Тогда он понял, что противник куда сильнее, чем казался на первый взгляд, после чего Субхути величественной походкой двигался к нему и громким повелительным тоном говорил: "Готовься, иноземец, ибо твоим судьёй стану я, Субхути Бхат, Чтец Счастья и сила Покровителя, данная мною благословением самого Чуда! Явись же мне!.. Гляди на врагов своих, сотри в порошок еретиков и врагов Госпожи моей! Явись, Священное Писание!"

Глава 22 "Здесь был твой дом. часть 2"

Для Мариам и Дзина настал момент направиться в лагерь преступников у реки Бутанши, однако по прибытию шандийки в убежище, она обнаружила, что тёугана нет с Базилем.

— Дзин? Дзин?.. Дзин, где же ты?! — совершенно забыв о маскировке, взволнованно и громко звала Мариам, оглядываясь из стороны в сторону, в надежде услышать глас своего друга — звонкий отзвук тёугана, что махнёт рукой из-за угла улицы и отзовётся, но этого не происходило. — Дзин! Отзовись, Дзин! — от волнения мурашки встали дыбом, ибо в голову прокрались мысли о том, что молодой тёуган мог случайно встретиться с одним из придворных, самых близких Малике людей, — Мариам не могла допустить, чтобы товарищ сражался с этими монстрами в одиночку.

— Меруэм… — Базиль пытался заставить Мариам опомниться, но та не реагировала. — Меруэм! Эй! Мари, остановись! — лишь схватившись за её руку, Базиль смог привести в её голову чуточку здравомыслия — но лишь чуточку. — Нам пора отправляться, некогда думать о тёугане!

— Я не могу его оставить, мы должны найти его! — заявила Мариам, однако сразу же, словами Базиля, она была сокрушена.

— Если не отправимся сейчас, мы можем распрощаться с сильным союзником, а может и с победой над Маликой, понимаешь?! У нас просто не будет другого шанса, так что решай: идёшь со мной или нет? — чётко и ясно Базиль дал понять, что не намерен идти на такие риски, а Мариам встала перед выбором.

Всё-таки, скрипя зубами, Мариам согласилась отправиться с братом, но мысли о Дзине не могли не стучаться в голову, заставляя вновь ощутить беспокойство. Но дело не могло ждать долго, посему Мариам замаскировалась под раба, которого нужно отправить в лагерь с повстанцами, чтобы вершить над ней суд, а Базиль выступал рабовладельцем, что отыскал преступницу.

По прибытию в лагерь, Базиля встретили стражники, что крайне подозрительно отнеслись к новоприбывшей преступнице, якобы сбежавшей во время массовых арестов повстанцев. Но внезапно появившаяся тихая и успокаивающая мелодия заставила настороженных стражников расслабиться и подумать о том, как было бы хорошо поскорее отпраздновать на фестивале24, вместо того, чтобы волноваться о новоприбывшей пленнице. Агентов Летучего Фрегата пустили в лагерь, где в десяти метров от палаток находились клетки с преступниками, куда Базилю приказали как можно скорее запереть Меруэм и по возможности всем отчитаться — Мариам использовала войдерум звука, чтобы усыпить бдительность. И пока они направлялись к нужной клетке, Базиль заметил внутри главной палатки знакомое лицо и забеспокоился, после чего приподнял уголок повязки, закрыв ею большую часть носа. И хоть Мариам заметила это беспокойство, она не стала ничего говорить, чтобы не вызвать подозрений, и смиренно села в клетку, пока Базиль старался незаметно подслушать диалог того самого знакомого человека.

Мариам из клетки глядела на берег реки, где когда-то играла с братом. Зелёные листья пальм закрывали много пространства от палящего Сэн, однако не защищал от них металлические клетки с преступниками, полными беспомощности и ярости из-за того, что попались и лишились надежды дать отпор Лакшата. Однако среди них, в другой клетке, сидел чрезвычайно буйный шандиец, не желающий мириться со своей участью: он всеми силами старался разломать клетку в самых разных местах, только бы выбраться, и во время этого действа умудрялся кидаться оскорблениями в сторону Малики. И когда Мариам обратила на него внимание, тотчас узнала в его лице няньку по имени Алмади, что при дворе заботился о принцессе и принце, как о родных детях, вместе с Евой и Майрой, что остались сейчас наедине с тревожными мыслями о смерти этого шандийца. Мариам еле сдерживала эмоции и уже намеревалась разрушить клетку силой войдерума, однако, когда она встала, за руку внезапно схватила мягкая рука с потрёпанными когтями. И когда она взглянула вниз, увидела изнеможённого кота-зверолюда, что с затухшим блеском глаз смотрел на решительную Мариам, а потом сказал: "Брось, шандийка. Если ты не вмешаешься, тебя ещё смогут пощадить."

Слабый вид этого зверолюда и пораженческий настрой бесил Мариам, но в самом деле атаковать прямо сейчас было бы слишком опасно, и маскировка Базиля была бы нарушена. Тогда Мариам решила взглянуть на брата и ждать от него указаний, но тот лишь быстро дал сигнал, показав вперёд выставленную ладонь — "жди".

Но на удивление наших агентов ни один стражник не подошёл утихомирить преступника, однако из палатки вышла высокая женщина с увесистым шейным ожерельем и медленно направлялась к буйному Алмади, после чего Базиль обомлел и встал как вкопанный, наблюдая за каждым её действием, словно мышь, загнанная в угол, чья ошибка может стоить жизни. Эта женщина кинула на преступника кошачий взгляд и сказала: "Хоть ты и преступник, право брыкаться ты имеешь. Но закон есть закон, а моё право и обязанность — по этому самому закону буйных устранять." Тогда она протянула к нему руку, а зверолюд в камере с Мариам тихо сказал: "Ему конец." Но слова те разбились о странный мелодичный свист, будто призывающий бороться — Базиль подал сигнал к атаке!

Мариам в миг мощной звуковой волной выбила дверь клетки, после чего часть преступников оказалась на свободе, а высокая шандийка остановилась и с отвращением глядела на это действие, после чего приказала усмирить бунтарей: "Эти люди должны быть казнены во время празднования. Если кто-нибудь из них умрёт раньше, ваши головы окажутся на плахе!" Тогда Мариам взглянула на ошарашенного зверолюда и велела сражаться:

— Чего ты сидишь? У вас ещё есть надежда, вперёд! — приказала Мариам.

— Н-но кто ты? — не мог отойти от шока зверолюд.

— Тебе это знать необязательно, лучше сам назовись! — спросила, не отводя глаз от лидера-шандийки.

— Пэйт. Пэйт Кно!

— Вставай и дерись, Пэйт Кно, живо!

Когда повстанцы начали яростно давать бой стражникам, высокая шандийка обратила свой взгляд на Мариам и Базиля, после чего узнала пропавшую без вести принцессу и "мёртвого" принца и медленно ступала к ним, излучая странный войдерум, заставляющий считать свои действия неправильными. Каждый её шаг будто был громче всего на свете, а Базиль и Мариам к её прибытию были обязаны искупить свою вину, но