Единая сеть обмена сведениями действовала лишь в рамках одной звездной системы. В остальном приходилось днями и неделями ждать посланий. Наверное, поэтому у графов и баронов имелось столь много полномочий на местах. Феодалы вольны сами принимать решения о защите системы, ведь пока информация дойдет до метрополии, пройдет слишком много времени.

Граф Гарин среднего сына не особо баловал. На счете Виктора хранилось несколько сотен тысяч рунтарских кредитов, которые назывались «рунами». Хватит ли этого на базовые вещи, мне точно не было известно. В современных ценах на потоковое оборудование Виктор разбирался слабо. Хотя по меркам сервов сумма вроде бы неплохая. Вряд ли стоит просить отца о пополнении счета после уничтожения корвета во время гонок, но мало ли.

Первым делом отправился на склад с утра пораньше. Зафар попивал чаек и глазел какую-то военную хронику на небольшом телетерминале. Судя по репликам, о новых стычках с Роем и Жнецами.

— А, сударь Ганин. Как эфес, опробовали в деле?

— Да, — кивнул я. — С его помощью я сразил кучу искаженных и целого падшего теурга. Зачистил рейдер полностью!

— Поздравляю! Рад, что у нас такая перспективная молодежь растет! — чуть ли не пустил скупую слезу кладовщик. — За чем пожаловали сегодня?

— Как бы помягче выразиться… мне нужен новый личный фокусатор. Старый эфес потерян в сражении с тварями Хаоса…

Зафар побагровел и принялся открывать и закрывать рот, словно рыба, выброшенная на берег. Думаю, не будь у меня титула виконта, я бы услышал очень много нелицеприятного про себя и про необходимость бережного отношения к потоковому оборудованию академии.

— Ну, знаете! — всплеснул руками кладовщик. — Такими темпами вы академию разорите!

— Не переживайте. Мне еще рапорт интенданту писать об уничтоженном учебном истребителе.

— Ха! Хотелось бы мне поглядеть на лицо Носовой в этот момент!

Мне удалось поднять настроение кладовщику, так что Зафар не стал особо возмущаться. Разумеется, ценность эфеса меркла в сравнении с полноценным боевым корветом с потоковым иринитовым оборудованием. Так что и кладовщика песочить за утрату дополнительного фокусатора не станут. Покопавшись на полках, я нашел неплохой экземпляр, предназначенный для стихии огненного потока. Крепла во мне надежда, что для Хаоса мне удастся придумать кое-что иное. Так что портить казенное имущество больше не потребуется.

Заодно взял новый комплект скафандра, поскольку прежний получил слишком много повреждений.

Интендантом академии оказалась пожилая суровая женщина по фамилии Носова. Прошло лучше, чем ожидал. Мне потребовалось написать краткий рапорт об обстоятельствах потери учебного корабля да выслушать примерно получасовую лекцию.

— Уверен, мусорщики соберут с рейдера достаточно обломков иринита, что компенсирует потерю корабля, — заметил я.

— Это не повод относиться наплевательски к имуществу Академии. Командор Варгас высоко отзывался о ваших подвигах, — проговорила Носова. — Но постарайтесь в следующий раз позаботиться об эвакуации корабля.

— Разумеется, сударыня, — не стал я продолжать спор.

В итоге я, наконец, обрел свободу. Практически весь воскресный день был в моем распоряжении! Фокусатор на месте, с отчетностью разобрался. Настала пора заняться изысканиями.

Я спустился в ангар и поинтересовался у ленивых дежурящих охранников, можно ли осмотреть технику.

— Ходи, только внутрь не лазь. Некоторые корабли могут стоять открытыми на техобслуживании, — разрешили мне.

Первым делом я направился на привычную мне безвоздушную часть ангара, где располагались учебные корветы, несущие эсминцы и множество частных судов как сотрудников академии, так и самих курсантов. Между Кениокой и Рунтар-прайм даже небольшой транспорт ходил на еженедельной основе, дабы у всех оставалась возможность посетить столицу.

Я придвинулся поближе к одному из истребителей. Малые фокусаторы находились на небольшой высоте от пола ангара, так что сложностей с осмотром не возникло. Я подал часть своей духовной энергии внутрь потоковых изделий и некоторое время исследовал внутреннюю конструкцию и глифы. Спустя несколько минут вынужден был признать, что современные ремесленники мало чем уступают талоранским спецам. Но и какого-то прорыва в ремесле не произошло. Примерно те же глифы, знакомые техники, ничего выдающегося в компактности каналов. Наука ремесла ничего значимого не изобрела за прошедшие пару столетий. Впрочем, по меркам человечества времени прошло не так уж много. Те же конденсаторные глифы шлифовались в течение тысяч лет.

Поток имел свои ограничения. И накапливать энергию эфира внутри себя теурги не способны. Не приспособлены наши тела под это дело. Поэтому мы прибегаем к внешним инструментам — фокусаторам. Которые преобразуют поток в конкретную форму, а также производят накопление энергии. Бесконечно накачивать фокусатор потоком тоже невозможно. Эфир всеми силами стремится вернуться в родное измерение, а его высокая концентрация может привести к аномалиям и детонации. У неопытных ремесленников крупные фокусаторы часто взрываются из-за слабой техники исполнения или корявых глифов.

Впрочем, одного учебного истребителя мало для полноценного вердикта. Обычно армия оснащается хорошо, но стандартизировано. Надо поискать что-нибудь более элитного качества. Кто его знает, какие жемчужины ремесла скрываются в Рунтаре. Возможно, что им банально не хватает времени, чтобы оснастить весь флот своими изделиями.

После осмотра ангара мой взор упал на красивый фрегат, выкрашенный в голубые и синие оттенки. Настоящее произведение искусства, которое ничем не уступало личному корвету Гарина. Находился фрегат в зоне воздушного пространства, так что я прошел через протонную пленку, разделяющую залы между собой.

— Средний фокусатор на фрегате? — присвистнул я.

Обычно крупные орудия ставили на эсминцах или линкорах, хотя никто не запрещал установить такой и на мелком корабле. Потоковые изделия ведь не требовали мощного реактора или иных источников энергии. Заряжали их сами теурги. Вот только не каждый теург мог справиться со здоровыми фокусаторами, да и стоили они дорого.

Вряд ли во всем ангаре академии можно сыскать более любопытную и элитную модель корабля, чем этот. Искусственной гравитации в ангаре, разумеется, не поддерживалось, так что я воспользовался реактивным ранцем. Подал огненный поток и запрыгнул прямо на широкий раструб среднего фокусатора. После чего подал духовной энергии и принялся исследовать внутреннюю схему аппарата.

Выполнено орудие было с филигранной точностью. Ковал настоящий мастер. Вот только до изделий Аластора Ройса ему все равно было далеко.

Я настолько увлекся, что пропустил появление нового действующего лица. Повеяло холодом. А затем меня сбило с фокусатора плотным потоком ледяного воздуха. Едва успел выставить огненную защиту. Чуть пальцы мне не отморозили с концами.

Слабая гравитация позволила мне успеть сделать кульбит и приземлиться на ноги, извернувшись в воздухе.

— Ты что творишь⁈ — прошипел слегка знакомый мне голос.

Передо мной во всей своей холодной красе стояла незабвенная княжна София Морозова. Теперь, стоя рядом, я подметил, что мы с ней примерного одного роста. Наследница престола активировала эфес личного фокусатора, выдвинув длинный синеватый луч, сотканный из чистого холода. Княжна была готова к сражению.

— О-у, прошу