и устроить свой быт. Поглядите на старые вещи в любом музее! Да, на обычной расчёске вы увидите рисунок! Или нарисованный, или искусно вырезанный. Посмотрите, как тщательно изукрашены окна наличниками! Казалось бы, какие ещё наличники, когда помещик может тебя в любой момент со свету сжить, но нет! В человеке всегда была, есть и будет тяга к прекрасному. И так в любой мелочи. А потому, если бы вы, любезный читатель, и в самом деле оказались в Средневековье, многое стало бы для вас сюрпризом! Удобные, красочные одежды, чисто отмытые лица, постриженные волосы и завитые усы, шутки и смех по вечерам, в каком-нибудь кабачке, любопытные и познавательные рассказы о дальних странах… Да-да! Средневековые люди очень многое знали о дальних, заморских странах! А если взять социальный слой на ступеньку повыше, то там и уровень образования другой, и отношение к жизни другое. В ходу честь, благородство, рыцарство… По крайней мене в том виде, в каком её понимали сами рыцари. И это не считалось пустыми словами. За фамильную честь люди готовы были отдать жизнь! Не задумываясь! Ещё на ступень выше — и вот, мы видим, как украшаются замки. Скульптуры, фамильные портреты, художественные полотна… Даже золотая цепь на шее, не просто измеряется толщиной цепи, но и тем, насколько искусно она сделана, и какая подвеска на этой цепи болтается.

Были ли мерзавцы и негодяи? Были. С одной, очень важной, оговоркой: были мерзавцы, которые и в Средние века считались мерзавцами, а были мерзавцы, которые сейчас считаются мерзавцами, а в Средние века таковыми не считались. А сейчас считаются, просто потому, что нормы морали поменялись. Пример? Ну-у… Одна женщина колдовством извела корову-кормилицу своей соседки, за что колдунью утопили. Варварство и мракобесие? Да, но это с нашей, цивилизованной точки зрения. С точки зрения средневековых жителей — колдунье досталось поделом. А не вреди добрым людям! Тем более, что дело разбирал суд, то есть, специально подготовленные и обученные люди. У них ума-то, чай, побольше нашего будет? Вот то-то!

Грязь? Да, была грязь. Люди просто не знали такого слова: канализация. Но, заметьте: в каждом городе были люди, которые каждый день занимались очисткой улиц от нечистот и вывозили отходы подальше от городских стен.

Чума, холера? Да, были эпидемии, порой уносящие миллионы жизней. Но люди не имели микроскопа и попросту не понимали, что такое гигиена и для чего она нужна. Потому и врачи мыли руки не до операции, а после. Разве можно винить людей за то, чего они не знают? Тем более, святые отцы совершенно серьёзно уверяли прихожан, что болезни не от микробов, а «за грехи наши»… Простите великодушно, но и в нашем цивильном обществе, нет-нет, а вспыхивают, то свиной грипп, то куриный, то лихорадка Эбола, а то вообще, пандемия с коронавирусом… Чего же вы хотите от Средневековья?!

Нищета, голод? Было. Бродили по городам побирушки, сидели нищие и увечные у церковной паперти, выклянчивая подаяние. Но чаще всего это было после разорительных войн, когда люди теряли средства к существованию… Если же никаких подобных катаклизмов не случалось, то большинство жителей жили достаточно обеспечено. Загляните на средневековую ярмарку! У вас глаза разбегутся и рот сам собой откроется! Вы будете настолько ошарашены, что не заметите, как у вас кошелёк срежут! Вот так то!

Войны? Были и войны, как не быть… Как раз в описываемый нами период, длилась война, которую впоследствии назовут Столетней войной. Точнее, в описываемое время в этой Столетней войне была очередная, вторая по счёту, передышка. А Столетняя война имела глобальные последствия! Но, как дал определение один из классиков: «Война есть продолжение политики господствующих классов иными, а именно насильственными средствами». Ещё раз: войны были не потому, что люди были какими-то дикими и кровожадными, а потому что такова была политика феодальной верхушки. А вы думаете, в наше время причины войн и конфликтов изменились? Хе! Впрочем, это выходит за рамки нашей истории.

Отдельно хотелось бы сказать несколько слов о религии. Наука философия на вопрос о существовании Бога отвечает, что нет и не может быть однозначного, обоснованного ответа ни о том, что Бог есть, ни о том, что Его нету. Верить или не верить в существование Божие — каждый выбирает самостоятельно и авторы никому не собираются навязывать своего мнения. Но это касается только самого факта существования или не существования Бога. А вот каждая из конкретных религий, безапелляционно утверждающая, что Бог именно такой, как в их святых книгах описано… тут у авторов есть вопросы! Те самые вопросы, которые наш герой задаёт нашей героине. И это только начало! Дальше вопросы будут сложнее.

Могли ли мы обойтись без темы религии и этих каверзных вопросов? Нет не могли. В описываемый период без религии не могло обойтись НИЧЕГО. А значит, авторы просто не могли обойти эту тему. А значит, у нас есть вопросы!

Но даже Церковь, с её тотальной слежкой и тотальной системой запретов всего и вся, от игры в шашки и уличных театров, до жёсткой регламентации сексуальных поз, одобренных или не одобренных Святым Престолом, не могла убить в человеке человеческое! Сомневаетесь?

А теперь обратите внимание на университеты! Где помимо Слова Божия преподавались и философия, и математика, и механика, и астрономия, и другие дисциплины! А теперь задумайтесь над техническим прогрессом! А теперь посчитайте, сколько времени осталось до Ренессанса, встряхнувшего всю Европу, да и весь мир тоже, и в корне изменившего понятия нравственности и чести!

И вот авторы, пытаясь объять необъятное… впрочем, я повторяюсь…

— А ты не кипятись! — отстранённо посоветовал Гарик, выколачивая трубку и прочищая её специальным ёршиком, — Ты больше по делу!

— По делу… Хм! Если по делу, то можно сказать так: если бы авторы имели эту книгу не в Интернете, а в черновиках, и только собирались бы выкладывать её для читателей, то мы бы её нещадно искромсали! Как Микеланджело Буонарроти, который отсекал от камня всё лишнее. В крайнем случае, отправили бы нашего героя на ярмарку или на турнир, где он в течении одной главы познакомился бы и с искусствами и с ремёслами и вообще, с миром Средневековья.

Сделают ли авторы что-то подобное сейчас? Нет, не сделают. С одной стороны, это было бы не совсем честно по отношению к тем читателям, которые отважно продирались через дебри нашего словотворчества…

— Словоблудия! — не удержался Гарик.

— Словотворчества! — твёрдо повторил Фунтик, — Я настаиваю! А потом они увидят, что две трети книги благополучно испарились? Может, книга