Завтра схожу, еще раз поговорю с ним, а сегодня – поесть и спать. Очень устал.

Открывшаяся сюжетная линия «Хранителей» потребует кропотливого сбора информации. Чьи изваяния установлены в огромном зале? Что именно они держали в руках, где искать эти, несомненно, могущественные артефакты? А главное, – какими силами? Вдвоем с Джебом мы задание уже не потянем, но есть ли у меня еще друзья на «Краю Бездны»? Да, скоро к нам присоединится Сашка, но этого недостаточно. Нужна группа как минимум из пяти человек…

А не «заигрался» ли я?

Не могу отделаться от ощущения, что жизнь крутанула меня, как щепку, и несет в стремнине вымышленных кем-то сюжетных линий. Вот только куда выбросит этот бурлящий игровыми событиями поток? Не пора ли сделать паузу, устроить свои дела в реальном мире, осмотреться, все крепко обдумать?

В комнате Джеба не оказалось, и я спустился в общий зал таверны. Ага, вот он, сидит за столом с каким-то странным, закутанным во все черное типом. Фрейм скрыт, но стоило мне подойти ближе, как он проявился: «Alexander Lourier».

– Джеб, привет, Саш, ты что тут делаешь? У тебя ведь еще несколько дней восстановительных процедур, так?

– Есть новости, Андрей Дмитриевич.

– Говори, – я сел за стол, подмигнул Проныре, и сразу же навалился на еду.

– Сегодня сообщение получил.

– От кого?

– От Макса.

Я чуть не подавился куском мяса. Прожевал, сглотнул, поднял взгляд:

– Говори. Что пишет?

– Да ничего не понятно. Поэтому и пришел, – он передал мне клочок пергамента с процарапанными на нем буквами и цифрами.

– Откуда взял? – у меня все похолодело внутри, когда взглянул на криво процарапанную строку, состоящую из букв и цифр. Не удивительно, что Сашка ничего не понял, зато меня проняло мгновенно.

– С утра зашел в игру, хотел с кое-какой текучкой разобраться. На рыночной площади какой-то нищий этот обрывок в руку сунул, шепнул: «от Макса» и исчез в толпе. Думаю, какая-то дурацкая шутка.

– Нет, – глухо ответил я.

– Тогда что тут написано?

– Первая группа цифр – личный номер лейтенанта Максима Пехова, – я отчеркнул ее ногтем. – Дальше идет цифробуквенный код, он предназначен для связи, означает «ранен, нахожусь в плену». А вот последние группы цифр, скорее всего, координаты.

– Сейчас проверю, – Лурье мгновенно проникся ситуацией. – Нет с реальным миром не совпадают, – через минуту сообщил он.

– Проверь «Край Бездны», – посоветовал Джеб.

– Уже делаю. Да, есть! – Сашка провел рукой над столом, и деревянная поверхность приняла вид карты. – Вот тут, – он указал на горную местность, испещренную знаками вопросов.

– Где это, конкретно?

– «Ущелье полукровок». Расположено в глубинах «Темного Рубежа». Туда еще никто из наших не добирался. Известных порталов нет. Инфу взял с общедоступных карт, выложенных в Гильдии. Они делали облет территорий на маунтах, но потом забросили это рискованное занятие.

Множество мыслей пронеслось в голове за эти секунды.

Макс в плену… все остальное теперь не имеет значения. Его надо выручать, но как?

– Мы знаем, где находится его аватар, – мой голос прозвучал глухо. – Но где он в реальном мире? И как попал к теневым кланам?

– Разве не помнишь, что творилось вокруг «Мейнстрима»? – спросил Лурье. – Раненных и обожженных увозили в ближайшие больницы, зачастую прямо в вирткапсулах. Мне врач «скорой» рассказывал. Захватить Макса в ту ночь не составляло проблемы, – вздохнув, подытожил Сашка. – Особенно, если это было запланировано, как и само нападение. Он ведь посвящен во многие клановые секреты.

– И что мы теперь будем делать? – растерянно спросил Джеб.

– Ущелье в неделе пути от Ноогарда, – резко ответил я. – Саш, ты сможешь выяснить реальное местоположение вирткапсулы Максима, когда освободим его персонаж?

– Да. Смогу, – уверенно ответил Лурье.

– Дэн, но ты же был там! – воскликнул Джеб. – И целой армии не хватит, чтобы прорваться!

На миг наступила тяжелая тишина.

– Саш, я снимаю с продажи лот «Охота на Ифрита».

– Зачем? – удивился Лурье.

– Знаю кому предложить его в обмен на помощь.

В глазах Джеба читается плохо подавленный страх. Он поднял взгляд, тихо спросил:

– Ты серьезно хочешь вернуться на Темный Рубеж?!

– Да. Но только не армией, а небольшой сильной группой. Участие добровольное. Каждый решает сам. А сейчас мне нужно сходить к Лесному Холму, – я встал. – Встречаемся здесь, через сутки.

Конец первой книги.

Январь – июль 2018 года, Краснодарский Край.

Книга вторая «Темный Рубеж», – в работе.

Книга третья «Портал Бездны» – рабочее название, запланирована.

Адрес автора в Интернет: https://livadny.ru

Группа в ВК https://vk.com/club84398682