— То есть вы с ним говорили, студентка Игрис, — потерла переносицу чародейка. — И выжили после прямого нападения… И что нам делать дальше?

— Привести всех остальных чародеек к Сердцу Магии, — пожал плечами колдун.

— А если они не готовы? — Асмия Герей перевела взгляд на старшекурсника. — Если они не выдержат того, что перенесла Фрея?

— Тогда они не могут даже претендовать на звание хранительницы, — жестко обрубил он.

— Я не могу допустить чьей-то смерти, — покачала головой женщина. — Больше никто не умрет в стенах этой академии.

— Тогда, — я закусила губу, — может, мне стоит поговорить с ними, рассказать все…

— Игрис, ты головой ударилась? — Лакруа подался вперед, поставил локти на колени и бросил на меня взгляд из-под бровей. — Да кто тебя слушать будет? Они скорее наоборот сделают.

— Но почему?..

— Да потому что ты соперница.

— Мы в одной лодке!

— Тут я, пожалуй, соглашусь со студентом Лакруа, — вздохнула госпожа ректор. — Нужно придумать другой выход. И… И мы пока скроем, что вам удалось сделать первой, студентка Игрис.

— Хорошо, — пробормотала я, понимая, что ректор права.

— Раз мы урегулировали этот вопрос, — произнес Лакруа, — тогда я хотел бы обсудить другой момент.

— Какой именно? — чародейка, которая уже погрузилась в свои мысли, вздрогнула.

— Через неделю праздник Наяна. Я возвращаюсь домой. И Фрея Игрис отправится со мной.

В комнату я вернулась к утру. Жутко хотелось спать. Но претворить это желание в жизнь не представлялось возможным. Потому что стоило только тихо закрыть дверь за собой, как в комнате загорелся свет, а в центре уже стояла подбоченившаяся Триша.

— Фрея, — угрожающим тоном протянула она, — если ты сейчас же не объяснишься, я даже сдерживаться не буду.

Вместо слов я сделала то же самое, что и час назад в кабинете ректора, — продемонстрировала подруге плечо.

— Демоны, — прошептала она, бессильно опустившись на свою кровать, — а теперь я от тебя тем более жду подробный рассказ.

— Никто ничего не должен знать, — предупредила я ее, с наслаждением снимая сапожки и платье. — Приказ ректора.

— Это понятно, — отмахнулась она.

Но начать разговор мне помешали.

«Я тебе голову отгрызу», — тихо сообщила мне появившаяся на кровати Рия.

Она не казалась материальной, размывалась в воздухе. Было видно, что дух-хранитель потратила слишком много сил на перемещение. И сейчас ей бы не помешало уйти в Источник. Но перед этим она планировала выполнить угрозу.

— Фрея, все хорошо? — осторожно поинтересовалась Триша, которую явно насторожило, что я несколько долгих мгновений гипнотизирую взглядом пустую кровать.

— Да. Только сейчас меня будут убивать.

Чародейка хохотнула, наконец понимая, что происходит:

— Привет, Рия. С возвращением.

«Спасибо…»

— Она тебя поблагодарила, — улыбнулась я, надеясь, что меня сейчас все же не прибьют. А то обидно будет, особенно после всего, что мне пришлось пережить за последнюю неделю.

«Фрея, — протянула уже менее угрожающим тоном Рия, — я жду объяснений».

Вздохнув, я прошла к кровати, села на нее и погладила лисичку. Пальцы прошли сквозь шерсть, практически не ощутив прикосновения. Она запрыгнула мне на колени и свернулась клубочком. А я заговорила.

Рассказывала о предложении Лакруа. О том, как мы пробрались к Сердцу Магии, что произошло после и о разговоре с ректором.

«Ненормальная, — буркнула Рия, посапывая. — Где только твои мозги были?»

— Ненормальная, — вторила ей Триша, хоть и не слышала сказанного духом. — А если бы ты не выжила после этого? Если бы артефакт воспринял тебя как врага?

В ответ я только пожала плечами. Сейчас запоздалый страх накатывал все новыми волнами. Тогда же я полностью доверилась Кейну и его задумке.

— То есть ты на праздник Наяна в Ошнир? — перевела тему подруга.

— Да. Кейн договорится об аудиенции с королевой. А я найду отца.

Триша провела ладонями по лицу и нервно хмыкнула:

— С тобой не соскучишься, подруга.

— Спасибо, что отдала ему мои вещи, — невпопад произнесла я, не зная, куда деться от ее взгляда.

— Ты бы знала, как я испугалась, — вновь вспыхнула она праведным гневом. — Заявляется посреди ночи колдун и требует выдать твою одежду. Без объяснений. Сказал только, что ты жива и все с тобой хорошо. Ты представляешь, как я испугалась?

— Прости, — пролепетала я, опуская глаза.

— Хорошо, что хорошо заканчивается, — смилостивилась она. — Спать ложись. Если никто не должен знать о произошедшем, то вряд ли тебе освобождение от занятий выдадут. Да и к тому же последние дни обучения в этом семестре.

Согласившись, я уже через несколько секунд лежала в кровати с закрытыми глазами. Но так быстро погрузиться в долгожданный сон не дала Рия.

«Я выполнила твою просьбу, — вторгнувшись в мою голову, произнесла она. — Твой дед ни в чем не замешан. Он чист перед короной».

«Ты уверена?»

«Полностью», — недовольно фыркнула она в ответ.

«Хорошо. Спасибо за помощь, дорогая».

Она уткнулась мне мордочкой в ладонь и растворилась. Но я чувствовала, что фенек где-то рядом.

«Может, тебе стоит отдохнуть в Источнике?»

«Мне кажется, что ты меня опекаешь даже больше, чем я должна опекать тебя, — буркнула лисичка. — В Источник я пойду, когда буду уверена, что ты опять не влипнешь в очередную историю… Хотя тогда мне придется жить без отдыха до того, как одно из таких приключений тебя погубит».

«Очень оптимистично», — огрызнулась я и перевернулась на другой бок.

Хвостатая подруга больше ничего не сказала, а я наконец-то нырнула в мягкие объятия сна. Снились мне яркие огненные вспышки, черное манящее Сердце Магии и почему-то Кейн.

Утром я проснулась разбитая и уставшая. Обновленная метка неприятно ныла, будто бы не магия артефакта изменила ее, а вручную татуировку набивали. Триша пожелала мне доброго утра и указала на сверток, лежащий на моем стуле.

— Что это? — я потянулась за ним, дернула за ленты и удивленно хмыкнула: — Новая форма?

— Насколько я поняла, твоя сгорела ночью, — пожала плечами чародейка. — Видимо, ректор позаботилась, чтобы ты не голая сегодня на занятия шла.

— Спасибо ей за это, — улыбнулась я, вытаскивая новые жакет, блузу и брюки. Внизу в коробке оказались новые сапоги на толстой подошве.