он всяко не собирался выходить на тракт. Стоило поразмыслить о том, что случилось. Да и погода выдалась на редкость противная. С неба сыпался снег вперемешку с дождем, дул ледяной ветер и видимость была отвратительная.

Откуда она взялась такая? И почему его вдруг так переклинило? Никогда раньше не приходилось попадать под заклятие принуждения. Ведь и не хотел ничего такого, просто поприветствовать леди, а вместо этого поперся делать предложение руки и сердца. Но ведь и знамения никакого не было, что это и есть та самая лягушка. Где стрела? Где обещанные световые и звуковые эффекты? Конечно, если не считать таковыми звезды из глаз при ударе по зубам и неизвестная ему трехэтажная матерная конструкция. Дракон еще этот... То есть, лорд - консультант, конечно же. Один из немногих, кто знал о его настоящем положении в обществе.

-Ветер, а что такое вы с меня снимали? - озадачился он наконец. - Почему я вдруг так странно отреагировал на эту девицу? Да и утром... Меня будто кто в спину толкнул. Я же не собирался к ней свататься! Вот веришь: думал, сейчас поднимусь к хозяйке, извинюсь за вчерашнее, то, се... А увидел её спящей - и переклинило. Будто кто-то за меня рот открывает, слова разные говорит... Я вроде и уйти хочу, а меня будто к полу придавило.

Маг, уже завалившийся на свою постель, и теперь усиленно пытавшийся согреться под настывшим одеялом, почесал взлохмаченную макушку.

-А демоны его знают, что такое на тебе было накручено, -ответил он наконец. -Все-таки, ты когда-то хлебнул чего-то приворотного. Помнишь? Тогда, с этой девицей, Алексой? Был конец июля. Вспоминай - в тот вечер мы отмечали окончание летней практики. Я же помню, что ты не собирался пользоваться своим выигрышем. Наоборот, хотел закрыть девчонку в комнате, чтобы она кому другому не попалась. Сам же говорил, что маленькая она еще и глупая.

- Говорил... Знаешь, Ветерок, я и сам до сих пор не понимаю - что на меня нашло. Да нравилась она мне, если честно. Воробышек такой забавный. Я даже подумывал её во дворец забрать. Кстати, а что мы тогда пили?

-Да чего мы только не пили! - отмахнулся маг. -Стоп! Я вспомнил - возле тебя все время вертелась аспирантка наша, с кафедры зельеваров. Помнишь - роман у вас с ней был. Сколько ночей она в твоей постели провела?

Теперь уже Эридар чесал затылок, вспоминая разбитную девчонку с кафедры зельеваров. Помнится, она хвасталась, что придумала формулу какого-то зелья, которое не определяется, но действует куда сильнее обычных. Правда, ему казалось, что зелье то было не приворотное.

- Кажется, мне нужно поймать эту деваху, и выяснить - какое зелье она придумала. Сдается, что это было зелье подчинения. Что-то вроде: выпьешь глоток, и станешь рабом. Телом своим не владеешь, за слова не отвечаешь. Что хозяин захочет - то и выполняешь, даже если сам против. Может такое быть, что я его все-таки выпил?

-В той попойке все могло быть...- задумчиво отозвался Ветер. - Я помню, что ты как-то быстро удрал оттуда. А потом и она ушла. Но почему тогда ты оказался в постели с Алексой? И почему так странно отреагировал вчера? Да и я не лучше. Когда ауру её пытался рассмотреть - увидел только белую пелену. Будто прикрывает её кто-то.

-Вопросы, вопросы... - Эридар вновь полез в "потылицю". -Знаешь, а это даже хорошо, что мы застряли здесь, на этом тракте. Есть время привести мысли в порядок. Надо только дракону рассказать об этой зельеварке. Не дело, чтобы такое оружие в чужие руки попало.

Глава четырнадцатая. Драконы и замки.

Теремок все вперед и вперед по лесам и болотам ползет... Болот, правда, нам не попадалось. Но и леса, как такового, не было. Да и ускорились мы знатно. Просто мне надоело любоваться пейзажем. Уныло это, когда льется холодный дождь вперемешку со снежной крупкой. Тоскливо, когда небо висит серой тряпкой. Грустно, и хочется плакать. Да и хочется уже добраться до места, обустроиться, и ждать, когда дитенок решит появиться на свет. Вот и несся наш теремок низким бреющим полетом, изредка закладывая крутые виражи, от чего в кухне позвякивала посуда, с полок съезжали книги, а Фимка слетал с моих колен. Сначала ругался, потом только смотрел на меня укоризненно, старательно выдавливая из одного глаза хрустальную слезинку. Не иначе - в прежней жизни был актером. Или нежной барышней.

-Елена! Как тебе не стыдно! - стонал он, вцепляясь когтями в половичок. А я что? - А я ничего. Сижу себе в кресле, покачиваюсь, трубочку грызу, думу думаю. Теремок -создание молодое, шаловливое. Пусть себе куролесит. Вот доберемся до драконьего замка, определимся на зимовку, тогда и усыплю домик до весны. А потом двинемся на Север. Искать родных Фильки. Мальчишка, кстати, проспал момент выставления принца и мага из моего жилища. Ночью порхал вокруг теремка, а когда рассвело, по привычке забился на чердак, и уснул. Филин же. Птичка ночная. Честно говоря, я была даже рада, хоть он и оборотень, но ведь человек. К тому же мальчишка, а я к ним всегда подход находила. И поговорить с ним можно, и чему-то научить. И самой узнать хоть что-нибудь о мире, в который меня занесло. К тому же наш дракон разглядел в мальчишке наличие дара воздушника. Вот и принялся нас воспитывать. Если меня терроризировать опасался, то за Фильку взялся всерьез. Ему ведь еще и читать-писать-считать надо научиться. Ну, и мне заодно. Говорить -то меня Святой Покровитель научил, а вот все остальное надо осваивать.

Замок Шерридара располагался в стороне от тракта, прячась за ущельями и теснинами, в уютной долине, сейчас укрытой толстым слоем снега. Как раз за ночь до нашего прибытия на горы упал снежный заряд такой мощи, что мы чуть не осели на зимовку. Хорошо, что Филька, как истинный северянин, почуял приближение непогоды, мы успели спрятаться в укромном местечке и не стали опускаться на землю. А то там бы и остались, засыпанные по самую крышу. Обошлось. Добрались. И тут у меня челюсть и отвалилась. Потому что то, что мы увидели, на замок не походило вовсе.

Лично я при слове "замок" всегда представляла себе либо мрачную цитадель из готического романа. С толстыми стенами из каменных блоков, с узкими окнами -