Однако он хотел, чтобы я узнал его издалека. И он своей цели добился — я поймал себя на том, что непроизвольно замедлил шаг и бросил несколько быстрых взглядов по сторонам, сканируя пространство на предмет возможных опасностей.

Как ни странно, ничего подозрительного я не обнаружил. Мой папаша стоял посреди холла, скрестив руки на груди и сверлил меня взглядом, который я чувствовал даже через его темные очки. Вокруг него не было ничего, что привлекло бы мое внимание, при нем не было никакого оружия, ни явного, ни скрытого, которое выдали бы только неправильно, неестественно лежащие складки одежды.

Впрочем, что ему оружие, если он сам — оружие…

На всякий случай я осмотрел коридор еще раз и даже попытался сделать это, призвав на помощь свою прану — так, как делал это во время тренировки с Аминой. Тогда я видел ее прану и ее взаимодействие с моей, возможно, это поможет мне и сейчас. Если Себастьян, вопреки тому, что он якобы не может меня безнаказанно убить, соорудил какую-то ловушку, то, может, я смогу ее увидеть?

Нет, ничего. Никаких ловушек, ничего подозрительного. Даже двух оставшихся в живых братьев не было видно — ни в холле общежития, ни за его стеклянными дверями. Неужели Себастьян в самом деле явился сюда без своей обычной команды поддержки? Без нее он ничего не способен мне сделать, он скован договором.

Или он действительно настолько отчаялся, что готов переступить даже через него?

Ради подстраховки я перегнал часть праны в левую руку, чтобы не тратить на это время в случае нападения. Да, это доли секунды, но я не намеревался давать папаше фору даже в эти доли секунды.

Он это заметил. Как только я сгустил фиолетовый дым в левой руке, он криво и нервно усмехнулся:

— Это лишнее. Ты же прекрасно знаешь, что я не могу причинить тебе вреда. Ни за что не поверю, что Висла тебе не рассказали об этом.

— Тем не менее, ты отчаянно пытался. — ответил я, останавливаясь в трех метрах от Себастьяна и нагло глядя ему в глаза. — Много раз.

— Всего два.

— Лично ты — да, всего два. — кивнул я. — Но были же еще и твои спиногрызы, те, которые, мои братья. Да, «были» — хорошее слово, правильно описывающее ситуацию.

Давай, съешь это. Посмотрим на твою реакцию, насколько тебе на самом деле важны твои дети.

— Не приплетай их. — Себастьян поморщился. — Мальчишки хотели выслужиться передо мной, не более. Лично я их никуда не посылал, и ни на что не провоцировал.

— Да ты что? — я усмехнулся. — Вот прямо сами решили попытаться меня у…

— Пойдем прогуляемся. — внезапно перебил меня Себастьян.

— Чего? — не понял я. — Это еще зачем?

— Тут много лишних ушей. — Себастьян поморщился. — А нам действительно нужно поговорить.

— Как отцу с сыном? — хохотнул я.

— Скорее как поезду и сидящему на путях голубю. — усмехнулся в ответ Себастьян. — У которого всего ничего выборов — улететь и освободить путь или быть сбитым.

— О, как. — я вскинул брови в привторном удивлении. — Ну, раз так, то пойдем.

Себастьян тут же развернулся на месте, открыл дверь и вышел. Я пошел следом за ним, не торопясь освбождать руку от праны и держа между нами все ту же дистанцию в три метра.

— Кстати, о голубях. — сказал я, нагнав Себастьяна и двигаясь рядом. — А ты не забыл, что есть еще третий вариант? Я слыхал, что птицы подкладывают под колеса поездам камешки и пускают их под откос.

— Чушь. — фыркнул Себастьян. — Что тысячетонному поезду какой-то мелкий камушек?

— Обычный камешек — определенно, ничего. — я пожал плечами. — А вот если его зарядить реадизом…

— Ох… Ты что, считаешь, что, попав в академию, автоматически стал пупом Земли? Что теперь ты — неприкасаемая личность, что ты в безопасности, что тебя спрятали за броневым стеклом и теперь ты оттуда можешь безопасно тявкать, не боясь, что тебя за это щелкнут по носу? Да, у тебя обнаружились задатки дара, но именно это и стало причиной нашего с тобой конфликта.

— Твоего со мной. — уточнил я. — У меня к тебе изначально не было никаких претензий, да я вообще не подозревал о твоем существовании.

— Так и у меня не было к тебе претензий. — Себастьян развел руками. — То, что я пытался тебя убить, это… Дело всего рода, клана, если говорить просто. Даже если бы я души в тебе не чаял, у меня просто не было бы выбора, кроме как уничтожить грязнокрового и не позволить ему размешивать благородную кровь и дальше.

— Благородную! — я рассмеялся. — О чем ты вообще говоришь? Все ваше благородство — дутое, чудик! Вы сами себе придумали свою аристократию и убедили всех остальных, что так оно и есть! Ты что, думаешь, я валенок какой-то? Я все прекрасно знаю про реадизайнеров, про Кодекс, про Арбитров, про правила, в рамки которых мы загнаны, даже про то, что именно реадизайнеры являются основной, и, по сути, единственной причиной, из-за которой дарги нападают на города — я все это знаю! Какая аристократия, какая благородная кровь, о чем ты говоришь?! Реадизайнеры — воины на службе у простых людей, которым однажды повезло перевернуть все понимание ситуации и выставить себя выше прочих!

— Сразу видно того, кто не способен думать своей головой. — усмехнулся Себастьян. — Все то, что ты сейчас наговорил — это полнейшая чушь, необходимая лишь тем, кто не способен жить, не будучи загнаным в какие-то строгие рамки, выход из которых для них будет равносилен выходу за пределы зоны комфорта. Кодекс, Арбитры — это все существует, безусловно. Но точно так же существует и немало дыр и щелей во всем этом, через которые все эти правила несложно обходятся. Задумано так было изначально, или это недоработка — неважно. Главное, что это обстоит именно так. Один из вариантов ты даже видел собственными глазами — когда мы подловили вас в пустошах возле города, если бы не вмешательство Висла, от вас обоих осталась бы лишь горстка пепла.

— От половины из вас — тоже. — хмыкнул я, с удовольствием вспоминая, как нерешительно мялись слабенькие Ратко при виде разъяренной Ники.

— Это неважно. Главное, что ты понимаешь, что я говорю правду. Нет никаких правил, кроме тех, что реадизайнеры навязали сами себе. А раз они сами себе их навязали — то они точно так же могут от них избавиться, ничего при этом не потеряв. Но даже и приобретя.

Я нахмурился:

— Что-то я тебя не понимаю.

Мы подошли к тренировочному блоку, в котором сейчас, конечно, никого не было — все гуляли со своими родителями по прочим достопримечательностям академии, вроде леса и реки.

Но как раз это нам и было на руку — разговор постепенно заходил в такое русло, что Себастьян точно не хотел бы, чтобы его кто-то услышал.

Да и я, честно говоря, тоже.

Себастьян развернулся спиной к барьеру, окружающему общее поле, и оперся о него спиной и локтями:

— А что тут понимать? Реадизайнеры с самого начала, с самого момента появления реадиза в мире были способом противодействия даргам. По сути — единственным действенным способом противодействия даргам. Чтобы твой неокрепший детский ум лучше переварил ситуацию, давай я опишу ее иначе. Представь, что над городами собрались вечные тучи, из которых безостановочно льет дождь. На протяжении многих лет. И представь, что в городах появились люди, которые способны снабдить всех желающих зонтиками за весьма умеренную плату. Скажешь, они через месяц не станут богачами, способными диктовать свои условия?