В первые дни после той сделки я был очень горд за Юру, за то, что мы знакомы, давно уже совершили не одну сделку, вместе праздновали дни рождения и все такое…

Но постепенно приходила и горечь понимания, что теперь Юрию Мильнеру будет не до нас, не до тех, кто остался ютиться на нижних палубах России и Украины.

Все инвестиционное сообщество, которое до того момента рыскало по полянам российского и украинского интернета, повернуло свои взгляды на него и стало завороженно следить за Мильнером и Усмановым.

Что они там творят на рынках США и Китая?

Печальнее всего было смотреть на Украину.

К тому моменту в России прошли уже почти 10 лет инвестиционного бума в интернете. Были созданы внутренние гиганты типа Яндекса, Мейла, Рамблера, Вконтакте. Это были крепкие, капитализированные структуры с многомиллионными прибылями. Даже если ключевой инвестор переключал свой взгляд на США и Китай, внутренний российский рынок продолжал расти и генерировал игрокам прибыль. Этой собственной прибыли было достаточно для роста, новых покупок и создания новых продуктов.

На Украине в этот момент все было иначе.

Украина отстала, она пропустила инвестиционный бум нулевых, а рекламные деньги так и не начали толком идти в Сеть.

Страна была на перепутье. Неопределенность нарастала.

В этот ключевой для рынка момент я и решил – пора хеджировать риски!

Мы продали часть нашей доли «украинских инвестиций» богатому швейцарскому фонду.

Они были воодушевлены именем Мильнера, увидев его в наших партнерах, они верили в его интуицию и дали нам неплохую цену. Той сделкой мы полностью отбили свои вложения в «украинский интернет» и даже вышли в прибыль.

Мы остались акционерами проекта, продолжили управлять им, но с того момента стали наблюдать за этим скорее со стороны.

Что же теперь будет происходить на этой «украинской поляне», где гуляет туча местных голодных гетманов, пропал интерес российских инвесторов, а мировой финансовый кризис полностью остановил рост местного рынка интернет-рекламы?

Мильнер и Усманов не остановились на покупке 1,96 % акций Facebook и начали широким неводом скупать акции других американских интернет-звезд.

Довольно быстро пакет в Facebook был доведен до 10 %, куплены акции Zynga, Groupon. Кроме того, в портфель DST скупались и русские компании типа игрового холдинга Astrum, HeadHunter и других.

Когда хозяйство оказалось слишком большим, его решили разделить между холдингом Mail.ru и собственно фондом DST. В DST попали основные пакеты Facebook, Zynga, Groupon и других приобретенных американских компаний, а в Mail.ru Group сложили все, что относилось к России, Украине и добавили чуть-чуть специй из остатков того же Facebook, Zynga.

Нужно же добавить перчинки в суп перед IPO.

В результате всех этих манипуляций нашим партнером по украинским активам вместо DST с Юрием Мильнером стал холдинг Mail.ru с директором Дмитрием Гришиным.

Разница между предпринимателем-антрепренером и директором-менеджером колоссальна. Предприниматель фантазирует, экспериментирует, творит. А менеджер отстраивает процессы, налаживает машинку по зарабатыванию денег. Это две разные функции, и редко они сочетаются в одном и том же человеке.

То, о чем мы договаривались с Мильнером, о чем мы с ним фантазировали, было быстро забыто молодым директором Дмитрием Гришиным. Его не интересовали планы построения «лидера» украинского интернета из купленных нами компаний. А к тому времени мы совместно купили пять украинских проектов во главе с Метой. Это уже была вполне сильная платформа.

Если добавить к ней траффик с Mail.ru, встроить в сервисы Одноклассников, Вконтакте, то можно быстро вырастить настоящего лидера Уанета.

Ничего дополнительно не нужно было и вкладывать. Траффик объединенных ресурсов группы Mail.ru в те годы был самым большим на Украине.

Но Гришина волновало другое.

Выйдя на IPO, он отвечал за показатели основного ресурса Mail.ru, и мелкие цифры украинских дочек его уже не волновали, у него просто не доходили до них руки. На словах все вроде бы поддерживали мой подход, но на деле все стояло и взаимодействия не получалось.

Будь тут Мильнер с его чутьем, мы бы все настроили, но он уже был далеко, где-то в Калифорнии, а тут в Москве рулил Гришин.

Но еще больше работа стопорилась в самом Киеве. Гришин назначил какого-то человека директором киевского офиса Mail.ru, а когда в Киеве кого-то назначают директором, то он становится если не очередным гетманом, то точно местным князьком.

Такова уж природа украинской земли.

То же самое происходило в киевских офисах Яндекса, Google и прочих крупных компаний. Все эти компании, вне зависимости от переплетения собственников и интересов партнеров, начали неистово конкурировать между собой за крохотный пирог украинского рынка интернет-рекламы, и начался дикий демпинг.

На дворе стоял 2010 год, второй год после начала мирового финансового кризиса.

Активность потребителей во всех секторах и так падала. Банки прекращали выдавать новые кредиты, строители стали меньше строить.

Рекламодателей становилось меньше, а рекламных площадок, местных князьков все больше!

Говорят, Украине не хватает конкуренции. Говорят, что нужно больше прозрачности и больше конкурентов. Глядя на довольно прозрачный интернет-рынок Украины, я не знаю, куда еще больше там засунуть этой конкуренции? Именно избыточная конкуренция и повальный демпинг всего и вся – основной бич украинского рынка.

По факту финансовые результаты всех интернет-игроков были печальными, в лучшем случае они сводили концы с концами, но чаще всего они требовали все новой и новой инвестиционной подпитки.

Так, в нашей «украинской группе» основной компанией, которая постоянно требовала новых вливаний, был интернет-аукцион Auction.ua.

Когда мы купили эту компанию, она была № 1 среди интернет-аукционов Украины, точнее, она была единственной, своего рода украинский Ebay.