Я глубоко задумался.

Для начинающего игрока – действительно, спорная характеристика. Тот опыт (в моем случае это 375 Ехр), что дадут за 1 пункт «известности», проще набить на крысах. Но чем выше уровень персонажа, тем сложнее и дольше идет процесс прокачки. Я мысленно прикинул, начиная где-то с 50-го lvl заявленные 25 % приобретают практический смысл. Согласитесь, когда до следующего уровня требуется сто тысяч Ехр, приятно получить четверть от них, написав в «Вики» о каком-нибудь встреченном на пути диковинном растении или мобе.

Расчет админов прост. Высокоуровневых игроков, способных дойти до границ «Темного Рубежа», нужно мотивировать к публикации сделанных открытий. Учитывая, что мутации контента, вызванные вторжением Бездны, невозможно устранить, требуется их скорейшая классификация, а это (в сложившихся условиях) проще и быстрее сделать силами игроков.

У меня сейчас уникальное положение, но маленький уровень. Поэтому сделанные открытия лучше приберечь и обнародовать позже, когда каждый пункт «известности» станет весомым вкладом в развитие моего персонажа.

Пока я размышлял, полоска здоровья полностью восстановилась.

Впереди шесть часов темного времени суток. У меня еще не исследованы два тоннеля, но соваться туда в одиночку не хочу. Есть вероятность, что Джебер_Ариум составит мне компанию, – вместе мы явно справимся быстрее и лучше.

Я огляделся, но его нигде не видно.

Ладно, подожду до утра. А пока у меня осталось одно незавершенное дело, – с такими мыслями я направился в сторону холодного зеленоватого свечения, пробивающегося сквозь облако токсинов.

Тупичок, озаренный сиянием мха, по-прежнему вызывает невольную, холодящую дрожь, но я хочу проверить, что скрыто в коконах под сводом? Возможно, от жертв хищного растения уцелели какие-то предметы?

Собравшись с духом, длинной, заранее припасенной палкой пытаюсь сбить первый из наростов. Он разорвался, вниз посыпалась зеленоватая труха, звякнули фрагменты металла, едва не стукнув меня по голове, вывалился и раскололся о камни трухлявый деревянный щит.

Ничего полезного. Ладно. Пробуем следующий.

После долгих усилий все коконы были сбиты, либо разорваны. Голова болит, доспехи припорошены пылью. Трофеев немного. Мои надежды на богатый лут не оправдались. Наконечник нагинаты, сломанный посох, лук без тетивы, несколько стрел, множество костей, серебряный амулет на тонкой цепочке, да парочка кожаных вещиц: фрагмент наплечника и довольно любопытная перчатка, – вот и все находки.

Пора уходить. Довлеющая тут аура, начинает причинять мне серьезные неудобства.

* * *

Подле круга респауна холодно и сыро.

Так, посмотрим, – я присел на камень возрождения (он похож на старинный жернов, сплошь покрытый рунами). Внимания достойны амулет и перчатка.

Изящное украшение на тонкой цепочке таинственно поблескивает.

Сосредотачиваюсь на нем, пытаясь прочитать свойства.

…

Амулет «Нить времен». Предмет для призыва. Наденьте на шею и коснитесь его в минуту опасности. Возможно, кто-то из древних существ, живших тут до нас, откликнется?

Требования: Интеллект 20.

Внимание, при недостаточном значении характеристики и отсутствии навыка «Концентрация», действие амулета не блокируется, но протекает случайным образом. Будьте осторожны! Прочтите древние книги, посвященные искусству призыва. Зная и представляя конкретный образ, вы добьетесь лучшего результата.

…

Немного подумав, я не стал экипировать амулет. А вдруг он действительно сработает? Помощь мне, конечно, не повредит, но надежда на чье-либо чудесное вмешательство пренебрежительно мала, а вот неприятностей нажить можно. Лучше я узнаю об искусстве призыва поподробнее и уж тогда решу, стоит ли рисковать, нося эту вещицу на шее?

Рассматриваю перчатку.

…

«Воплощение пламени». Изделие мастера, созданное из шкурки саламандры.

Требования: Интеллект 10, навыки «Концентрация 5» и «Контроль стихий 5».

Особенность предмета: «Благосклонность».

Наденьте перчатку и проверьте, есть ли у вас задатки для получения нужных способностей?

…

Конечно же я решил попробовать!

Кожа мифической ящерки сморщилась и усохла от долгого, небрежного хранения. Пальцы левой руки сжало, как в тисках, потом вдруг пришло ощущение тепла и неожиданно появилось новое сообщение:

Вы получили способность: «Разжечь огонь».

Стихия огня издревле знакома людям. Вы не можете использовать мощнейший магический потенциал предмета, но способны разжечь огонь, чтобы отогнать мрак и согреться.

Вы успешно использовали особенность предмета. Получено 150 Ехр.

…

Я тут же принялся озираться в поисках дров. Как же мне надоела промозглая сырость подземелья! Не знаю, смогу ли когда-нибудь использовать настоящую мощь перчатки, но возможность развести костер – это бесценный подарок судьбы!

* * *

Набрав сухих веточек, я попытался добыть огонь.

На другом берегу ручейка появился Джеб. Наблюдает за мной издали. Он явно заинтересован, но страх и недоверие пока что сильнее любопытства.

Я сложил веточки «домиком» протянул над ними руку, сосредоточился на образе пламени, – так подсказала интуиция.

Ничего.

Пальцы подрагивают. Может необходимо произнести какое-то слово? Или я тороплю события и для начала неплохо было бы почитать гайды?

Руку внезапно пронзила боль. На перчатке появились тлеющие прожилки. Мое сознание слегка помутилось. Индикаторы «жизни», «выносливости» и «ментальной энергии» дрогнули, слегка просели, и вдруг…

Робкий язычок пламени облизнул собранные мной веточки, погас, затем появился вновь, окреп, взметнулся искрами, и вот огонь уже вспыхнул в полную силу, гудя, источая жар…

По стенам подземелья метнулись удлиняющиеся тени.

Я присел подле костерка, ощущая благодатное тепло.

Скидываю описание предметов Сашке, задаю закономерный вопрос: «Это нормально, что я могу ими пользоваться?»

Ответ пришел быстро:

«Норм! Находки редкие! Юзай их почаще, может еще какие аффиксы откроются!»

«Но я же не маг!»

«Неважно. Это предметы, улавливаешь? Они как раз создаются для классов персонажей, магией не обладающих. Пример: разные свитки. Их может использовать кто угодно! Так что амулет и перчатка тебе вполне подойдут. Качнешь „Интеллект“ вообще будет супер! Сможешь в бою стихию огня использовать!»

«Ладно. А амулет?»