– А руки, руки он при тебе не мыл? Или ещё что-нибудь подозрительное делал? – допытывался Иван.

– Тоже мне, подозрительное – руки мыть, – вздохнула Саша. – Если хочешь знать, руки у него не в крови, выглядит он хотя и чокнутым, но весьма безвинным. Жутко радуется, что у него много новой работы. А вот ты с этим кинжалом посреди улицы выглядишь более чем странно. Смотри, Терёха из-за сирени косится.

Иван попытался засунуть нож за пояс потрёпанных джинсов. Но, видимо, от переживаний последних дней Ванька похудел, нож проскользнул через штанину и затормозил, только воткнувшись кончиком в кроссовок.

– О-о-о! – взвыл дачник-неудачник, вытаскивая нож из разрезанной обувки.

– Ни дня без травмы! – пробормотала Сашка и, закинув Ванькину руку себе на плечо, поволокла его к своей даче.

Старушка, вынырнув из кустов, сердито смотрела вслед подросткам.

– Караулят, – пробурчала она. – Прокопа караулят. Малину всю объели. Хулиганьё. Среди белого дня. В обнимку!

Ванька ковылял медленно. Он готов был заполучить в каждую ногу по пять ножей, чтобы потом вот так возвращаться к даче. Да ну её, дачу. До неё десять метров. Вот если бы до города…

– Ты это, держись давай, – бормотала Саша.

– Ага, держусь, – покрепче вцепившись в плечо, ответил Иван.

Обошлось без заражения крови. И вообще без крови. Сняв кроссовок, Ванька обнаружил, что нож каким-то образом угодил прямо между большим и указательным пальцами ноги.

– Странно, – ехидно сказала Саша, осматривая лжераненого бойца. – Ни одной царапины.

– Нет, знаешь что странно, – шевеля пальцами, попробовал перевести разговор на другую тему Иван. – Странно, что на ноге тоже есть указательный палец. Ты пробовала указать на кого-то указательным пальцем ноги?

Саша выразительно вздохнула и пошла за корзинкой для сбора смородины.

– А к Валере? – спросил Иван. – Нужно сходить к нему на дачу, вдруг что-нибудь прояснится.

Рассерженная Сашка развернулась и уверенными шагами направилась к Валериной даче.

– Только тебя, Лапша, я больше на себе не потащу! – обернувшись, крикнула она.

Дверь Валериной дачи была закрыта на замок. Саша безучастно села на крыльцо. Иван, не торопясь, осматривал небогатый на урожай участок. Грядка с подсохшим луком. Смородина, яблоня, облепиха. Пустая теплица. Так уж пустая? Иван подозрительно посмотрел сквозь мутное стекло на большую алюминиевую ванну, перевёрнутую вверх дном. Теплица не закрывалась. Толкнув затянутую целлофаном дверь, парень зашёл внутрь, наклонился над ванной и осторожно приподнял её. На земле лежала груда старых пожелтевших костей.

– Это из дупла! Это точно из дупла! – возбуждённо повторял Иван, рассматривая мослы. – Он ночью туда слазил и всё достал.

– Я ничего не понимаю! – жалобно сказала стоящая в дверях Саша. – Что нам делать-то?

– Сфотографировать. А потом думать. Нам надо думать, – и Иван сел на ванну. Затем вскочил, оставил Сашу караулить и фотографировать кости, убежал, отыскал где-то карандаш и листочек и, вернувшись, принялся анализировать.

Через час у сыщиков был готов конспект:

– Какой картинкой динозавра? – удивилась Саша.

Иван стукнул себя по лбу и достал из заднего кармана в шесть раз сложенный лист. На нём тонким чёрным маркером был нарисован контур динозавра. Очень простой, словно детский рисунок.

Саша, не одобрив воровства листочка, подумала и покачала головой:

– Не вяжется. Ничего ни с чем не вяжется. Если только эти кости этого нарисованного динозавра… Может, дядя Никита делает хозяину динозавров?

– Или, может, они, знаешь, как Франкенштейн, пытаются на этой даче вырастить динозавра в пробирке? – развил тему Иван. – Пробирку могут прятать в столе – я же там не проверял. Или в часах.

– И Валеру тоже могут прятать в часах, – ехидно добавила Саша. – И притом Лохматый, которого ты видел на крыльце, тоже где-то должен прятаться. Но в часах и в столе уже занято, значит, на люстре или под табуреткой – больше там ничего нет.

– Хорошо, – согласился Иван. – Пойдём другим путём. Обычный человек из закрытого дома исчезнуть не может. Варианты такие: из дома есть другой выход, или есть чердак, или есть подвал – где он мог спрятаться. Или его труп могли спрятать. Ничего такого на Тополиной даче я не видел. Хозяин с сумкой ушёл ещё до того, как на дачу зашёл Валера. Дядя Никита тоже сумку с трупом не выносил. Значит, Валера нашёл другой способ испариться. Если не хочешь, чтобы Валера был вампир или призрак, я согласен считать его инопланетянином.

– Я читала, что во время Второй мировой войны в Америке проводились такие эксперименты, – вспомнила Саша, отвергнув версию о Валере-инопланетянине. – Корабль со всем экипажем вдруг исчезает и появляется совершенно в другом месте… Может, на этой даче тоже раньше учёные какие-нибудь эксперименты проводили? Потом учёные ушли…