Кто-то говорил, что книги — бесполезная трата времени и денег, что лучше смотреть фильмы, чем читать, что это скучно и старомодно, но на это я всегда отвечала, что вышеперечисленные мнения достаточно популярны среди недостаточно умных. И продолжала читать.

Как оказалось, Олег любил книги не меньше, чем я. Обычно мои спутники всячески тянули меня к выходу из книжного, но с ним все было иначе — Олег пропал среди полок вместе со мной.

Это было настоящее свидание в книжном магазине, и это было до безумия романтично. Взявшись за руки, мы ходили вдоль высоких полок, то и дело останавливаясь чтобы взять книги. Обсуждали их, делились эмоциями от прочтения, показывали друг другу истории, которые нравились нам, и хотя Олегу не слишком нравилась романтика, а мне — фантастика, это было безумно здорово. Я словно нашла родственную душу — душу, которая знала толк в книгах, и которая могла разделить мою любовь к ним. Потом мы долго сидели на диванчике в укромном уголке в самом конце зала, листали книги и изредка целовались украдкой — пока никто не видел. И только потом разбрелись — решили выбрать друг для друга книгу в подарок. Это была моя идея, и хотя Олег, утверждавший, что он не романтик, скептично к этому отнесся, но все-таки пошел искать мне подарок, не забыв на прощание взъерошить мне волосы. Я начала возмущаться, а он, весело бросив, что я похожа на ежика, ушел.

Встретились мы через полчаса у кассы. Олег только что рассчитался, а я торжественно подплыла к нему с полной корзиной. Подарок для него лежал в самом низу, и я уже предвкушала, как вручу его.

— Это все мне? — иронично взглянул на меня Олег и взял верхнюю книжку. — Не думаю, что меня заинтересует книга про счастливую беременность и радость материнства. Или это намек?

Продавец — молодой парнишка за кассой — хмыкнул. Кажется, я покраснела.

— Это не тебе! — забрала я книгу. — Это для маминой подруги, которая ждет ребёнка!

— Остальное тоже для нее? — окинул выразительным взглядом мою корзину Олег. — Помнится, когда мы расставались, у тебя в руках ничего не было.

— А остальное для меня. Все, подожди меня у выхода. Ты не должен видеть, что я тебе купила.

Олег послушно ушел, я расплатилась и быстрым шагом направилась к нему. Он тотчас перехватил мой пакет — как и папа, не позволял таскать тяжелое.

Какое-то время мы еще немного погуляли по торговому центру и остановились в ламповой кофейне, сев у искусственного камина, украшенного еловыми ветками, венками и алыми лентами.

Мне было безумно интересно — что Олег купил для меня? Почему-то я была уверена, что мой подарок ему понравится. Не может не понравиться.

— Ну что, нашел для меня «Молот ведьм»? — спросила я с широкой улыбкой, чувствуя предвкушение.

— Хотел, но, увы. Его не оказалось, и я решил сделать тебе другой подарок. — Олег поставил на столик бумажный пакет — нарядный, с ледяным узором и снежинками. А я вытащила из сумки свой заранее спрятанный подарок.

Я долго думала, что можно ему подарить, а потом поняла, что раз он — мой Кая, то я подарю ему «Снежную королеву». Я нашла эту сказку в каком-то совершенно потрясающем подарочном оформлении и сразу поняла — вот она. Книга, которая подходит Олегу. Я оказалась совершенно очарована изданием. Стояла у стеллажа и листала, разглядывая красочные иллюстрации, не в силах отвести от них глаза. Красивые детские книги были моей слабостью — раньше я делала вид, что покупаю их для младшего брата, а теперь просто коллекционировала. И в какой-то момент даже подумала — а может быть, оставить эту «Снежную королеву» себе? Купить Олегу что-то другое, потому что это был единственный экземпляр. Однако все же решила, что это будет неправильно. Это его книга. И пошла на кассу.

Я протянула Олегу книгу, не понимая, почему он пытается скрыть улыбку тыльной стороной ладони, а сама в нетерпении полезла в пакет и вытащила свой подарок.

Мне казалось, я буду смеяться — решила, что наверняка он выберет для меня что-то смешное или ужасно серьезное, например, научный толмуд о квантовой физике. А вместо этого на глазах появились непрошенные слезы. Я и сама не поняла, откуда они взялись.

— Как так? — тихо спросила я. По моим рукам пробежали мурашки. — Как же так, Олег?

В ответ он просто пожал плечами.

Он купил мне точно такую же книгу. Видимо, пришел к тому стеллажу раньше, чем я. И решил, что она мне подходит — точно так же, как это решила я.

Из тысяч книг он выбрал одну-единственную нужную мне.

Может быть и с людьми так? Из огромного множества мы должны выбрать кого-то одного, правильного, единственного. Только как же это понять? Логически просчитать или почувствовать сердцем? Как быть уверенным в том, что этот человек — твой, тот самый, от которого душа звенит как хрустальный колокольчик, а на сердца распускаются цветы?

— Почему? — только и спросила я и незаметно смахнула слезу.

— Все просто — ты ведь моя Герда. А это было самое красивое издание. Эй, Татьяна, ты чего? — нахмурился Олег.

— Просто осколок зеркала в глаз попал, — отозвалась я и улыбнулась, не желая, чтобы он видел меня слабой. — Привяжи меня к себе, а то вдруг меня решит украсть Снежная Королева, вернее, Снежный Король.

Все просто. Тот самый человек будет знать, что тебе действительно нужно.

— Когда это мы успели поменяться местами? — рассмеялся Олег, пригляделся ко мне, и в его глазах вдруг мелькнуло беспокойство. — Таня, серьезно, что с тобой? Ты расстроилась? Обиделась?

— Нет, просто правда тушь попала в глаз, — ответила я, справившись с собой. Олег понимал, что со мной что-то не так, но задавать вопросы больше не стал.

Мы еще немного посидели в кофейне — я пила пряный какао с маршмеллоу, а Олег — мокко с перцем, который я тотчас у него попробовала и случайно испачкалась в пенке. Пока я с недоумением хлопала ресницами, Олег сфотографировал меня, а после убрал пенку с моего лица. И это было так мило, что я потерлась об его плечо. Правда, потом пришлось требовать удалить это фото — Олег согласился только после того, как я пообещала исполнить одного его желание в течение месяца.

— А какое? — спросила я с интересом.

— Я пока еще думаю, — ответил он и подозвал официантку, чтобы попросить счет.

Наша прогулка по новогоднему торговому центру продолжилась. Мы зашли в несколько магазинов, посмотрели детское представление, а потом пошли за елкой в огромный магазин строительных материалов, мебели и товаров для дома. Людей здесь в выходной день было немерено! Все куда-то спешили, что-то покупали, наезжали кому-то колесами тележек на ноги — в общем, царила все так же праздничная суматоха.

— Идем в бой за елкой, мой паладин! — радостно заявила я, выбрав тележку.

— Давай недолго, ладно? — со вздохом попросил меня Олег, глядя на всю эту толпу. Как и любой другой мужчина он терпеть не мог такие магазины. А вот у меня тотчас затрепетало сердечко — я увидела полки с новогодними товарами, расставленными по цветам. Олег явно почувствовал неладное, но увести меня отсюда уже не мог.