двоих домой. Я не хочу нести ответственность за других. — Он не мог гарантировать, что у него хватит сил вернуть и двух других. Он не стал бы их отрезать, но его приоритетом было вернуть Томочику домой.

— Ты действительно холодный, не так ли? Ну, это нормально.

— Согласна. Мы будем держаться за тебя столько, сколько сможем.

— Почему бы нам не оставить такие сложные проблемы на потом, когда мы все успокоимся?

По предложению Дэвида они решили пока оставить этот вопрос и стали возвращаться к цивилизации. Дэвид шел впереди, а четверо студентов выстроились за ним. Путь до места назначения занял бы около часа.

Йогири заметил: — Эй, что-то мне хочется спать. Не могла бы ты понести меня, Даннура?

— Может быть, ты немного подрастешь?!

— О, я понесу тебя, если хочешь! — вмешалась Рюко.

— Пожалуйста, не подбадривай его, Ниномия.

— Нет, мы не должны позволять Такато6 делать что-либо!

Пока они разговаривали, Йогири обернулся посмотреть на проезжающую мимо карету. Он раздумывал, не разрешить ли ему поехать в ней, когда она остановилась на небольшом расстоянии впереди, и из нее выпрыгнула девушка.

— Йогири!

Хотя она выкрикнула его имя, подбегая к нему, он не узнал ее.

— Кто ты?

— О, я Рисли! — воскликнула девушка. — Я знаю, что ты не знаешь моего имени! Ведь я выбрала его совсем недавно!

На вид ей было лет двенадцать-тринадцать, симпатичная девушка в розовом платье.

Йогири был уверен, что они никогда не встречались, но ей казалось, что они очень близки.

— Ааа, хорошо. Тебе что-нибудь нужно? — Он понятия не имел, что ей может быть нужно, но если она пришла сюда, чтобы встретиться с ним, он решил, что ей должно быть что-то нужно.

— Пожалуйста, выходи за меня замуж!

— Извини, но нет.

— Мгновенный отказ?! — Судя по ее шоку, она действительно верила, что ее предложение пройдет успешно.

— Рисли, не может быть, чтобы такое внезапное предложение сработало, — со вздохом сказала женщина, выходя из кареты.

Эту женщину Йогири узнал. — Теодисия, верно?

— Да, давно не виделись, не так ли, сэр Такату?

Они работали с этой серебристоволосой темнокожей девушкой еще в башне в каньоне Гарула. Он вспомнил, как она говорила, что собирается искать свою сестру, прежде чем они разошлись в разные стороны.

Йогири обернулся и посмотрел на Рисли, гадая, была ли она той сестрой, о которой шла речь. Теодисия была полудемоном, раса, для которой характерны серебристые волосы и темная кожа. Но волосы Рисли были черными, а кожа — бледной, и их лица не имели никакого сходства друг с другом.

— Э-э-э, пожалуйста, не смотри на меня так…

— Что здесь происходит? — Йогири спросил Теодисию, игнорируя застенчивого ребенка.

— Это немного сложно, — ответила она с озабоченным выражением лица. Судя по выражению ее лица, объяснять придется немного.

— Вот именно! Я хочу подарить тебе нечто особенное, поэтому, пожалуйста, выслушай мою просьбу!

— Я все равно не собираюсь выходить за тебя замуж.

— Уф, не стоило говорить такую странную вещь в самом начале… но дело не в этом. Я хочу, чтобы ты убил кого-нибудь ради меня! — Она достала круглый камень и протянула ему.

— Это… философский камень?

— Да. Я когда-то была Мудрецом, наверное. Я отдам его тебе, так что, пожалуйста, выслушай мою просьбу!

Получить второй философский камень оказалось гораздо проще, чем он ожидал.

Том 4 Глава 23 Интерлюдия: Мы не можем оставить такого монстра на свободе

Со смертью Холариса Божественный Король освободился от своего проклятия. Однако это не означало, что она сразу же смогла двигаться. Ей потребовалось немало времени, чтобы подняться со своего места. Неуверенными шагами освобожденная предводительница вышла из прогнившей церкви. Отсюда ей открывался беспрепятственный вид на столицу.

Она уже знала, что увидит. Несмотря на то, что она не могла двигаться, она была полностью осведомлена о том, что происходило в городе во время ее заключения.

Перед ней была сцена беспрецедентного опустошения. Стены, построенные для защиты столицы, были погребены под чем-то похожим на гниющее мясо. Даже мысль о восстановлении города на данный момент казалась абсурдной. Это было уже не то место, где могли жить люди.

Но даже учитывая текущее положение дел, Темный Бог Мана была остановлена. Для Королевства Мания ущерб был немыслимым, но, похоже, по крайней мере, он не распространился дальше.

— Что, черт возьми, здесь происходит?! Как они убили такое существо?!

Даже если бы она была в идеальном состоянии, она была бы бессильна остановить то, что произошло. Это была бы ситуация чистого отчаяния, без малейшего проблеска надежды. Но хотя Мана была божественным существом, намного превосходящим человеческое понимание, кто-то убил ее. Это был повод для радости. Скорее всего, миру грозило полное уничтожение, но кто-то сумел положить этому конец. Это заслуживало только похвалы.

Но как она могла позволить существу, способному на такие действия, выйти на свободу? Этот молодой человек из другого мира… не было ничего странного в том, что его ценности полностью отличались от ценностей этого мира. Могла ли она быть уверена, что в какой-то момент он не обратится против здешних людей? Может ли она сказать, что он не отомстит их собственному миру в ответ на какой-нибудь пустяк?

— Мы не можем просто оставить такого монстра на свободе…

После того, как Йогири победил Альбагарма, она уже не чувствовала себя так. Темный бог был ослаблен настолько, насколько это было физически возможно перед его заключением. Небольшой толчок — и он был бы побежден. Но Мана была другой. Она была на более высоком уровне, чем Альбагарма, и находилась в прекрасной форме. Она не была существом, которому человечество могло бы бросить вызов. В ее случае им ничего не оставалось делать, кроме как молить о вмешательстве другого бога.

И все же этот молодой человек покончил с ней без особых усилий, а это означало, что Йогири Такату был существом, которое внушало отчаяние, несравнимое с отчаянием Темных Богов.

Божественный Король обдумала последствия этой новой угрозы.

* * *

Увидев часть Темного Бога, выходящую из подземного мира, крылатое существо, посещавшее столицу, поднялось в воздух. В то же время оно осознало, что существо, наводнившее регион сырой плотью, не было тем богом, которого они искали. Там, конечно, присутствовало нечто похожее на бога, но это была совсем другая форма жизни, чем та, которой следовали они сами.

Так что расследование подошло к концу. Крылатому существу ничего не оставалось делать, как ждать, когда появится другой бог. Однако оставался еще один повод