Я осмотрелась, но свободных пенечков не нашла.

— Так на коленки присаживайся, — хохотнул другой незнакомый мне боевик, сидящий по другую сторону от меня.

— Я ж сяду, — усмехнулась я, продумывая, как бы проучить наглецов. Парни-то думают, они все такие неотразимые, безумно привлекательные и сногсшибательные, а я всего лишь наивная ведьма-первокурсница.

Зараза, протиснувшаяся следом за мной, собралась было повторить фокус с прыжками пеньков, но я вовремя перехватила ее руку-ветку. Еще не время.

— Вот только боюсь, что ваши коленки меня не выдержат, — продолжила я.

— Это еще почему? — расплылись в довольных улыбках парни.

— Так я ж не одна сяду. Я сюда с подругой пришла, и ей будет обидно, если я буду сидеть, а она нет.

— Ну, — довольно протянули боевики, — для подруги такой очаровательной девушки мы коленки обязательно найдем.

— Эх, — печально вздохнула я. — Вы, мужчины, только обещать горазды, а как до дела дойдет, так и третий этаж для вас не высота.

Один из боевиков, видимо, уже знавший о любовно-прыгательном триллере, подавился воздухом и закашлялся, зато второй оказался предельно наивен и, выпятив грудь, заявил.

— Да клянусь тебе, что сам, лично, усажу твою подругу на свои собственные коленки, еще и на руках три дня носить буду.

Зараза щелкнула пальцами, и голубое свечение, на миг охватившее боевика, вихрем унеслось в небо.

Это она что, клятву с него взяла?

Мы втроем уставились на метлу, но та лишь пожала плечами.

— Э-э, — растерянно протянул боевик, — а подруга у нас кто?

— Эйсма, — широко улыбнулась я, а заметив, что боевик слегка расслабился, добавила: — Вон она, как раз вашему другу руку заламывает.

Эйсма к этому времени действительно уже сидела верхом на своем сопернике и, держа обе его руки в захвате, что-то шептала тому на ухо. А так опрометчиво поклявшийся маг схватился за голову.

Довольная своей проказой, я никак не ожидала, что меня ухватят за талию и усадят-таки на коленки.

— Лихо ты его, — усмехнулся боевик. — Как зовут-то тебя хоть, гроза бравых парней?

— Ветер, — уже привычно представилась я, — а тебя?

— Надо же, а я тебя немного другой представлял, — рассмеялся боевик. — Я Стейн.

Что значит, представлял другой? Да я в этом мире всего второй день! Это что же, получается, не успела я тут обжиться, а обо мне уже слухи ходят?

— И какой же ты меня представлял?

— Вообще-то, мы думали, что Ветер — это она, — указав на Эйсму и чуть ли не плача, ответил за Стейна парень, которому я навязала орчанку.

— О! — воскликнула я. — Откуда взялись такие выводы?

— Так Ланделин весь вечер лед ко лбу прикладывал, а когда его спросили, что случилось, сказал, что от Восточного Ветра нежданный привет получил, а затем клял какую-то орчанку, которые нормальных ведьм портят.

Ох, ничего себе, оказывается, я Ланделину вестничка прислала. А ректора тогда как приложило?

Пока я сидела на чужих коленках и от осознания своей непутевости хлопала глазами, Эйсма закончила скручивать в рогалик боевика и подошла к нам. Не теряя момент, я соскочила с коленей и поспешила подруге навстречу.

— Эй, — возмутился Стейн.

— Простите, ребята, — помахала я рукой двум растерявшимся боевикам, — но нам пора, — и, подхватив Эйсму под локоток, потянула ее в противоположную сторону.

— А как же… — спохватилась жертва Заразиного развлечения, — ты ж… твоя метла с меня клятву взяла же.

— Так сначала нужно заслужить, чтобы Эйсма позволила тебе себя на руках носить и на колени сажать.

Боевик продолжал молча закрывать и открывать рот, а я сильнее потянула Эйсму, пока она чего-нибудь не ляпнула в своей прямолинейной манере.

— Я ничего не поняла, — сказала Эйсма, когда мы наконец выбрались из круга, где уже начался следующий бой, и направились к центральной поляне. Я хотела проверить, затушили ли костры, ведь для освещения здесь использовали не огонь, а маленькие светящиеся шарики, похожие на шаровые молнии. А потому про огонь могли просто-напросто забыть.

Как я поняла, каждый маг этого мира способен был создать такой светлячок и поместить его в нужное ему место. Каждый… Но не я.

Костры не затушили. Более того, их разожгли по новой и устроили настоящее фаер-шоу. Вы видели огненного дракона? А летающую вокруг него огненную ведьму на метле? А поединок на огненных мечах? Огненных львов? Танцующие, опять же, огненные лилии?

Я стояла, открыв рот и не веря, что такое можно создать в живую. Не на экране телевизора при помощи компьютерных технологий, а из настоящего, живого огня.

— И что все это значит?! — раздалось оглушительное над нашими головами, и весь огонь тут же потух, осыпав искрами хорошо утоптанную траву.

Ректор выразительно окинул взглядом всю честную компанию, собравшуюся на поляне.

— Студентка Елизаветандреевна, и почему я не удивлен?

Из-за спины ректора начали выходить деканы, а из-за деревьев студенты, устроившие посиделки по интересам. За их спинами также маячили мантии преподавателей.

Вот это я попала.

— Она не виновата, — попытался кто-то заступиться за меня, но поднятая рука ректора заставила тут же умолкнуть и без того слабый голос.

— Студентка Елизаветандреевна, идите за мной. Остальным разойтись по факультетам и выполнять указания преподавателей.

До центрального корпуса шли молча, даже Зараза притихла и послушно плелась где-то позади. Я усиленно прикусывала язык, чтобы не ляпнуть не просто что-то лишнее, а не ляпнуть что-либо вообще. По своему прошлому опыту знала — начальству нужно дать остыть, иначе любые твои доводы будут просто пропущены мимо ушей.

— Два дня, — сказал ректор после того, как мы зашли в его кабинет, и он сел за свой стол, а я сиротливо примостилась на стульчик возле двери. Самое то для получения нагоняя. — Вы находитесь в моей академии всего два дня, а уже привлекли внимание всех, кого только можно и нельзя. И это еще не начались основные занятия.

Я пожала плечами. Говорить в ответ было нечего.

— Скажите, Елизавета, как вам это удалось?

— Ветер. Спасибо, что помните, но вы сами сказали, что в этом мире мое имя Ветер. И помня о вашем предупреждении, я стараюсь быть незаметной. Только… — я глянула на стоящую рядом Заразу, и та, успокаивая, положила мне руку на плечо, — события как-то сами так складываются.

— Сами? — скептически приподнял одну бровь ректор. — Подойдите.

Я переглянулась с Заразой и медленно пошла к столу. Больше всего сейчас меня волновало незнание, за что меня могут выгнать.