– И этот кто-то – не я! – Алешка натянул одеяло до ушей. – Я уже давно сплю. Это Димка во сне бормочет. Он, мам, скоро опять на экскурсию поедет. И меня возьмет.

– Спокойной ночи, – сказала мама.

Алешка меня достал. Каждую переменку прибегает и дергает за рукав:

– Дим! Пора ехать! За кладом! Пока он в чужие руки не попал. Мне будет обидно, а ты будешь виноват.

– Отстань! – отмахивался я. – Нет там никакого клада. Одни ядовитые грибы и меридианы.

– Там подвал, Дим! А в подвале «Ня» – несгораемый ящик.

– Какой ящик? – спросила неожиданно появившаяся Пенкина.

– Несгораемый! – злорадно выдал Алешка. – А в нем – золото и брильянты!

– Я с вами! Ужасно люблю брильянты. Особенно золотые.

– Иди отсюда! – сказал я.

– Грубиян! – сказала Пенкина. И отошла.

– Ты соображаешь? – набросился я на Алешку. – Теперь про твой клад вся школа узнает.

Алешка глазом не моргнул.

– Вот и хорошо, – сказал он. – Это мне и надо.

Я открыл было рот для всяких вопросов, но Лешка тут же смылся.

И опять объявился на следующей переменке все с той же песней:

– Пора ехать за кладом.

Достал он меня. Вьется, как муха, и зудит, как комар.

– Поехали! – не выдержал я. – И Пенку с собой возьмем. Она любит брильянтовое золото.

Алешка в ответ загадочно улыбнулся.

Колумба уговаривать не пришлось.

– Машина в порядке, – сказал он, – я аккумулятор заменил. Заводится с пол-оборота и работает, как песню поет.

– Но подкачивать придется? – уточнил я.

Колумб развел руками:

– К сожалению, такой резины теперь достать невозможно.

Дома мы ничего подробно объяснять не стали. Чтобы расспросов не было.

– А вы куда? – только и спросила мама, когда мы, запихнув в Алешкин ранец термос с чаем и бутерброды, ринулись к двери. – Опять на экскурсию? Или за покупками?

– За сокровищами, – сказал Алешка.

– Про меня не забудьте, – попросила мама. – А то у меня до сих пор, кроме детей и мужа, никаких сокровищ нету.

– Ладно, – сказал Алешка. – Что-нибудь покрасивше тебе выберем.

Ехали мы как обычно. Не спеша, с подкачиванием. Болтали всю дорогу.

– Да, а вы шифровку разгадали? – спросил Колумб.

– Обойдемся, – сказал Алешка. – Не дураки.

Колумб кивнул, соглашаясь.

На 57-м километре шоссе мы увидели беспомощно стоящую на обочине фуру. Возле нее топтался водитель, пытаясь сменить спустившее колесо.

Колумб притормозил:

– Помощь требуется?

Водитель как-то растерянно кивнул. Мы вышли из машины. Он жалобно проговорил:

– Вот, ребята, радикулит меня скрутил. Разогнуться-то я разогнулся, а согнуться никак не могу.

– Надо помочь человеку, – рассудительно сказал Алешка. – С каждым в дороге может радикулит случиться.

– Особенно с тобой, – усмехнулся Колумб, забирая у водителя баллонный ключ. – В твои-то старческие годы.

– Вот спасибо! – обрадовался водитель. – А то ведь мне еще пятьсот верст пилить.

Под руководством Колумба мы быстро сменили тяжеленное колесо. Растроганный водитель все спрашивал:

– Как вас благодарить, прямо не знаю, уж так вы меня выручили! Стойте! Сейчас!

Он доковылял до задних дверей, отпер их и, распахнув, сказал мне:

– Ну-ка, дружок, вытащи вот эту упаковку.

Упаковка была красивая и полна пластиковых бутылок с колой.

– Угощайтесь! Вам надолго хватит!

Мы не стали скромничать и отнекиваться, перетащили коробку в машину и помогли водителю забраться в высокую кабину. Он весело посигналил нам и погнал свою фуру в далекую даль. А мы тут же распили бутылку колы.

– Здорово! – сказал Алешка. – И человеку в беде помогли, и одну свою проблему решили.

– Это какую? – спросил Колумб.

– Скоро узнаете, – зловещим тоном пообещал Алешка.

На всякий случай мы опять оставили машину на горке, возле магазина. И не успели из нее выйти, как нас окружили превосходящие силы противника. Прямо как будто они нас ждали. Не ели, не пили и не спали.

– Попались! – злорадно сказал Призрак, слезая со своего мелкого коня. – Убить вас мало!

– Не вели казнить, шеф, – дурашливо заныл Алешка, – дай слово молвить. Не пожалеешь.

– Даю! – все с тем же злорадством пообещал Призрак. – Последнее слово перед казнью.

Окружившие нас пацаны весело заржали. Один из них ударил палкой по капоту и сказал:

– А драндулет ваш сначала утопим, а потом сожжем.

– Может, наоборот? – посоветовал бесстрашный Колумб.

– Замолкни, дед! – скомандовал Призрак. – Дай шплинту слово молвить.

Алешка распахнул заднюю дверцу, показал на коробку колы:

– Угощайтесь! Халява, сэр!

Бутылки мгновенно расхватали. Водичка забулькала. И тут в переговоры вступил старик Колумб.

– Вот что, ребята. Вы очень неглупые. И боевые. Но мы не хотим с вами ссориться. Я хочу осмотреть старый дом и, может быть, куплю его. Хочу жить здесь, на приволье и раздолье.

– Давайте жить дружно, – добавил Алешка. – Станем земляками.

Ребята заржали. А Призрак важно ответил:

– Это наша территория. Мы ее контролируем. Сколько дадите?

Мне все это ужасно не нравилось. Насмотрелись они боевиков и вообразили себя крутыми.

И тут Алешка спросил:

– Дадим много. Колой возьмете? И сникерсами.

Опять хохот.

– По штуке на каждого? – спросил толстый парень, который ударил нашу «Победу». – Маловато будет.

– Сколько унесете, – сказал Алешка. – Вы думаете, где мы эту коробку взяли? Думаете, специально для вас купили?

– Ты чего плетешь? – заинтересовался наконец Призрак. – Чего ты гонишь?

– Ничего я не гоню. На 57-м километре фура опрокинулась. Водитель наехал на попутке на пост ГАИ. Понял? Там этой колы валяется, хоть купайся в ней. Тебе это не помешает. – И Алешка сморщил нос.

– Ты на что намекаешь? – оскорбился Призрак. – Лоб у тебя зачесался?

– Я намекаю, – спокойно ответил Алешка, – что вам надо торопиться. А то без вас все расхватают.