– Зато ты мне противен!

После чего побежала от него со всех ног, уж слишком нехорошим стало выражение лица моего недожениха.

– А ну стой! – раздалось вслед. – Элизабет Килей!

Но я притворилась глухой. И быстро удрала прежде, чем меня сумели догнать.

Мне не терпелось как следует изучить подарок Адриана. Но где? В комнате сидела Хелен, вслух учила хольдо – древний язык, на котором произносились все заклинания. И настроение у моей соседки из-за этого было далеко не радужным. Тем более она наверняка бы заинтересовалась новой записной книжкой. А мне этого не хотелось. Никому не хотелось говорить про Адриана. Это было мое, личное. Теплая часть жизни, слишком хрупкая. Я знала, что многие девчонки любят хвастаться, что за ними бегают мальчишки. Сама часто слушала с замиранием, когда Линда из Клейрона – самая красивая в нашем классе – рассказывала о том, как из-за нее подрались двое. Но сама молчала. Потому что мы с Адрианом просто дружили.

Или не просто?

Иногда в груди что-то приятно теплело, когда наши лица оказывались совсем рядом. Но никогда я еще не чувствовала этого так остро, как сегодня вечером.

Я прокралась по коридорам своего этажа в сторону гостиной. Оставался час до отбоя. Леонар отстал, к счастью, иначе я могла не выдержать и вцепиться ногтями ему в лицо. А еще хотелось помыть рот с мылом. Оказывается, целоваться просто отвратительно. Почему остальные девушки говорят об этом с таким придыханием и восторгом.

Может, дело в том, с кем целуешься?

В гостиной сидело много народа. Самое то, чтобы остаться незамеченной. Я махнула рукой тем, кого успела запомнить, проигнорировала взгляды подхалимок Абигайл и устроилась за свободным столом. Гостиная нашего этажа мне нравилась. Мебель не новая, но уютная, приятных светлых оттенков. Несколько столов, за которыми удобно делать уроки, два камина у противоположных стен и много полукруглых диванов. Сейчас они все оказались занятыми. Первые три класса уже сидели по комнатам, для них отбой наступал раньше. Остальные кто делал уроки, кто болтал, кто читал или пытался повторить несложное заклинание. Я заметила Лилу Колар – тоже восьмой класс. Она торопливо списывала задание из тетради долговязого то ли Робби, то ли Родди. А тот смотрел на нее с таким умилением, что стало неловко. Я отвела взгляд и задумалась. Дневник лежал передо мной и манил, шептал, призывал открыть его. Рука сама собой потянулась к грифелю. Что написать Адриану? И стоит ли? Странно, что раньше я бы не задумалась над этим вопросом. Раньше, получив такой подарок, начала бы строчить всякие дурацкие фразы. А теперь вот сидела и понимала, что дрожат руки.

Это меня и разозлило. Вот еще! Это Адриан, который штанами зацепился за забор, когда мы удирали от старого Горга! Это Адриан, который мог подговорить попытаться дразнить чужого волшана. Это Адриан, который…

В общем, это мой Адриан! Да, выросший, да, с волшаном и широкой улыбкой. Ну и что?

Я еще крепче сжала грифель и тут услышала:

– Пустите меня!

Шум на входе в гостиную привлек всех. Подняла взгляд, продолжая в уме сочинять дразнилку для Адриана.

Девушка, вбежавшая в гостиную, оказалась магом воды. Очень расстроенным магом воды с заплаканными глазами и растрепанной прической. Ее серебристо-белый волшан пробрался следом. Топорщившаяся шерсть говорила о том, что он необычайно возбужден.

– Элли, стой!

– Элли…

Ее пытались остановить две подруги.

– Отстаньте! – крикнула заплаканная.

Взгляд припухших от слез глаз обежал гостиную, а затем остановился на мне.

– Вот ты где!

Я не сразу поняла, что она обращается ко мне. А ее волшан припал к земле и глухо заворчал, вздыбленная шерсть вдруг покрылась мириадами мельчайших капель.

Тишина в гостиной повисла просто нереально густая. Ее ножом можно было резать. Только продолжал ворчать волшан.

Затем все взгляды дружно скрестились на мне: любопытные, удивленные, рассеянные.

Что происходит?

Я медленно встала, продолжая сжимать грифель.

– Ты!

Теперь ее палец указывал прямо на меня.

– Ты, маленькая дрянь, он мой!

Взгляды изменились: теперь в них во всех огоньками мелькало неприкрытое любопытство. Впрочем, в моем тоже.

– Кто? – спросила осторожно.

Неужели Адриан встречается с девушкой из Мимамо?!

– Леонар! – взвизгнула та, которую называли Элли и просили успокоиться. Но голоса ее подруг звучали неуверенно. Точно в глубине души они поддерживали Элли. И тоже хотели со мной поквитаться.

Леонар?!

– Зачем он мне?! – удивилась я так искренне, что Элли на мгновение перестала всхлипывать, а ее волшан моргнул.

– Ты его невеста! – снова пошла в атаку та.

– А ты кто? – решила я уточнить.

– Я его девушка! – рявкнула Элли. – И никому его не отдам! Ясно! Тем более мелкой дряни!

– За языком следи, – посоветовала я мирно. – Какая я ему невеста? Да я его только на днях увидела.

Но Элли меня не слушала.

– Хиер ханно!

Выкрик на хольдо заставил меня плюнуть на все и рыбкой прыгнуть за одну из трех колонн. Вовремя! Там, где я стояла, пролетел поток кипятка, ударился о стену и расплескался во все стороны.

– С ума сошла! – заорала одна из подруг Элли. – Быстро отсюда!

Я похолодевшими пальцами вцепилась в колонну. Мрамор казался сейчас ледяным. Попади сейчас кипяток на меня – и лежала бы, корчась от боли. Брр!

– Я изуродую ее! – визжала Элли. – Пустите! Выходи, Килей!

– Нашла идиотку! – откликнулась, стараясь, чтобы голос не дрожал.

Где носит дежурных?

– Выходи! – орала Элли.

– Лучше уходи! – рявкнула я в ответ. – Я не невеста, это все лишь разговоры!

Глубоко вздохнула и добавила:

– В твоих интересах сделать так, чтобы это только разговором и осталось.

– Я видела! Я сама видела, как он тебя поцеловал!

Да чтоб вас огнем припекло и камнями прихлопнуло!

Элли все же сумели вывести. Судя по бледным лицам ее подруг, такого развития событий они не предполагали. Ее волшан убежал следом, подгоняемый двумя другими и тихо огрызаясь. Я же сползла на пол. Уже сухой, без малейших остатков воды после нападения. Одна из подруг Эллис оказалась магом воздуха и все быстро высушила.

– Килей, эй, ты как?

Одна из девушек подбежала, присела рядом. Карие глаза оказались на одном уровне с моими.

– Жить буду, – махнула я рукой.