Только зачем бы ему это понадобилось?

Кстати, как там сказал Алекс? «Твоему брату не повезло сразу встретить друзей»? Нет, не совсем так - слово «клан» тогда точно тоже прозвучало. Однако вспомнить фразу дословно не получалось никак.

Зато вмиг вспомнилось, что перед нашим уходом лохматый припёрся в каминный зал. И чем же он занят сейчас? Опять охмуряет Дэйнарию?!

Надо срочно возвращаться!

Правда, как оказалось, мы и так уже шли обратно к замку. Вернее даже почти пришли. И когда же это повернули назад? Впрочем, плевать.

— Пожалуй, нам не помешает немного согреться, — сказал я Ольге. — Давай пропустим ещё по бокальчику.

— Вот уж не думала, что дракон может замёрзнуть, — засмеялась она. — Или вы - звери теплолюбивые?

— Да мне-то не холодно. За тебя беспокоюсь, — попытался оправдаться я. Тем более что мёрзнуть действительно не планировал. Во-первых, в груди опять бурлила злость на лохматого. А во-вторых, мозг и вовсе грозил закипеть от так и неразрешённого вопроса по поводу брата.

Кирилла бы спросить - только тема эта, похоже, никак не для новогодней ночи.

— Зря беспокоишься, — улыбнулась оборотница. — Но против бокала вина я ничего не имею.

Мы наконец вернулись в здание. Сам не заметил, как преодолел расстояние до каминного зала. Если сейчас вновь увижу белёсую в объятиях этого кобеля... даже не знаю, что сделаю!

А впрочем, почему, собственно, меня это так беспокоит? Какое мне вообще дело до того, с кем она танцует?!

Неужели какое-то всё-таки есть?

Мысль шарахнула словно обухом по голове. Я даже невольно притормозил перед дверью. Совсем сбрендил?!

Ну-ка быстро взял себя в руки! Тебя близко не касается, танцует ли с кем-то белёсая! Сейчас спокойно пройдёшь к столу и выпьешь с милой девушкой Ольгой. Она ведь реально куда приятней блондинистой змеи.

Правда, брата твоего почему-то ненавидит. Но не тебя же!

Я не спеша распахнул дверь.

Однако зал оказался пуст и тёмен. Вернее, ёлка по -прежнему мигала разноцветными огоньками, но больше здесь не наблюдалось никого.

— Куда это все подевались? — оторопело произнёс я.

— Судя по тому, что и свет уже погасили - видимо, разошлись спать, — логично предположила Ольга.

А белёсая удалилась кувыркаться с лохматым?! Из груди лишь чудом не вырвался яростный рык, но кулаки сжались так, словно в каждом было по горлу проклятого кобеля.

Перед глазами потемнело.

Стоп, Гирзел, спокойно, спокойно! Даже если кувыркается - тебе-то что?! Ей нет никакого дела до тебя, а тебе - до неё. Блюсти её моральный облик ты не нанимался.

Проклятье, что за чушь я несу?! Какой к демонам моральный облик?! Она свободная драконица. Что хочет, то и делает. С кем хочет, с тем и спит.

Только с какой радости это так задевает тебя?!

Нет, с этим бредом надо заканчивать! Она ядовитая змея и Кодо.

Я несколько раз медленно вдохнул и выдохнул.

Кажется, кровавые демонята перестали плясать перед глазами. Или это вообще был эффект от огоньков на ёлке?

— Гирзел, ты в порядке? — с беспокойством спросила Ольга, трогая меня за руку.

— Да. Пойдём всё-таки выпьем.

Подошёл к столу, наполнил два бокала. Чокнулись.

Поднёс бокал ко рту и тут понял, что не смогу сделать ни глотка - внутри всё было словно свёрнуто в тугую подрагивающую спираль.

Сейчас бы перекинуться и выпустить с десяток струй пламени - может, и полегчало бы. Но я же теперь даже полетать без белёсой не могу! Это ж она у нас умеет прикрываться невидимостью в полёте. Я только на то, чтобы перепугать до смерти землян гожусь - уж огненное шоу в небе они наверняка заметят!

А просто перекинуться, не взлетая, и сжечь к демонам всю усадьбу - тоже не вариант!

Пришлось, давясь, заливать в себя вино. При этом ещё улыбаться Ольге, делая вид, будто у меня прекрасное новогоднее настроение.

Т олько почему от моей улыбки у неё в глазах чуть ли не ужас отражается?

Дэйнария

Стоило чёрному куда-то намылиться с Ольгой, в каминный зал вернулся Алекс. Занятная рокировочка.

Вот и пускай Мадо катится выгуливать свою оборотницу, я хоть от него отдохну.

Алекс вновь опустился на свой стул напротив меня.

— Кир, какие у тебя планы на новогодние каникулы? — спросил он.

— Завтра, как водится, отдыхаем от вчерашнего, — не раздумывая, ответил тот.

— Ну, это понятное дало, — засмеялся Алекс. — А дальше?

— У тебя есть какие-то предложения?

— Полагаю, надо бы гостям Москву показать.

— Так её разве что Гирзел не видел. Хочешь, свозить его на экскурсию? — язвительно осведомился Кирилл.

Алекс нервно хохотнул:

— Ты решил взять себе нового зама? Он же меня спалит, не успеем мы отъехать и на пару километров, и скажет, что так и было.

Да уж, их совместная с Мадо поездка точно не закончится ничем другим!

А Алекс, значит, заместитель Кирилла, то есть второй оборотень в клане. Недаром он мне чем-то Ярнила напоминает. У него тоже явный талант - как к руководству, пока не знаю, но завладевать вниманием общества - однозначно.

— Потанцуем? — предложил он, когда мы в очередной раз выпили «с новым годом».

А чего бы и не потанцевать со столь привлекательным, а главное - не злобным мужчиной?

Мы вышли из-за стола и неспешно закружились под красивую, наполненную скрытой силой композицию.

Я буквально растворялась в звуках, всем существом следуя за переливами голоса вокалиста. Нет, по этой земной музыке я на Соктаве точно буду скучать - в отличие от той, что мы слышали в московских клубах.

Алекс, словно почувствовав мою погружённость в композицию - а может, так и было на самом деле - за весь танец не произнёс ни слова.

Лишь когда стихли последние аккорды, шёпотом представил мне на ухо исполнителя и песню:

— Virgin Steele - «A Greater Burning Of Innocence».

— Я запомню.

Вместе с Кириллом и Ланой, которые, оказывается, тоже танцевали рядом, мы вернулись к столу.

— Пожалуй, на посошок и бай, — объявил Лисовский, видя, что в зале мы остались уже вчетвером.

— Да, наверное, — поддержал его Алекс, правда, без особого энтузиазма.

Мне, признаться, тоже ещё не хотелось спать. Но оставаться за длиннющим столом вдвоём - нет, какая-то не слишком привлекательная перспектива.