сложившейся непростой ситуации, он решил сделать вид, будто поверил последним его словам.

— Вы о простолюдинке? — переспросил Мирут. — По понятным причинам я не считаю приемлемым тратить наши ресурсы на кого-то вроде неё. Когда администрация академии спросит у «Виктории», куда делась чернь, та ответит, что простолюдинка не вынесла разлуки с семьёй и решила покинуть столицу. Сомневаюсь, что после такого кто-то всерьёз будет её искать.

— Хорошо, — кивнул головой Александр, слегка отойдя от шока. — Это разумно. Касаемо настоящих Виктории и Ярослава, я буду разыскивать их всеми своими силами. Как, надеюсь, и вы.

— Именно это я и хотел с вами обговорить, — святоша окинул принца многозначительным взглядом. — Если вы, конечно, не против, я был бы рад побеседовать с вами наедине, — Мирут демонстративно перевёл свой взгляд на Владимира.

— Хм, — в задумчивости Александр постучал пальцами по столу, после чего всё-таки попросил герцога удалиться. Как и всегда, Орлов выполнил его просьбу без лишних комментариев и замечаний. — И о чём пойдёт речь? — поинтересовался первый наследник, когда они с Мирутом остались тет-а-тет.

— О нашем сотрудничестве, — с неизменным самообладанием заявил священник. — Мне не хотелось бы, чтобы оно закончилось на столь неоднозначной ноте. Более того, я верю в то, что это желание обоюдно.

Пока Александр пытался понять, что именно творилось в голове его собеседника, высший священник смотрел на принца, почти не моргая. К сожалению или к счастью, Александр никогда бы не догадался о настоящих мыслях его преосвященства, сколько бы ни старался.

Пусть всё пошло не по плану, и Мирут не смог сегодня схватить принцессу, он был вполне доволен сложившейся ситуацией. Как-никак, в результате Александр всё больше и больше запутывался в сетях его преосвященства. Несмотря на то, что главу специального отряда по выискиванию непрошеных гостей из другого мира не особо волновали интриги двора, он отлично помнил о своей главной задаче и постепенно к ней приближался. Не привлекая лишнего внимания, ему нужно было довести империю Алуин до точки невозврата максимально слабой и уязвимой. И сегодня он определённо сделает очередной шаг к этой цели.

Глава 7

Буль-буль-буль… Дааааа!

После продолжительного барахтанья в воде, которое показалось мне вечностью, я наконец смогла сделать вдох полной грудью. Но даже после того как моя голова оказалась над водой, мне потребовалось ещё несколько секунд, чтобы протереть глаза и справиться с нарастающей паникой. А паниковать было из-за чего!

Я абсолютно не знала, где нахожусь. Вокруг водная гладь с множеством рифов, и лишь метрах в трёхстах виднелся песчаный берег. Кроме того, меня от него относило всё дальше и дальше. Но самое важное — это солнце. Оно ярко сияло в небе, хотя в Алуине сейчас всё ещё должна быть ночь. Где я, чёрт побери, опять очутилась⁈

Быстро смекнув, что море-океан, или где я сейчас бултыхалась, не лучшее место для решения столь глобальных вопросов, я поспешила выбраться из обратного течения. Учитывая, что меня относило от берега всё дальше, понять, что мне «повезло» попасть именно в него, не составило большого труда. По крайней мере, теперь ясно, почему всплыть на поверхность мне было так непросто. Помня о том, что в таких случаях плыть напролом — бесполезная трата сил и времени, я стала грести параллельно виднеющейся на горизонте суше. Спасибо урокам ОБЖ в школе: в кои-то веки от них была реальная польза. И да, окажись я в такой ситуации в родном мире, мои шансы выжить были бы минимальными. Но к счастью, в мире магии всё слегка по-другому.

За счёт усиления рук и ног мне удавалось с лёгкостью разрезать водную гладь вокруг себя. Мощными и уверенными движениями я без проблем продвигалась в нужном направлении, стараясь поддерживать максимально ровное дыхание. Приблизительно через две-три минуты я почувствовала, что плыть стало в разы легче, так как я больше не сопротивлялась потоку воды. Главная опасность в виде обратного течения была преодолена. Тем не менее, я всё равно поспешила отплыть от злополучного места на несколько десятков метров. Не уверена, но вроде нам рассказывали, что ближе к берегу обратное течение может расширяться. В любом случае, подстраховаться будет нелишним. Следующая задача была уже куда проще: экономя силы, медленно и уверенно грести в сторону суши с чистым белоснежным песком, аккуратно оплывая прибрежные рифы.

Вот только насчёт «простой задачи» я явно поторопилась. Хотя плыть под усилением действительно было в разы проще, даже с учётом развитой магии мой путь к берегу оказался далеко не лёгкой прогулкой. Одежда прилипла к телу, пальцы и конечности начинало сводить судорогой из-за нахождения в прохладной воде, сердце громыхало, стремясь помочь кровообращению, а мышцы теряли силу из-за желания организма параллельно поддерживать тепловой баланс. Несмотря на все мои старания, стало очевидно: привести тело принцессы к нормальным физическим показателям за последние два месяца мне так и не удалось. Благо, целебная магия помогала сглаживать острые углы, решая одну проблему моего организма за другой. Не зря я последние недели тренировалась применять несколько типов магии одновременно.

Чем ближе я подплывала к берегу, тем сильнее гнев, разочарование и обида разгорались внутри. Пусть я всё ещё не понимала ситуации, несложно было догадаться о том, что я в полной заднице. Так что когда я наконец ступила на твёрдую землю, моя злость разрослась до размера извергающегося вулкана.

— Ааааааааа! — заорала я во всё горло, чтобы выплеснуть бушующую внутри ярость. После чего первое, что я сделала, гневно таращась в синее небо, это показала средний палец тому, кто меня в этот мир отправил. — Чёрт тебе побери, божок проклятый! Что это всё значит⁈ Чего ты, мать твою, ещё от меня хочешь⁈ Где моя нормальная мирная жизнь⁈ Урод ты, а не ИИ, понял⁈ Верни меня…

— Вика⁈ — вдруг услышала я знакомый шокированный голос за своей спиной.

— А? — не успела я обернуться, как оказалась заключена в объятиях Яриком.

— Ты в порядке⁈ — он на секунду отстранился, чтобы осмотреть меня со всех сторон, после чего вновь крепко прижал к себе. — Какое счастье! Я так испугался! Прости, что…

— Ярик? — не верила я своим глазам. Как-никак, до этого я думала, что всякая хрень имеет свойство происходить только со мной. — Что ты тут делаешь? То есть, «мы» делаем, — тут же исправилась я, отстранившись, чтобы не вызывать подозрений.

— Мне так жаль! Мы перенеслись… и ты упала с плеча… а я держал Дашу… и тебя унесло течением… я пытался поспеть за ним, но… — вместо нормального ответа парень прерывисто, с трудом формулируя мысли, нёс непонятную ерунду. — Я думал, что потерял тебя, — вдруг Ярик посмотрел на меня одновременно с болью, теплотой и заботой во взгляде.

— Прости, но