– Что-то случилось? – устало спрашиваю его.

– Вас кто-то хотел ограбить, – тихо произносит он, – в комнате все вверх дном, мебель разломана, матрас вспорот…

Интересно… Хорошо, что все свое ношу с собой.

– У тебя есть предположения на этот счет?

– Это точно не гильдия, у меня с ней договор. Возможно, кто-то из ваших недругов?

– Договор – это такая вещь… – отвечаю я, – ладно, не бери в голову, сам разберусь. А ты пока прикажи подать обед.

Занимаю угловой столик. Заказ приносят достаточно быстро. Медленно поглощая еду, размышляю на извечные русские темы: «Кто виноват?» и «Что делать?» с виновными.

Что могли искать? Золото? Сомнительно. Ничего ценного для обычных воров у меня нет. А если вор необычный? Тогда, может быть, рунный камень или карта из шкатулки Дракуленка. Но о ней знают всего несколько человек. Сам Дракуленок, маг гильдии и, возможно, Старьевщик. Значит, надо будет поговорить с ним достаточно вежливо.

Нет, все-таки хорошо, что я не страдаю топографическим кретинизмом. Двадцать минут – и передо мной особнячок гильдии. Стучу сапогом в дверь – не хочется отбивать руку.

– Кто? – раздается приглушенный голос.

– Темный охотник.

В ответ распахивается небольшое окошко, и на меня внимательно смотрят два серых глаза.

– Зачем пришел?

– Поговорить со Старьевщиком.

– Он тебя ждет?

Значит, он здесь. Что ж, это все упрощает.

– Конечно, ждет, пойди и доложи.

– Подожди здесь, – говорит лениво охранник и захлопывает окошко.

Жду уже минут пять. Ловлю себя на том, что вращаю монету между пальцев. Не понял, когда я ее успел достать? Нервы сдают, и вот результат. У меня такой привычки не было отродясь, значит, от старого хозяина перекочевала. Забавно. Мои размышления прерывает скрип двери.

– Проходи, тебя примут.

Зайдя внутрь, вижу знакомую девушку, ту самую, что провожала меня к выходу. Теперь она жестом приглашает следовать за ней. Интересно, это просто девушка-служанка или тоже воровка?

– Здравствуй, Лис, – слащаво произносит Старьевщик, удобно расположившийся в кресле, – проходи, усаживайся.

– И тебе не хворать, – отвечаю, занимая место напротив. – У меня к тебе разговор.

– Какой?

– Мою комнату на постоялом дворе обыскали. Не понимаю, кто и зачем?

– Что?! Это не мои люди, слово вора!

– Я и не говорю, что твои. Узнай, кто это сделал, и…

– Наказать? – перебивает меня Старьевщик.

– Нет, сообщишь мне.

– Хорошо, – кивает он. – Когда займешься моим делом?

– Думаю, вечером, как раз твои проснутся.

– Понятно. До вечера останешься здесь?

– Пожалуй, да. – Задумчиво продолжаю: – Обсудим детали.

– А что тут обговаривать? – удивляется Старьевщик.

– Мне нужны гарантии, что ты не попытаешься убрать меня или оставить без награды.

– Разве я тебя обманывал раньше? Не доверяешь?

– Я даже своей тени не доверяю, – произношу с холодком в голосе. – Клятва на крови и железе меня вполне устроит.

– Ладно, – вздыхает он, – с тобой нелегко иметь дело.

Старьевщик достает кинжал, и струйки крови ползут змейками по его ладони. Слова клятвы, вспышка света, и рана затягивается. Значит, не соврал! Эх, почему дома такого нет!

– Убедил. До вечера! Охота еще вздремнуть перед походом, – бросаю, выходя из кабинета.

За дверью меня ожидает та же служанка-воровка. Делает приглашающий жест рукой и ведет в глубь дома. Какие-то они странные, молчаливые.

Пара минут – и я в своей новой комнате. Апартаменты просто близнецы. Только в этой лишним изыском висит на стене большое зеркало. Это такой тонкий намек на мою внешность или что? Ладно, пусть будет, а я спать.

Скрипнула дверь. Двигаться нет желания, не открывая глаз, телекинезом запускаю стул в ее сторону. Забавный рефлексик… Наградой становится короткий вскрик и следом за ним трехэтажная конструкция. Не русский мат, но тоже ничего. Приоткрыв глаз, вижу какого-то парня с перекошенным от боли лицом, который держится за плечо.

– Извини, дружок, я не специально.

Ответом мне служит новая порция отборной брани.

– Заткнись! – рявкаю я, подкрепляя слово воздушной волной.

Парень ударяется о стену и затихает.

– Зачем пришел?

– Тебя Старьевщик ждет, – сквозь стиснутые зубы шипит он.

А сверкать на меня глазками бессмысленно, я не малолетняя барышня, не испугаюсь.

Быстро набрасываю на себя броню и подпоясываюсь мечом.

– Показывай дорогу.

Он затравленно смотрит на меня и выходит из комнаты. Следую за ним.

– Ну что, готов? – первое, что я слышу от Старьевщика, когда захожу в кабинет.

– И тебе привет, – иронично отвечаю. – Готов, где остальные?

– С Молодым ты познакомиться уже успел.

– С кем, с кем?

– С тем парнем, которого ты приветил.

– Таких подарков мне не нужно!

– Почему? Он один из лучших…

Пожалуй, промолчу, что я этого «героя» сначала чуть стулом не пришиб, а затем по стенке размазал.

– Да так, характерами не сошлись.

– Так тебе с ним не жить под одной крышей, сходите в поход и разбежитесь, – начинает настойчиво убеждать меня Старьевщик.

– Я не собираюсь еще следить за ним, чтобы от сильной любви он не воткнул мне нож между ребер.

– А если он поклянется?

– О, ешкин кот! Что, других кандидатур нет?

– Надежнее и выносливее – нет, – гордо отвечает Старьевщик.

– Ладно, зови.

Дверь приоткрывается. Молодой неохотно протискивается в комнату, злобно зыркает в мою сторону и приближается к Старьевщику.

– Ты сейчас поклянешься, что во время похода не причинишь охотнику никакого вреда и будешь выполнять все его поручения.

Какая хорошая формулировка – «во время похода», а потом, значит, все можно. Не удивлюсь, если это подстава.

Молодой нехотя приносит клятву и выходит.

– Кто еще с нами?

– Маг, ты с ним уже знаком, и еще один воин.

Что-то это дело мне нравится все меньше и меньше. Надо успокоиться и как-то себя обезопасить. Вариант «перебить всю гильдию» явно не подходит. Тогда как? А если… Хм, если хорошо сыграю, то может и получиться…