Подтвердил новый первосвященник Единого.

— Ну и отлично.

Теперь перейдём к следующему вопросу. Кто из вас примет к себе Жанну?

Король обвёл взглядом впавших в ступор жрецов.

— Удивлены? Но именно такого будет её наказание. Остаток дней она проведёт в крохотной келье отдалённого монастыря. Думаю, лучше всего в горах на севере, там условия тяжелее.

О, и не обольщайтесь, денег на её содержание не получите, наоборот, платить будете вы.

— Что! Платить?

— Именно. Платить.

Ознакомьтесь вот с этим документом.

Пока жрецы читали, король продолжил.

— В правление Домиция I произошёл один эксцесс. На западном склоне Хеярского кряжа была открыта золотая жила. Лорд, во владениях которого она находилась, начал разработку, но довольно скоро, кажется через пару лет, рабочие неожиданно пробили стену, и оказались в давно разрабатываемой шахте. Жила, как оказалось, пронизывала кряж насквозь, и лорд, что владел землями на востоке, уже давно разрабатывал её, и сам не зная того, вышел за пределы подвластных земель. Началась тяжба. Владевший землями на западе утверждал, что коли золото, было на его землях, то и принадлежит ему, а значит, его восточный сосед его ограбил. Тот возражал, что золото добыто в шахте, что начиналась в его землях, и потому всё законно.

Доводы были обоснованы, и король, к которому они обратились, не знал, какое решение принять.

— Но. — Продолжил один из жрецов. — «Золото есть пот Солнца, и…»…

— Да, да… — Перебил его король. — Жрецы Великого Солнца, что уже несколько лет проповедовали в стране, убедили Домиция присвоить шахту себе, ибо король единственный, кто достоин владеть месторождением золота. В благодарность, они получили поддержку в распространении своей веры, ибо как раз в это время образовался Суммир-Гарул, и его жители, сохранив веру предков, изгнали иноверцев, в том числе и последователей Великого Солнца.

Уже его внук Квинт, пользуясь догматом «Как на небе одно Солнце, так и на земле может быть только один король» — объединил под своей рукой все земли, где верили в Великое Солнце, создав Лормаль в почти том виде, каким королевство существует сейчас.

А теперь, переходим к тому документу, который я дал для ознакомления. Последователи Великого Солнца получили от благодарного короля освобождение от уплаты налогов на 50 лет, дабы построить свой первый большой монастырь. Срок истёк в правление Луция, но уплата налогов не возобновилась, король не знал о том, что освобождение временное, и не нашлось никого, кто напомнил-бы ему об этом.

— Постойте…

— Ага. Должок. Вы все должны вернуть недоплаченные налоги, за 615 лет. Срок — 10 лет.

— Ваше Величество! — Вперёд бросился и распростёрся ниц перед королём молодой жрец.

— Не, не прощу.

— Я… Я хочу донести, что культ Великого Солнца берёт с податного населения двойную десятину. Меня потому и отдали в монастырь почти с рождения, что не могли прокормить.

— Это правда?

— Да. Одну десятину — монастырю, на землях которого расположена деревня, и вторая — Великому Солнцу.

— Так. — Король нахмурился, и несколько жрецов подтверждающе кивнули.

— Тогда культ Великого Солнца возвращает недоимку в двойном размере.

— Но… но… столько денег… за десять лет — совершенно невозможно. — Попытался возразить первосвященник.

— Нет денег — есть имущество.

Хотя позднее срок возврата был увеличен до 12 лет, а позже — до 15, но король вернул всю недоимку, попутно лишив Церковь всего, что было ей пожертвовано за эти годы.

* * *

[Ну, как я выступил?] — Поинтересовался Сергей.

[Отлично. Их проняло. Думаю, теперь и не подумают заявлять, что моя власть незаконна. Да и деньги на развитие страны нашлись.] — Поддержал его Кассий.

* * *

В гавань Хольграма вошёл корабль. В числе тех, кто сошёл с его борта был и мужчина крепкого телосложения.

Тёмная кожа выдавала в нём уроженца Суммир-Гарула, а качественные доспехи, то, что он не является рядовым наёмником.

«Хм». — Мужчина огляделся. — «Не похоже что город штурмовали. Возможно, я ошибся и это другой город»?

— Уважаемый. — Обратился он к одному из портовых работников. — Не подскажите…

— Да. Наш город действительно штурмовали. Нет, пострадала только городская стена и главные врата, которые уже починили.

— Простите.

— Брось. Это самые частые вопросы в последнее время.

— Но, взять город штурмом, и при этом, не разрушить его, удивительно.

— Атака была очень быстрой. Король — оказался очень сильным магом. Он просто разрушил ворота и часть стены. Потом армия растеклась по улицам. Это был штурм, но не такой, как все ожидали.

— Такая стремительность, получается, город просто не успели разрушить?

— Именно.

— А где тут можно найти работу?

— Работу? — Рабочий окинул мужчину взглядом. — Пойти в стражу не думал?

— Нет. Не хочу надолго задерживаться в городе.

— Тогда либо в купеческую гильдию, может кому охрана понадобится. Либо в таверне поспрашивать.

— Какую посоветуешь?

* * *

Таверна действительно оказалась хорошей. На первом этаже собирались те, кто имел деньги, на втором… более обеспеченные.

Вот только, тем, кто был на первом этаже его услуги не требовались, а те, кто на втором, уже имели проверенных работников.

Ферин уже думал попробовать в другом месте, как за его стол сел юноша, в плаще с капюшоном.

— Ищите работу? У меня есть предложение. — Заявил он.

Воин окинул юношу оценивающим взглядом.

«Деньги у него есть. Вот только… слишком молод. Либо наследник, и ничего решать не может, либо…». — Второй вариант Ферина не устраивал категорически.

— На бандитов не работаю.

— Похвально. И, я не бандит.

— Вот как? Но тогда кто? Или… недооцениваете стоимость моих услуг?

— Ну почему. Очень даже оцениваю.

Вы Ферин, сейчас — просто Ферин. Совсем недавно — командующий южной армией Суммир-Гарула. И пост Вы получили не за кровное родство с королём, а вполне заслужено, за свои воинские таланты. То, как Вы всего с десятком солдат смогли обойти и заблокировать отряд из