Геодезический зонд, посланный силой советской мысли в двадцать раз выше своих собратьев, по-прежнему дает отствет на локаторе. Вероятно, ЭОП и понизилась, но насколько? (ЭОП – это эффективная отражающая поверхность, как все поняли.) Ну и понятно, что ничего сверху на головы не падает. Ведь орбитальное движение – что это такое? Бесконечное падение – что же еще. Предмет движется и падает, движется и падает. Кто виноват, что планета успевает сделать закругление до того, как он войдет в атмосферу? Английского банкира Исаака Ньютона к суду привлекать?

Короче, надувать и сдувать шарики в околоземной области не так просто. Да и народные денежки любят счет. На дурика «Мир! Труд! Май!» тут не проходит. Снова следует привлечь «ниичавовцев» из СНИИ-45: «Люди добрые! Мужики! Вам образование за общественные средства для чего давали? Мать Родина в опасности! Сделайте вы, наконец, удобную недорогую, удобочитаемую мишень, с которой все ясно-понятно».

Раз просят, значит надо. Наука в лице СНИИ-45, а также КБ-1 и подчиненных им СКБ-41, СКБ-36 и СКБ-34 закатала рукава. Конечный продукт выдан досрочно, соцсоревнование выиграно вчистую. А что вы думали? Если в стране больше шестидесяти лет кряду развивать авиамодельные и радиотехнические кружки, если пиликанье лобзика и закопченный паяльник вызывают прилив адреналина похлеще, чем дискотека, то результат рано иди поздно скажется.

Додекаэдр представляет собой нечто из области артефактов. Это двенадцатигранник. Именно такие штуковины должны, видимо, обнаружить бесстрашные археологи будущего при астропутешествиях по осколкам планеты Фаэтон. Но, в принципе, додекаэдр и предназначен для космоса. То есть для космического расстрела. Спутник-мишень обклеен чешуйками токопроводящей слюды, внутри переплетение тончайших проводочков, должное привести в умиление расу каких-нибудь разумных паукообразных с Сириуса. Когда что-то пробивает чешуйку, происходит замыкание. Возбуждение передается в хитрый регистрационный датчик, предусмотрительно зашитый в настоящую, без дураков, танковую броню. Ну, а теперь все просто.

Дюралевый двенадцатигранник забрасывают вверх новой модификацией старой надежной ракеты средней дальности Р-14 с космодрома Плесецк. Теперь по нему лупят все, кому не лень, по крайней мере, пока все чешуйки не осыпятся. А что? Броня крепка и танки наши быстры! А данный, бронированный изнутри додекаэдр быстрее любого танка мира. Носится по орбите со средней скоростью семь и девять десятых километра в секунду. Спутник прототип ИС – серийного истребителя спутников – подруливает на микродвижках, почти стыкуется, наводит свои петарды – «хлобысь!». Внизу, на КП наведения в Ногинске, повальная эйфория: все обнимаются, целуют друг дружку в щеки, вытирают слезы умиления. Еще бы. В кипе проводочков замыканий столько, что мама, не горюй. Телефонный доклад наверх в простейшей кодировке, принятой в незамысловатых сериалах о шпионах: «Бракосочетание состоялось. Жених поцеловал невесту тридцать два раза».

Понятно, что тридцать два осколка изрешетили додекаэдр, как тот бедный Фаэтон. Но, в общем, переводить это надо вот так: «Господа империалистические завоеватели космоса, внимание! Всем стоять, бояться! Стройку космодрома в теплом штате Флорида можете замораживать по крайней мере лет на…» Видимо, уже до стадии воцарения коммунизма в общепланетарном масштабе. Как там говаривал Владимир Ильич? «Мы должны взять от капитализма все самое лучшее»? Ага! Ну, вот тогда и достроим ваши стартовые столы.

