Зато к Фиме он запрыгнул с дорогой душой.

– Мой маленький! Малыш!

– Откуда взялась собачка? – удивился Максим.

Пришлось рассказать ему про путешествие на остров на озере.

– У песика было при себе что-нибудь?

– К сожалению, нет.

Максим нахмурился и еще какое-то время разглядывал Пятницу, словно старался что-то в нем высмотреть одному ему ведомое. Но потом сдался и отвернулся.

– Придется мне изъять у вас, девочки, эту флешку и взять ее с собой в цивилизованный мир, – произнес он.

– Мы тоже хотим туда.

– В большой мир!

Теперь идея с отдыхом на лоне дикой природы не казалась Фиме такой уж чудесной. Конечно, она хотела трудностей, но оказалось, что, помимо комаров, змей и других гадов, под пологом леса обитают существа куда более страшные. Близкое соседство убийцы или даже убийц изрядно напугало девушку.

– Они уже убили Полину, я не хочу, чтобы меня постигла та же участь.

Арина тоже сказала, что не хочет оставаться в лесу. И Аня не захотела остаться. Генка с Рохой и братья Беляковы хоть и не были настроены против леса столь категорично, но именно данное конкретное место не будило в них приятных эмоций, поэтому они высказались за перемещение в следующий пункт.

– У меня есть идея получше, – сказал Пьянов. – В нескольких километрах отсюда, если двигаться на север, есть небольшая база отдыха. Там можно снять коттедж или несколько домиков, в которых вы морально отдохнете от случившегося и наберетесь сил перед дальнейшим путешествием. Что скажете? Хозяин базы – мой хороший друг, если я объясню ему ситуацию, то он пустит вас пожить у себя без всякой оплаты.

Это предложение вызвало бурный восторг у всех, за исключением братьев, которые заявили, что ни за что не променяют жизнь в палатке на какой-то там коттедж.

– Как хотите, воля ваша. Можете поставить палатку рядом с коттеджем, будете жить в ней, места на базе отдыха предостаточно.

На этом и порешили. Теперь все были довольны тем, как им предстояло провести ближайшие дни. Друзья стали собирать свои вещи, а их лагерь в лесу стал стремительно уменьшаться в своих размерах и таять.

Глава 8

База отдыха называлась «Утро в сосновом лесу», несмотря на то что лес вокруг нее был по большей части смешанным, с преобладанием елок. И в целом база оказалась куда шикарней, чем могла вообразить себе Фима и остальные. Начать с того, что построена она была совсем недавно, все тут было новеньким, и чего ни коснуться, все приятно пахло свежим деревом, свежим лаком и просто свежестью. Что снаружи, что внутри домики производили самое приятное впечатление.

– Мне тут очень нравится!

– Да, это выглядит куда привлекательней, чем наша с тобой насквозь промокшая палатка в диком лесу.

Арина вообще ничего не сказала. Она просто бросилась на покрытый цветным покрывалом диван и блаженно застонала. Подруги отлично поняли ее без лишних слов. Комфорт! Уют! Чистота! Как же им всем этого не хватало!

Впрочем, кое-кто остался верен своим принципам. Братья Беляковы, как и обещали, установили свою палатку рядом с коттеджем, в котором предстояло остановиться всем остальным. Генка пытался объяснить им, что это глупо, коттедж достаточно вместителен, чтобы в нем с комфортом расположилась бы вся их группа.

Но Беляковы были непреклонны.

– Нам свобода дороже всех этих удобств!

Это не помешало братьям воспользоваться всеми удобствами, включая душ с горячей водой и отличным напором, теплой уборной и, самое главное, предметом первой необходимости для современного человека – точкой доступа к интернету. Этого братьям не хватало больше всего, они буквально залипли в свои смартфоны, с жадностью листая ленты новостей, которые не посещали уже столько времени.

Единственное, что немного смущало Фиму, доступ к благам цивилизации означал также и доступ к вкусной, калорийной и, увы, не всегда диетической пище. Но и тут ей неожиданно повезло. Когда стали выяснять насчет кафе, то оказалось, что его услуги временно недоступны для постояльцев.

– Как же так?

– Хозяин говорит, что повариха сегодня утром не вышла на работу. Он ничего не понимает, говорит, что такое с ней впервые. Не позвонила, не предупредила, просто не вышла – и все. Они с женой пытались до нее дозвониться, но ничего не получилось. Сегодня они тут вместе с другими постояльцами подъедали остатки с прошлого дня, которые нашлись в холодильниках, а также воспользовались заготовленными поварихой полуфабрикатами: их хозяин самостоятельно поджаривал по мере необходимости. Но все эти котлетки, шницели и даже отбивные давно закончились, и на нашу долю остались только сосиски, салат и гречневая каша. Если поторопимся, то успеем их съесть.

И видя, что друзья не торопятся, Гена повторил уже настойчивей:

– Идемте скорей! Я сказал хозяину, он обещал забронировать для нас шесть порций, но долго он их не удержит.

Хозяина звали Егор. Был он широкоплечим симпатичным мужиком, который был сильно сконфужен тем, как приходилось угощать своих гостей.

– Не хотелось, чтобы у вас сложилось о нас мнение, как о каких-нибудь разгильдяях.

И когда друзья заверили, что они так вовсе и не думают, он проникся к ним симпатией и поделился наболевшим:

– Я очень тревожусь за Настю – нашу повариху. Это на нее совсем не похоже. Но мы живем в таком опасном мире, что с ней могло случиться все что угодно. Вот если бы я мог все поменять!

– Да-да, – рассеянно отозвалась Фима. – Тогда все могло быть совсем иначе!

Каши было еще предостаточно, а вот салата совсем чуть-чуть, да и сосисок оставалась всего одна упаковка. И ее-то друзья успели урвать буквально в последний момент из-под носа других соискателей. В результате за сосиски разгорелась настоящая схватка, друзей упрекали в эгоизме и сетовали на то, что новенькие вконец оборзели, объедают старичков, которые живут на базе отдыха уже не первый день. В итоге Генка проявил мягкотелость, поддался на шантаж, и каждому на порцию получилось всего по одной сосиске, а Арина с Фимой и вовсе разделили одну порцию на двоих. Даже им эта еда показалась скудной, а уж мужчины и вовсе негодовали.

– Неужели нельзя заказать сюда доставку из какого-нибудь ресторана?

– Если только завтра, – объяснил кто-то из старожилов. – Сегодня в темноте к нам никто не рискнет приехать. Проверено. Мы же специально выбирали базу отдыха в самой глуши, чтобы сполна могли насладиться первозданной природой.

– Но вы не переживайте, завтра все наладится, вот увидите.

– Вообще-то тут отлично кормят.

– И повариха такая милая молодая женщина, муж у нее лесник, в прошлом году потерял работу.