Мне повезет, если это окажется снотворное, а может, что и яд.

– Значит, ты не спал?

– Я притворился, что выпил этой бурды. Сделал вид, что сплю. И когда Полинка схватила рюкзак и дала деру, последовал за ней.

Вот это было уже интересно. Все затаили дыхание, желая услышать продолжение рассказа. Но Максим словно на грех умолк.

– И что же ты увидел?

– А ничего! Полинке удалось меня одурачить. Ее кто-то ждал. Это было ясней ясного. Но кто это был, мне понять не удалось. У них было транспортное средство типа амфибии, которое сначала катило по берегу, а потом поплыло по воде.

– Мы тоже видели такие следы! – воскликнула Фима. – Вот с кем уплыла Полина!

– Однако хоть Полину ты и упустил, но при этом ты уже понял, что использовать ее в своих целях у тебя уже не получится. Повезет, если она не использует тебя в своих.

– Вот этого ты уже никак не мог допустить.

– И убил ее!

Максим поморщился.

– Прекратите твердить мне про убийство. Не убивал я ее! Даже если бы и захотел, то не смог бы этого сделать. Потому что где-то я прокололся: этот тип, который поджидал Полину, он увидел меня раньше, чем я его. И ударил меня по голове. Вырубил начисто!

– Погоди, ты же сказал, что Полина уехала со своими сообщниками!

– Уплыла на амфибии.

– Верно, – согласился Максим. – Видимо, в лесу оставался еще кто-то из числа друзей Полины, кто меня и вырубил. Когда я очухался, то ни Полины, ни моего рюкзака, ни кого-либо еще рядом со мной не было. Я с трудом вернулся в лагерь, доплелся до своей палатки и заполз в нее.

– Вот почему утром у тебя был такой помятый вид.

– Мне и самому интересно, кто мог убить Полину. Потому что у меня к этому гаду будет личный счет. Он испортил мне прекрасную и тщательно проработанную во всех деталях операцию! Знали бы вы, как долго я обхаживал эту строптивую злючку прежде, чем сумел приручить ее к себе настолько, что она стала мне кое-как доверять. А уж заманить ее к себе домой мне удалось лишь накануне нашего отбытия. Я даже удивился, когда она сама попросилась ко мне пожить. Подумал, может, она наконец разглядела во мне мужика и хочет попрощаться со мной как полагается. Но нет, не на ту напал. Полина и не подумала быть со мной поласковей. И наша с ней последняя ночь в городе прошла ничуть не лучше, чем все предыдущие.

– Видимо, не до конца она тебе верила, раз не стала посвящать тебя в свои планы. Ты знал, что она кое-что спрятала в твоем рюкзаке?

– Догадался. Понял, что ее интерес к моему рюкзаку должен был быть чем-то спровоцирован. И к тому же было необходимо забрать рюкзак именно возле озера. В противном случае Полина могла бы свистнуть мой рюкзак, не заходя так глубоко в лес. Но чем он ее так привлек? Я не мог взять этого в толк тогда, не могу и сейчас.

Тут подруги могли дать ему сто очков форы. И они не стали скрытничать. Если их находка поможет следствию, то они с дорогой душой отдадут ее хоть здешней полиции, хоть Максиму.

– Вот этим ей был так дорог твой рюкзачок.

Флешка произвела на Максима впечатление куда более сильное, чем рассчитывали Аня с Фимой.

– Откуда это у вас?

– Из твоего рюкзака. Полина неспроста напросилась к тебе домой в твою квартиру. Пока ты занимался сбором вещей, нужных тебе в походе, она кое-что свое зашила в твой рюкзак. И поверь, спрятала так хорошо, что мы лишь с большим трудом ее обнаружили.

– А рюкзак мой как у вас двоих в руках очутился?

Еще совсем недавно Фима бы со стыда провалилась сквозь землю, услышь она этот вопрос. Но за последние сутки произошло столько потрясших девушку событий, что сейчас она даже не покраснела. А уж Аня и подавно.

– Дело в том, что Фима случайно перепутала их еще на станции. Так что тебе достался ее рюкзачок, а она ухватила твой.

– Вот как? Случайно, говоришь?

И Максим так посмотрел на Фиму, что всем стало ясно: он не верит в такие случайности совершенно.

– То-то мне показалось, что рюкзак стал вроде как потяжелей.

Аня между тем не унималась:

– За свою находку мы требуем награды. Ты знаешь, что за информация хранится на этой флешке? Скажи нам!

– Нет, но я знаю, кому она принадлежит. У Полины есть любовник.

– Знаем! – хором воскликнули девушки. – Его зовут Олег.

Максим взглянул на них уже не просто с удивлением, в его взгляде читалось раздражение и немного опасения. Какого лешего происходит? Откуда эти девчонки так хорошо осведомлены о моих делах?

– И этот мужчина возглавляет одно из отделений партии… Не важно, какой партии. И на этой флешке должна быть какая-то очень важная информация, которую Полина собиралась прихватить с собой то ли в качестве гарантии безопасности, то ли с целью личного обогащения.

– Думаю, что второй вариант более вероятен.

– Дело в том, что незадолго до этой истории этот Олег порвал свои отношения с Полиной.

– Бросил ее!

– Она очень переживала. И, как всякая брошенная женщина, вознамерилась отомстить любовнику.

– Откуда вы это знаете? – спросил Максим. – Полина этого даже мне не рассказывала.

– Потому что ты – это ты. Зато Полина раскрыла всю душу нашей милой Арине. Выплакалась ей в жилетку.

Максим кивнул.

– Если Олег бросил Полину, то она вполне могла использовать информацию на флешке против него.

– Что за информация? Конкретней!

– Я думал, вы мне это скажете.

Подруги развели руками.

– Мы не знаем.

– Вы что же, не смотрели, что на ней записано?

Тот тон, которым был задан этот вопрос, заставил девушек насторожиться. Они каким-то шестым чувством поняли, что раскрывать все свои карты в данную минуту перед Максимом не нужно.

Поэтому Фима постаралась придать своим глазам как можно больше искренности.

– Каким образом?

– На чем бы мы это сделали?

– Все гаджеты у нас благополучно разрядились еще в первый вечер.

Фиме показалось, что Максим доволен услышанным ответом. Ему явно не хотелось, чтобы кто-то еще знал о том, что записано на носителе.

Но их отвлекло появление Пятницы. Маленький песик все это время дремал в палатке у девушек, набираясь сил после выпавших на его долю испытаний. А теперь он проснулся и вышел к людям, среди которых безошибочно высмотрел Фиму, к которой и направился, чтобы она взяла его на ручки. На тех, кто пытался его задержать, песик сердито огрызался. Но было