Они лежали, не решаясь говорить. Он перекатился на спину, не размыкая объятий. Слезы катились по щекам Куин, а он вытирал их, шепча ей ласковые слова на своем родном языке до тех пор, пока она не заснула у него на плече.

Свет луны освещал их уставшие, удовлетворенные тела. Обнимая Куин, Маттео думал о том, что теперь его ждет. Обещание нарушено, возврата назад нет.

Куин разбудило пение птиц, этакий гимн радости, посвященный началу нового дня. Она спала беспокойно, поскольку не привыкла спать рядом с кем-то. Последние несколько месяцев совместной жизни они с Джулианом спали на разных кроватях. А теперь мускулистая рука Маттео крепко прижимала ее к себе. Непривычное, но чудесное ощущение.

Первые лучи зарождающегося дня всколыхнули воспоминания о прошедшей, но незабываемой ночи. Плотские желания перекрыли здравый смысл, и теперь у нее не оставалось выбора. Ей следует добровольно сложить с себя полномочия, а это означает, что придется рассказать отцу об отношениях с Маттео.

Холодный пот прошиб ее при мысли о том, как он отреагирует. Откинув простыню, Куин тихонько встала, надела купальник и вышла на улицу. Воздух был теплым, но по ее спине пробежал холодок, когда она вспомнила взгляд недовольных голубых глаз отца. Тошнота подступила к горлу. Уоррен никогда не поймет, как можно смешивать деловые и личные отношения, тем более когда на кону такая сумма.

Но, вспоминая о том, как Маттео занимался с ней любовью, используя свое тело как инструмент для наслаждения, а не для наказания, как это делал Джулиан, Куин решила: будь у нее выбор, она снова поступила бы точно так же.

Нервным движением убрав волосы с лица, Куин призналась себе, что четко понимает, какой урон нанесла своей карьере. Но ей больше не хотелось жить в вакууме. Одиночества ей хватит на всю оставшуюся жизнь. Самое неприятное – это то, кому она отдала сердце. Маттео Де Кампо. Человек, о похождениях которого она регулярно читала на первых страницах газет.

Вдыхая сладкие ароматы ладанника, магнолии и гардении, глядя на бурный прибой, отголосок вчерашнего шторма, Куин старательно работала над своими эмоциями. Маттео сказал, что займется с ней любовью, а не сексом. Но он не любит ее, это просто страсть. А под таким углом ее поступок выглядел очень неразумно. Если она умная девочка, то должна первой бросить его, чтобы не опалить крылышки. Сделать все вовремя, чтобы сохранить хорошие воспоминания об их романе.

Голова ее взрывалась от мыслей. Глядя на манящую бирюзовую поверхность, она решила искупаться. Может, прохладная вода немного успокоит воспаленный мозг.

Маттео проснулся с четким желанием обнять ту, что провела с ним ночь, но, к своему разочарованию, не обнаружил ее рядом. Грубая действительность быстро стряхнула с него остатки сна, а разум отчетливо нарисовал картины последствий прошлой ночи. Жар охватил его тело. Не в состоянии больше лежать, он встал и отправился на поиски Куин.

Его терзало ощущение дежавю. Только в этот раз он переспал с Куин Дейвис совсем не с целью забыться. Он принял твердое решение быть с ней, поскольку внутри его зародились сильные чувства.

Натянув плавки, он вышел на террасу, но и она была пуста. И куда только могла деться эта женщина в шесть часов утра? Может, она уже осознала, что натворила?

Голова его раскалывалась. Он должен будет сказать Риккардо о своем поступке, что, несомненно, его не обрадует. Но сначала Куин должна объяснить совету директоров, что он в курсе всех дел. Брат, конечно, не узнает, сколько сил он потратил. Для него это будет повторение истории с еще одной крупнейшей сделкой, которая могла бы вывести «Де Кампо» совершенно на другой уровень. Риккардо будет в ужасе.

Маттео вышел на воздух и остановился, созерцая бескрайние водные просторы. Он стал совсем другим человеком за эти три года. В этот раз он выполнил свою работу идеально, предварительно разработав нужную стратегию. Но Риккардо все равно его распнет. Брат никогда не понимал его.

Когда солнце показалось из-за горизонта, Маттео вдруг подумал – хорошо бы ему самому использовать совет, который он дал Куин. Пора перестать соответствовать ожиданиям остальных и начать делать то, что он считает правильным. Нужно убедить Риккардо, что все это нужно для сделки, что его интересует только победа.

Он уже хотел вернуться в комнату и принять душ, когда заметил хрупкую фигурку, плывущую в океане по направлению к их сьюту. Куин. Усевшись на краю бассейна, он наблюдал, как она, доплыв до берега, вышла из воды, стерла воду с лица и откинула назад волосы. Она была похожа на русалку.

– Тоже любишь ранние заплывы? – спросил он, приподняв бровь.

Скрутив волосы в жгут и выжимая из них воду, Куин ответила, загадочно улыбаясь:

– Только после потрясающего секса с деловым партнером. Я пытаюсь сосредоточиться. Обычно я предпочитаю расслабляться только после трудового дня.

– Потрясающего, – повторил Маттео, смакуя слово. – Это когда ты остаешься в постели, ожидая продолжения?

– Я сказала, что пытаюсь сосредоточиться.

– Терзают сожаления, Куин?

Она уселась рядом с ним.

– Думаю, пока я сосредотачивалась, они меня покинули, – ответила она с хитрой улыбкой.

– Хорошо.

Маттео приподнял ее подбородок и нежно поцеловал мягкие, соленые губы. С ней он чувствовал себя так хорошо, что даже возможная потеря десяти миллионов не могла испортить ему настроение. Ее дыхание стало прерывистым.

– Может, тебе стоит убедить меня?

– Может, ты все-таки расскажешь мне о Джулиане? Я хочу знать.

Она опустила глаза и отвернулась:

– Да нечего особо рассказывать. Он женился на мне, потому что я дочь Уоррена, ключ ко многим возможностям. Он не любил меня. Ему требовалась жена, которая будет заниматься зваными вечерами, а не работать. Та, что сутки напролет будет ублажать его эго.

– Он совсем тебя не знал? Как это странно, Куин. А ты его любила?

Помолчав, она прижала колени к груди:

– Он меня ослепил. Красивый, успешный… В нем было все, что я хотела видеть в муже. Просто подарок. А потом я узнала, какой он на самом деле.

– Так что случилось? – спросил он, сжимая зубы от ярости. – Я знаю, он обидел тебя. Просто так девушка не начнет заниматься Крав-Мага.

– Я была неопытна в сексе. У меня были до него кое-какие отношения, но ничего серьезного. Джулиану это не понравилось. По его мнению, я была плохой женой во всем, даже в постели. И за это он все время старался наказать меня. – Она нервно провела рукой по лицу. – Злость его переходила все границы, и я стала бояться его. Джулиан каждый раз старался показать мне свое превосходство.

– Он насиловал тебя?

Она покачала головой:

– Я никогда ему не отказывала, думая, что тогда он разозлится еще больше.