хотелось романтики, в которую он не верил, и все же его влекло к ней непреодолимой, необъяснимой силой, и он не мог себя контролировать. Произошло ли это потому, что они давно знакомы? Наверное, поэтому ему трудно определить, когда им следует расстаться. Или это из‑за умопомрачительного секса, который становится все лучше и лучше?

Он не помнил, чтобы у него была партнерша, с которой ему было так хорошо и гармонично физически. Он знал, что такое отличный секс, но с Руби интимные отношения вышли на совершенно новый уровень. Может быть, причина в том, что он не видит, а только чувствует ее?

Руби что‑то пробормотала во сне и крепче прижалась к нему. У него замерло сердце, а в холодную душу просочилось приятное ощущение тепла.

«Осторожнее, приятель! Никаких серьезных отношений. Не увлекайся ею! Контролируй эмоции!»

Лукас отмахнулся от предупреждений разума. Он был уверен, что по‑прежнему контролирует ситуацию. Пусть другие влюбляются, но с ним этого никогда не произойдет. Руби милая и суперсексуальная, но он не станет ее прекрасным принцем. Ни сейчас, ни потом.

Глава 9

Руби встретила своих лучших подруг и деловых партнеров в Ротвелл‑Парке следующим утром вместе с командой кейтеринга. Когда ее команда занялась обустройством кухни, Руби расположилась с Аэрин и Харпер в гостиной, чтобы выпить и закусить.

– Выглядят аппетитно, – сказала Харпер, потянувшись за одной из тарталеток, которые Руби приготовила накануне. – Прощай диета! Я так проголодалась, что могу съесть и лошадь, и наездника.

– Тебе не нужно сидеть на диете. – Аэрин звонко рассмеялась. – Ты потрясающе выглядишь. Твоя кожа сияет, а волосы блестят. Ты пила витамины?

– Да, по‑моему, ты шикарно выглядишь, – заметила Руби.

Харпер взяла с тарелки еще одну тарталетку и поиграла бровями, глядя на Руби:

– То же самое я могу сказать о тебе. Четыре дня на частном греческом острове с Лукасом Ротвеллом пошли тебе на пользу. И когда мы с ним встретимся? – Она сунула тарталетку в рот и прожевала ее с явным удовольствием.

– Сейчас он не очень общителен, – сказала Руби, надеясь, что горячие щеки не выдают ее смущения. – Свадьбы его пугают. Дело в том, что его родители трижды женились и разводились.

Как еще она могла объяснить, почему он не хотел с ними встречаться? Она не сказала им, что он ослеп.

Но Харпер явно что‑то заподозрила, потому что наклонилась вперед и прищурилась:

– Что происходит? Ты чего‑то недоговариваешь.

– Ничего не происходит, – сказала Руби, отводя взгляд.

– А как прошло время на острове? – От любопытства Аэрин округлила глаза.

– Удивительно. – Руби взяла с тарелки кусочек пармезана и положила себе на тарелку. – Вилла великолепна, перед ней – прекрасный бассейн, на который выходят окна большинства комнат. Сады еще не полностью выросли, но станут потрясающими. Там есть несколько прекрасных пляжей, длинная частная пристань и сосновый лес, покрывающий почти две трети острова. Позже я покажу вам фотографии. Но сначала пробежимся по свадебной программе.

Чем меньше она сообщит о Лукасе и острове, тем лучше. Признавшись в том, что у них начались отношения, она раскроет свои чувства к нему. Подруги уже предупреждали ее о том, что не надо увлекаться мужчиной, который не готов брать на себя обязательства.

Харпер уставилась на Руби:

– Ты спала с ним?

Руби почувствовала, как горят ее щеки.

– Я не хочу об этом говорить. Через день свадьба Дельфины и…

– Ты с ним спала! – Харпер шлепнула рукой себя по коленке. – Я знала, что ты не устоишь перед ним. А ведь я тебя предупреждала.

Аэрин разволновалась:

– Ты все еще… спишь с ним?

Руби выдохнула:

– Мы собирались просто развлечься, пока были на острове, но потом нам пришлось вернуться пораньше из‑за свадьбы Дельфины, а теперь.

– Значит, ответ утвердительный, – сказала Харпер. – Ну, только тебе распоряжаться своей жизнью. Но я сомневаюсь, что это хорошо кончится, особенно если он не хочет, чтобы его видели с тобой на людях.

Аэрин прикусила уголок рта, не сводя взгляда с Руби.

– Ты влюбилась, да? По‑настоящему?

Руби протяжно вздохнула:

– Я очень старалась не увлекаться им, но я всегда была к нему неравнодушна. – Она взяла свой напиток и какое‑то время смотрела на него. – Он не отвечал на мои чувства. У нас просто интрижка, вот и все. Он заводит только короткие романы.

– Я знаю таких. – Харпер закатила глаза, потом прибавила более сострадательным и задумчивым тоном: – Неприятно влюбляться в того, кто тебе не пара. Иногда мне кажется, что такова участь детей‑сирот, таких как мы. Люди, которых мы любили в детстве, не любили нас, поэтому мы влюбляемся в таких мужчин. Совершенно недосягаемые мужчины, которые не умеют любить по‑настоящему.

Руби озадаченно нахмурилась:

– Ты влюблена в Джека Ливингстона?

Харпер быстро заморгала, а потом скривилась от отвращения:

– Нет, конечно.

– По‑моему, вы обе слишком строги к Лукасу и Джеку, – сказала Аэрин. – Не все плейбои остаются одинокими до конца жизни. Например, мой папа. Он был известным плейбоем, пока не встретил мою маму. Они быстро поженились и до сих пор влюблены друг в друга, как в день знакомства. – Она мечтательно вздохнула. – Было бы замечательно, если бы мы трое нашли себе таких мужей.

– Лично мне хорошо одной, – произнесла Харпер. – Называйте меня лицемеркой из‑за того, что я работаю свадебным фотографом, но я не хочу проблем. Я не собираюсь подстраиваться под какого‑то парня, который ждет, что ему каждый вечер будут приносить трубку и тапочки.

Аэрин посерьезнела.

– А если серьезно, Руби… Только тебе решать, что делать. Но мне кажется, хорошо, что Лукас хочет продолжить вашу интрижку.

– Я знаю. Но, как сказала Харпер, я всю жизнь лелеяла надежды для того, чтобы они рухнули, – сказала Руби. – Лукас всегда был закрытым человеком, но за последние дни он рассказал мне о своем детстве, родителях и их сумасшедших отношениях. И, если честно, я тоже с ним разоткровенничалась. Мне кажется, мы с Лукасом лучше узнали друг друга. Наши отношения вышли на более интимный уровень.

– Куда уж интимнее! Ты же раздеваешься перед ним, – вставила Харпер.

– Я думаю, дело не только в этом, – сказала Руби. – Мне стало рядом с ним комфортнее, чем прежде. И мне кажется, он чувствует то же самое.

– Тебе будет достаточно комфортно признаться ему в своих чувствах? – спросила Аэрин.

– Не знаю. – Руби прикусила нижнюю губу, гадая, как Лукас воспримет ее признание. Отвергнет ли он ее так же жестоко, как много лет назад? Он установил правила их отношений, но все же немного их изменил. И поэтому Руби стала надеяться на