Мы с Алденом пристыжено молчали. Я-то знала, что Вилл — будущий король нашей страны, а Ал… Алден сам был таким же совсем недавно.

Глава 12-2

— Ну и пусть! — воскликнула вдруг Эвелина. — Разве все упирается в магию? Упирается во власть? Нет, не только король виноват. А как назвать родителей, которые отказываются от ребенка лишь потому, что у него не проснулась сила? Парней и девушек, которые боятся выходить замуж или жениться на человеке без магии, будто это заразно? Да, это сообщество похитителей чужой силы ужасно! Но оно все равно возникло бы рано или поздно, потому что никто не должен делить людей по этому признаку, слышите? Никто!

— Успокойся, — я легонько пожала руку подруги.

— Но разве я не права, Мелли?

— Права, — ответила со вздохом. — Дело, действительно, не только во власти, но и в людях. Мои родители не смогли смириться, что я не маг, и перестали со мной разговаривать. И когда я входила в комнату, разговаривали так, будто меня там нет, не отвечая на вопросы, или просили уйти. Мои сестры меня ненавидят, потому что женихи обходят стороной из-за отсутствия у меня магии. Но это не значит, что кто-то имеет право забирать чужую силу, устраивать переворот, причинять боль. Это неправильно!

— Это ужасно… — тихо сказал Вильгельм. Я подошла к нему, пожала его ледяную ладонь. Мир принца продолжал рушиться, а он старался удержаться на обломках. Рейн справлялся лучше — у него изначально не было иллюзий. А Вилл… Я не знала, чем ему помочь.

— А у нас есть еще новости, — угрюмо сказал Мишель. — Только пусть сначала вернется ректор Голд, чтобы не повторяться.

Новости? Случилось что-то еще? Мне даже стало не по себе. О чем это он? К счастью, дракон и наши друзья уже появились в дверях.

— Мы надежно спрятали Дорсета, — сказал Голд. — Теперь только я, Рейн и Клеменс знают, где он. И, уверяю вас, оттуда не выберется!

— Лиам рассказал что-то еще? — спросила Эви.

— Увы, нет. Только то, что инъекция магии действует от часа до трех, в зависимости от мощи мага, у которого похитили силу. И что случаев было гораздо больше, чем представляют в столице. Я пока не задерживал Шарлотту, хочу за ней проследить. Вдруг выведет на кого-то еще.

— Но можно применить зелье, — сказал Алден.

— Да, можно, — согласился дракон. — Только… Лиам ведь пешка. Думаю, рассудок тех, кто на высшей ступени их сообщества, более защищен. Или же она может использовать яд, чтобы умереть и ничего нам не рассказывать. Давайте пару дней присмотрим за ней, а потом, если ничего не узнаем, применим зелье. Правда, до сих пор не понимаю, как немагическое варево переносит чужие вещи.

— Вот об этом мы и хотели рассказать, — потупился Мишель. — В первый раз мы с Тимом ничего не заметили, а сегодня… вот.

Он вытянул вперед руку, и над его ладонью заплясал слабый магический огонек.

— С ума сойти! — воскликнула я. — Но как?

— Обнуление, — тихо сказал Вилл. — То, о чем все время говорит воспитатель Эббот. Если при всплеске у магов пропала сила, то, получается, у немагов появилась. Точнее, начала появляться. Вот поэтому зелье и притягивает вещи — оно перестало быть немагическим, Тим и Мишель добавили туда силу. Неосознанно.

Мы переглянулись. Да, ситуация… Но я не чувствовала, чтобы у меня появилась магия. Никаких перемен! Впрочем, разве я пробовала что-то создать с помощью силы? Нет. Тим и Мишель ведь тоже не заметили проблемы с первым зельем.

— Похоже, теория Эббота верна, — добавил Рейн. — И обнуление — не выдумка. Но я не заметил, чтобы у меня появилась магия.

— Думаю, не все сразу, — сказал дракон. — Постепенно она может возрасти. Просто Тим и Мишель варили зелье — то есть, совершали действие, которое требует магии в обычных условиях. А вы, я так понимаю, ничего подобного не делали. Я бы советовал вам поговорить с профессором Эбботом, у него могут быть идеи, как пробудить вашу силу. Если я, конечно, прав.

— Мы с ним поговорим, — пообещал Рейн. — И, кто знает…

Он посмотрел на меня долго, пронзительно. Интересно, а как обстоят дела с такими, как Алден и Вилл? Они ведь потеряли магию до «обнуления», значит, должны были снова ее обрести. Они бы заметили!

— Что ж, значит, пойдем к Эбботу, — за всех решил Вильгельм. — Только он сначала оторвет нам уши, что мало посвящали его в свои планы, а потом уже поможет разобраться с магией.

— Он может, — кивнул его брат. — Ректор Голд, нужна ли наша помощь, чтобы проследить за профессором Дафнер?

— Нет, я приставлю к ней Лардена, — отмахнулся дракон. — Ступайте, студенты. Если будут новости, я за вами пошлю. И вы не забывайте, что мне тоже нужно знать, если что-то случится или изменится.

Да, последние дни общения с нами стоили Голду не одного седого волоса. Пусть радуется, что в его золотистой гриве седина не видна. А вот лорда Эббота я, откровенно говоря, побаивалась. Он оставался для меня чуждым и непонятным. Слишком строгим. А еще чем-то напоминал моего отца, и от этого становилось не по себе. И все же он был учителем Вильгельма и Рейна. Значит, ему можно доверять.

Мы направились на второй этаж, где располагался кабинет нового профессора. Как ни странно, лорд Эббот подошел к своей негаданной должности с полной ответственностью, и возле его двери мы встретили двух студентов, которые ожидали консультации. Вот только стоило Эбботу, провожавшему предыдущих студентов, увидеть нас, как он приказал другим:

— Возвращайтесь через полчаса. А вы, молодые люди, заходите поскорее.

Мы поспешили в кабинет. Внутри сразу стало тесно. Но, откровенно говоря, рядом с ребятами я не ощущала тревоги, которая преследовала меня в их отсутствие, поэтому сейчас радовалась, что они находятся здесь. Нам с Эви уступили удобные стулья, Эббот занял место за столом: строгий, холодный.

— Рассказывайте, — потребовал он, глядя на Вильгельма. Видимо, чувствовал за него наибольшую ответственность.

— Профессор Эббот, — вместо принца сказал Мишель Уоррен, — ректор Голд посоветовал обратиться к вам, потому что вы преподаете теорию обнуления.

— Допустим, — согласился воспитатель.

— Дело в том… — Мишель смотрел на профессора настороженно. — Вы ведь знаете, почему на самом деле опустился купол?

— Знаю, — подтвердил лорд Эббот.

— Так вот. Мы с братом готовили зелье для лорда Эббота и заметили, что после антимагической волны, как мы ее назвали, у нас, наоборот, появилась магия.

— Антимагическая волна… Мне нравится, — кивнул тот. — Подождите! Что значит, появилась магия?

Мишель вытянул руку вперед и продемонстрировал Эбботу