- И в мыслях такого не было.

- Тогда что означала эта твоя улыбочка?

- Ничего. Абсолютно. И знаешь, тебе действительно нужно выпустить пар. Твои нападки просто смешны. Ведешь себя как первоклассник, который, чтобы привлечь внимание понравившейся ему девочки, дергает ее за косички и лупит портфелем по голове.

- Боюсь, в свое время тебя лупили уж слишком сильно, раз в твою голову приходят такие глупые мысли.

Этери улыбнулась и молча толкнула дверь, зная, что этим раззадорит Самарова гораздо больше, чем любым своим даже самым остроумным ответом. Так и случилось. Он заглушил мотор, хлопнул дверцей машины и торопливо зашагал за ней следом, мимо входа в собственный дом.

Сердце Этери колотилось, как ненормальное. И надежда на то, что еще не все для нее потеряно, взрывала мозг. От ее рациональности не осталось следа. Только голые чувства. Желания…

- Ты заблудился? – не оборачиваясь, спросила она. Марк хмыкнул.

- Считаешь, что победила?

- Не знаю. А что, есть какие-то предпосылки?

Этери остановилась посреди проложенной через сад тропинки. Ее платье просвечивалось в свете горящего на флигеле фонаря, отчего тонкая фигура женщины казалась будто вырезанной из картона.

- Ты знаешь, что меня к тебе тянет, – заявил Марк, но тут же торопливо уточнил: - В сексуальном плане…

- И? Ты собираешься с этим что-нибудь делать?

Голос Этери немного дрожал. И пусть он не обещал ей чего-то большего, но для двоих взрослых состоявшихся людей секс… не такое уж и плохое начало. Не так ли?

- У тебя есть шанс меня убедить.

- А что, если я хочу, чтобы меня убеждали? – ступила на тонкий лед Этери.

- Тогда ты обратилась не по адресу.

Она моментально почувствовала изменения в его настроении. От него будто повеяло холодом… И он закрылся от неё в одно мгновение. Мысленно себя обругав, Этери сделала шаг навстречу. Опустила руки ему на грудь, скользнула вверх, сжала пальцы на распахнутом воротнике рубашки, заставляя его наклониться. Коснулась губами ямки на его шее, толкнулась в неё языком. Марк запрокинул голову и, наконец, сжал в ладонях её попку.

- Значит, не передумаешь?

- Не-а, - покачала головой Этери.

- Тогда беги в дом и искупайся к моему приходу. Малец так усердно об тебя терся, что ты пропиталась его паршивыми духами с ног до головы.

- Серьезно? – Этери отстранилась и коснулась носом своего плеча.

- Угу. Пойду, проведаю Аришу…

А не делает ли она ошибку?

На негнущихся ногах Этери взбежала на крыльцо и, не дыша, оглянулась, чтобы посмотреть, наблюдает ли за ней Марк. Он наблюдал… Стоя в желтом пятне света и сложив на груди руки, Самаров ждал, пока она войдет в дом. Этери толкнула дверь, шагнула внутрь, и как только та захлопнулась за спиной, привалилась к стене, со всхлипом втянув раскаленный воздух.

Не делает ли она ошибку? – спросила себя еще раз. Резонный и правильный вопрос. Отрезвляющий. Ведь… ничего у них может не получиться. И что тогда? Любовь – это определенно не бизнес, в котором можно все предусмотреть наперед и просчитать риски. Что, если её чувства останутся безответными? Разве ей мало боли? Зачем это все? Для чего? Кому это все надо?

«Мне», - шепнула вслух Этери и, оттолкнувшись от двери, прошла к окну, чтобы распахнуть то настежь. Душно было так, что её тело мгновенно покрылось тонкой пленкой пота. Над губой, по вискам и груди высыпали бисеринки пота. Если их секс окажется таким, каким он и должен быть в ее представлении, они сварятся заживо. Впрочем, кого это волновало?

Этери сняла через голову сарафан, затем сбросила лифчик и мокрые трусики. Протиснулась в душ. Хорошо, что домработница собрала ей и туалетные принадлежности. Нет, она не имела ничего против Аришиного геля для душа «Бабл гам», но в постели с её папочкой предпочитала пахнуть… эм… взрослой женщиной.

Неужели они сделают это? Этери подставила лицо под упругие струи. Летом здесь не пользовались водонагревателем, и вода, поступающая в систему из установленного на крыше бака, грелась прямо от солнца. Даже в этом было что-то… настоящее, что ли? И эффект от такой помывки был совсем не такой, как дома. Не то, чтобы она могла сказать теперь, где этот самый дом находится…

Выйдя из душа, Этери растерянно осмотрелась. В своей прошлой жизни для встречи с любовником она бы принарядилась. Надела бы красивое сексуальное платье, прозрачное невесомое белье и сделала бы красивый макияж. Но здесь… в этом уютном домике, находящемся, кажется, совсем в другой реальности и иной системе координат, ей хотелось снять все свои маски. Может быть, это тоже было ошибкой… Но с кем еще ей быть собой, настоящей, как ни с любимым мужчиной?

Так ничего и не решив, Этери завязала потуже узел на полотенце и села на кровать. Кончики волос, лаская, скользнули по шее и упали на лицо. Жестом, к которому она еще не успела привыкнуть, Этери заправила пряди за ухо. Медленно покачала головой. Как-то неправильно все у них начиналось… Они были словно два враждующих клана, которые достигли нужного соглашения путем непростых переговоров. Происходящему не хватало… порывы. Спонтанности… Вот если бы он не оставил ее прошлой ночью, все было бы совсем иначе. Не так… бездушно.

Пока Крутая металась в сомнениях, Самаров вернулся. За спиной раздались шаги.

- Пришлось задержаться. Ариша еще не спала. Я прочитал ей сказку.

Этери пугливо вздрогнула. Обернулась. В её спальне было темно, но ей хватило света, льющегося из кухоньки, чтобы рассмотреть своего гостя. Марк тоже принял душ и переоделся. Сейчас на нем были свободные шорты до колен и майка-алкоголичка. Этери не знала, специально ли он выбрал такой наряд, чтобы произвести на неё впечатление, или он вообще не планировал ничего такого, но в любом случае она прониклась… видом его бугрящихся мышц. Мышц, которых ни в одном спортзале не накачаешь. За последние годы она сменила троих любовников. И каждый старался держать себя в форме, чтобы не потерять ее благосклонность, но ни одному из них не удавалось добиться таких результатов. Впрочем, больше Этери зацепило другое…

- Что в этой бутылке? – спросила она.

- Вино. Наше местное. Урожая позапрошлого года. Ты-то, наверное, поужинала. А у меня с утра маковой росинки во рту не было. - Марк составил поднос на тумбочку и бесцеремонно сдвинул ее с края кровати, чтобы примоститься самому. Этери с сомнением покосилась на свое полотенце. Сейчас переодеваться было, наверное, глупо.

- Духота, - заявил Самаров, пододвигая к себе тарелку, на которой Этери рассмотрела кусок буженины, который она вчера запекла, и огромные куски молодого сыра. Этот сыр был просто изумительным. В городе такого в жизни не купишь. Именно его вкус натолкнул Этери на мысль об открытии собственной сети магазинов фермерской продукции.