Когда-то во времена вьетнамской войны, в которой СССР все же показал США, где раки зимуют, янки-авиаторы с извращенным чувством юмора применяли бомбы-обманки. Приземляется такая бомбочка, но не взрывается – ждет. Бомбочка сама по себе совсем малогабаритная, с зарядом не более того, что пользуют в противопехотных минах, гуманно отсекающих у человека исключительно ноги, да и те – только до колен. Зато данная посылка раскрашена ярко и привлекает внимание. Более того, она даже напоминает плюшевую куклу, ибо металл с насечкой, для лучшего отрыва и разлета осколков, спрятан под тряпицей. И вот, проходящий мимо вьетнамский пацанчик, или девочка – без разницы – нагибается, трогает эту яркую на фоне окружающего хаоса игрушечку, а тут – ба-бах! Если тронул ножкой, то значит – ножки отдельно и врозь, а если ручкой, то отдельно все пальчики, а может, и голова. И все обожжено.

И значит. Ныне пришла очередь русских морских авиаторов продемонстрировать юморок.

Надо сказать, что англичане явно не просто, в совсем даже не стародавние времена, владели половиной мира. Есть у них некая хитреца, другим народам не свойственная. Кое-что от нее осталось и поныне. Например, для ускоренного снабжения своих группировок в районе Фолклендских островов они применяли, среди прочего, и такой трюк.

Транспортный самолет марки «Геркулес» взлетал с места с соответствующим названием – остров Вознесения, и брал курс на Фолкленды. Однако сесть где-то там и разгрузиться по-нормальному ему было попросту негде: ведь сами острова с посадочной полосой оставались покуда за аргентинским пролетариатом, в смысле, бригадой рабочих, что Аргентина высадила на Мальвины вопреки договору, и с высадки которой, в сущности, и разгорелся конфликт.

Но пока грузовому «Геркулесу» С-130 не слишком и требовалось именно на острова, он ведь снабжал корабельное соединение и размещенный на транспортах десант. И потому делалось вот как.

«Геркулес» снижался до минимума и сбрасывал герметичные тюки с шоколадками, галошами и патронами в воду. Иногда сбрасывал с парашютом, иногда без оного. Потом английский кораблик подплывал поближе, спускал на воду шлюпки и катера, и довольные морячки собирали в воде присланные бандероли.

Однако ныне в процесс встроились русские юмористы.

Какой-нибудь «Мясищев-50» порой захватывал в отсек, помимо прочего, еще и пару аналогично герметичных, и с положительной плавучестью упаковок с «подарками». Поскольку из-за корабельных зенитных систем «М-50» следовал на солидной высоте, то «подарки» были снабжены парашютной системой: при падении на воду парашют автоматически отстегивался.

Разумеется, английские морячки не были неразумными азиатскими детишками. Но ведь поначалу кто ж знал? Вот потому и…

Плывет, посвистывая, простой милитаристский кораблик – глядь, а на волнах качается какой-то яркий тюк. Ух ты! Явно ведь раззявы-транспортники проспали посылку, сброшенную «Геркулесом». Надо бы подобрать, вдруг там что интересное. Библии миссионерские, но лучше, конечно же, журналы «Плейбой» или ананасы в банках.

Ну а в пакетике, сами понимаете, вовсе не ананасы. Там кое-что другое для буржуинов и их ненасытного воинства. Там уже все по простейшей схеме, при ударе о воду, где надо взвелось, и стоит в ожидании, когда шнурочек крепежный кто-то дернет в предчувствии радости от свежайшего «Пентхауса».

И вот дергает подплывший на шлюпке морячок шнурочек… Или того хуже – поднимают лебедкой тюк на палубу, дергают за веревочку, а там… Ну, мы-то разумеем, что в большой водоплавающий пакет гексогена или прочего тротила можно поместить побольше, чем в куколку или тортовую коробку. Тут не только ручки-ножки, тут может быть и пожар на большом плавательном средстве. Полундра! Спасайся, кто может!