минутку подумать… Вот! Я узнала, что рашгард не зря называется «защитником от сыпи».

Кейси расхохоталась:

– О да! Это точно!

– А что такое рашгард? – спросила Ханна.

Эмма объяснила, что это специальная одежда для серфинга – эластичный костюм, защищающий кожу от ссадин и морской воды, вызывающей раздражение, – и что она однажды забыла рашгард дома, но решила все равно покататься на доске.

– В воде было еще ничего, но зато следующая неделя стала для меня невероятно длинной и болезненной, – призналась Эмма. – С тех пор я ни разу не забывала надеть рашгард.

Начало было положено, и девушки стали рассказывать свои истории по очереди. Правило «я узнала, что…» соблюдалось неукоснительно. Одни рассказы были забавными, другие серьезными. Попадались среди них задушевные и эмоциональные. Эмма вспомнила идею давать имя своему мозгу, которую днем раньше обсуждала с Майком.

Ханне все очень нравилось: честность, глубина идей, остроумие и юмор, которыми Кейси и Эмма сопровождали свои рассказы. Это был замечательный опыт.

Через некоторое время снова настала очередь Кейси. Все ее истории были увлекательными и честными, без прикрас. Она рассказывала такие вещи, которые Ханне было жизненно необходимо услышать, да только, вот беда, не от кого.

– Итак, – сказала Кейси после секундного раздумья, – слушайте.

Она выдержала паузу и начала:

– Я узнала, что секс – это не любовь.

Глава 32

Кейси бросила взгляд на Ханну, которая начала заливаться румянцем.

– Я понимаю, что ты еще только вступаешь в этот мир, но именно поэтому тебе особенно важно услышать это сейчас, пока незнание не успело привести к серьезным последствиям, – добавила она.

– Ладно… – нерешительно отозвалась Ханна.

– Вчера вы с Эммой говорили о пингвинах, белых медведях и коде низшего мозга?

– Верно, – подтвердила Ханна.

– Прекрасно. Так вот, в продолжение этого разговора… – Кейси помолчала, собираясь с мыслями. – Представь себе, что ты – белая медведица, – начала она с преувеличенной выразительностью провинциальной актрисы. – Ранняя весна. Дни становятся длиннее, солнце с каждым днем пригревает чуть сильнее, и ты начинаешь испытывать… некое чувство.

Это Кейси проговорила с таким страстным придыханием, что Ханна не выдержала и хихикнула.

– И чувство это неодолимо, – продолжала Кейси. – Это зов. Оно – словно внутренняя командная строка, вспыхнувшая в твоем мозге, и вдруг оказывается, что ты больше ни о чем не можешь думать, кроме как о том, что нужно подыскать себе самца и…

– Продолжить род? – договорила за нее Ханна и с улыбкой покосилась на Эмму.

– Именно так, – подтвердила Кейси. – Кстати, если ты не медведица, а медведь, это означает, что ты будешь днями, даже неделями брести по ледяным торосам, замерзшим холодным рекам и горам снега, чтобы найти свою особенную медведицу. Если же ты все-таки медведица, это означает, что ты забудешь о своих обычных опасениях, что медведь-самец может убить и сожрать тебя, и временно отбросишь меры предосторожности. Кроме того, это замечательный момент, чтобы позволить себе побыть объектом желания и восхищения. Тем более что твои поклонники готовы безжалостно биться друг с другом, терять в схватках зубы, врезаться в тушу соперника с силой, способной вышибить из него дух, и даже, в случае необходимости, отгрызть ему уши.

Эмма принялась нарочито обмахиваться, как тогда в кафе.

– Ох, страсти-то какие! Что может быть лучше славно отгрызенного уха!

Ханна снова хихикнула.

– Потом ты знакомишься с победителем, пару дней вы притираетесь друг к другу, – продолжала тем временем Кейси, – между вами рушатся все преграды, и целую неделю вы самозабвенно занимаетесь этим самым. А потом торопливо прощаетесь и расходитесь в разные стороны. И ты очень надеешься не встретиться со своим избранником снова, когда родятся медвежата, потому что велика вероятность, что папаша прикончит их из ревности и ради защиты своей территории. Факт, о котором ты, вероятно, прекрасно знала, когда этот красавчик забрел в твою жизнь всего неделю назад.

На этот раз Ханна рассмеялась в голос.

– Итак, – продолжила Кейси, – положи эту чудесную романтическую историю на полочку в своей голове, только недалеко, и давай поговорим о людях. Какие истории о любви ты слышала в детстве?

Ханна ненадолго задумалась, потом пожала плечами.

– Даже не знаю.

– А если подумать об этом? – с улыбкой задала Кейси свой коронный вопрос.

Ханна улыбнулась ей.

– Ну, наверное, волшебные сказки, – неуверенно сказала она. – В смысле, принцесса и принц, всякое такое.

– Прекрасно, – кивнула Кейси. – Так вот, это ты слышала, когда была маленькой. Теперь давай промотаем время немного вперед, – она многозначительно глянула на Ханну и Эмму. – Вы – молодые разумные девушки. Когда вы смотрите романтические комедии, какова в них типичная последовательность событий?

– Ах, как я одинока! – выдала Эмма тоном трагической героини.

– Постойте, кто это там? Какой мужчина! – подхватила Ханна, включаясь в игру. – О нет, ничего не выйдет! Он даже не подозревает о моем существовании.

– Бог мой, он со мной заговорил! – взвизгнула Эмма.

– О-о-о, остроумный диалог. Флирт, флирт! – добавила, посмеиваясь, Ханна.

– Свидание. Диалог, диалог, опять флирт. Эмоциональный контакт. Кажется, я в тебя влюблена… – продолжала веселиться Эмма.

– Прекрасно, – прервала их Кейси. – Теперь жмем на паузу. Какая сцена следует сразу после этой? – она повернулась к Ханне и вопросительно подняла брови.

Ханна снова рассмеялась и пожала плечами, чуточку смущенная.

– Ну, какая? – не отставала Кейси.

– Поцелуй, поцелуй, детали одежды летят в разные стороны, и вот они оба в постели, как минимум наполовину обнаженные, – перечислила Ханна.

– Совершенно верно! Кстати, Эмма говорила мне, что у тебя талант к математике. Давай представим все это в виде формулы.

Кейси подобрала с земли прутик и начала выводить в пыли буквы.

– Все диалоги и флирт мы собираем в категорию «контакт». Контакт подводит к моменту… – она снова посмотрела на Ханну.

– «Кажется, я в тебя влюбляюсь», – послушно закончила мысль Ханна.

– А он подводит нас… к чему?

Щеки Ханны вспыхнули, и она отвела взгляд.

– К поцелуям голышом в постели.

Кейси кивнула.

– Что в переводе с языка кино означает, что герои занимаются?..

– Сексом, – пробормотала Ханна.

– Именно, – кивнула Кейси. – Теперь, прежде чем мы выведем формулу, давай перепроверим ее другой культурной конструкцией, которую ты описала нам раньше. Историей принцессы. Как правило, наши герой и героиня проходят через многочисленные испытания, невзгоды, задушевные вокальные номера – это если речь о кино – и в итоге оказываются без памяти влюбленными друг в друга. И после победы над чудовищным злодеем история показывает их через пару-тройку лет с выводком бегающих вокруг…

Ханна закатила глаза.

– Детишек.

– Как интересно! – всплеснула руками Кейси. – Дело в том, что отпрыски не материализуются из воздуха. То есть вскоре