к перепадам температуры. Не хотелось бы весь отпуск провести в поисках лекарств. Надеюсь, вы меня понимаете.

Игорь был удивлен собственной смелости, но внешне выглядел вполне убедительно, и когда взглядом указал на девушку у окна, Светлана понимающе кивнула и исчезла за шторкой. В тамбуре, куда нырнула бортпроводница, Странник заметил других девушек в униформе авиакомпании.

Спустя некоторое время стюардесса вернулась. В руках у нее был аккуратно сложенный и упакованный мягкий плед. Она протянула его Игорю и с улыбкой сказала:

– Что передать вашей девушке, когда она проснется и, я думаю, очень удивится?

Игорь слегка смутился, когда понял, что его разоблачили. Аккуратно взял упаковку, посмотрел в карие глаза девушки и подмигнул. В лице Светланы парень не увидел иронии или насмешки – искренняя и светлая доброта. Краем взгляда Странник заметил любопытные лица, выглядывающие из-за шторки. Судя по всему, Светлана успела поделиться с коллегами необычной просьбой парня.

– Скажите, а возможно для нее это оставить тайной?

– Конечно, если только она не начнет меня пытать, – усмехнулась девушка. – Я, знаете ли, очень болезненно переношу пытки.

Светлана пообещала, что не выдаст тайну и удалилась к своим коллегам. Игорь посмотрел на упакованный плед, развернул его и направился к дальнему ряду, где сжавшись спала девушка.

Это была настоящая спецоперация из разряда «Миссия невыполнима» – укрыть пледом дремлющего человека, при этом умудриться не разбудить его вместе с соседкой. Но Странник справился на отлично. Довольный, с чувством выполненного долга, он вернулся в свое кресло. Но тут же понял, что до конечного пункта назначения так и не дошел. Пришлось возвращаться. Заметив возвращение Игоря, Светлана вышла к нему на встречу с явным вопросом в глазах: «Что-то еще?» Игорь улыбнулся и, смутившись, указал глазами на кабинку уборной. К счастью, очереди около нее уже не было.

Даша проснулась от осторожного прикосновения соседки. Лида сообщила, что скоро самолет начнет снижаться. Девушка посмотрела на светящееся табло «Пристегнуть ремни» и незамедлительно защелкнула замок ремня безопасности. Стюардесса с улыбкой на лице проходила между рядов, собирая у пассажиров пледы. Когда она поравнялась с Дашей, та уже была готова передать аккуратно свернутое мягкое покрывало. Светлана одобрительно кивнула и перешла к следующим креслам. Обе девушки поняли друг друга без слов. Одна больше не станет интересоваться своим покровителем, а вторая ничего не добавит к тому, что уже сказала.

За бортом самолета в иллюминаторе белоснежная облачная гладь сменилась на темно-синюю рябь Средиземного моря, утекающего за горизонт. Даша почувствовала легкую тревогу. Скорее всего, дело было в осознании могущества глубины и беспомощности человека, пролетающего над этой мощью. Сколько многовековых тайн содержат эти воды? Сколько неизвестного и неизученного находится на дне? Воображение девушки тут же нарисовало рельеф с рифами и впадинами, напоминающее земные горные хребты и ущелья, устланные разбитыми пентеконторами, биремами и триерами. Корабли средневековых торговцев, разграбленные и затопленные ненасытными пиратами. Даша читала, что на территории Кипра в Киренейском замке расположен музей древних кораблекрушений, где экспонируются остатки Киренейского корабля. Нужно непременно там побывать.

Самолет накренился, Даша посмотрела в иллюминатор – в ограниченном пространстве ее обзора показалась рваная береговая линия острова. Красно-коричневую землю местами прикрывали небольшие комочки облаков. Восторг девушки зашкаливал. Пульс участился. Она чувствовала, как бьется ее сердце. Казалось, оно вот-вот выскочит. Это был Кипр – страна, которую она изучала долгое время. Государство, которое она давно мечтала посетить. Осознавая реальность происходящего и неутолимое желание поскорее исследовать этот древний и интересный для нее остров, Даша заерзала в кресле. Пролетая над заплатками полей и крошечными паутинами городов, она всматривалась в каждый сантиметр земли, старалась сфотографировать в память этот необычный вид. Крылатая машина обогнула остров и стала стремительно спускаться. Теперь можно было разглядеть дома, отели, золотые и серые пески пляжей, шезлонги, зонты, людей на берегу и в море. Самолет снизился настолько, что, казалось, вот-вот коснется воды. Даша видела, как за ними наблюдают с берега. Это невероятно.

Легкая еле заметная встряска, и они катятся по взлетной полосе. Весь салон зааплодировал экипажу в благодарность за мягкую посадку. Стюардесса сообщила, в каком аэропорту они приземлились, сообщила температуру воздуха за бортом – плюс тридцать семь градусов по Цельсию. Дальше была еще какая-то информация, но девушка ее уже не слышала. Она хотела скорее покинуть салон, выйти из здания аэропорта, оказаться на земле, вдохнуть полной грудью воздух и закричать. Больше сдерживать в себе эмоции у нее не было сил.

Самолет, наконец, остановился. И почему люди всегда так долго выходят из транспорта? Будь то автобус, электричка, поезд или самолет. Ведь каждый знает свою остановку, готовится к выходу, но все равно это всегда происходит очень долго. Словно кто-то нарочно задерживает у выхода. Это яркий пример так называемого «закона подлости», когда все происходит наперекор твоим ожиданиям, планам.

Даша привстала, чтобы оценить, насколько скоро наступит ее очередь покинуть это воздушное судно.

– Еще не скоро, – протянула Лида, невозмутимо откинувшись в кресле. – Некоторые люди не торопятся оказаться на пляже. Они не понимают ценность этого времени – время отпуска. Оно пролетает, как мгновение, как искра. Не успеешь оглянуться, как ты снова сидишь в самолете. И уже возвращаясь домой, вдруг вспоминаешь, что не успела сделать кучу вещей. Не успела посетить ту или иную экскурсию, не купила что-то совсем ненужное, но такое сейчас необходимое. Понимаешь, что купалась в море недостаточно много, чтобы сейчас чувствовать себя удовлетворенной. Что загар на тебе не такой заметный, чтобы коллеги на работе с завистью в глазах нахваливали его.

Лида замолчала, печально глядя на медленно ползущий хвост из людей, который постепенно исчезал в дверном проеме самолета.

– Так что, – вдруг воскликнула соседка и посмотрела на Дашу. Ее тон кардинально изменился. В нем больше не было той тоски и сожаления. Лицо светилось счастливой улыбкой ярко накрашенных губ, – мой тебе совет, записывай все свои планы, чтобы ничего не упустить и не сожалеть потом об этом.

Ли подняла над головой небольшой блокнот, потрясла им и бережно убрала в свою сумочку. Выглянула в проход и со словами «Пойдем!» сделала шаг в движущийся поток пассажиров, покидающих самолет. Даша поспешила вслед за ней.

Аэропорт, в котором оказались девушки, был полупустым. Возможно, так казалось из-за его размеров, потому как людей было достаточно много. Но все они рассыпались, словно зерна крупы.

Даша и Лида держались вместе. Они прошли таможню и направились к конвейерной ленте, чтобы забрать свои чемоданы. По пути они встретили гида – девушку лет двадцати пяти с короткой стрижкой, неброским макияжем, в