и отнес на кровать.

Ее волосы золотым веером рассыпались по подушке. Лукас быстро снял штаны и прильнул к ней. Он ласкал ее так нежно, с такой любовью, что, когда все закончилось, она плакала от счастья.