[Займите одно из первых десяти мест во время вступительного экзамена]

[Награда:???]

[Штраф за отказ или провал: аномальное состояние — жар и лихорадка в течение недели, снижение характеристик на 50%]

У меня невольно дернулся глаз от раздражения. Эта техника в очередной раз решила подставить меня и втянуть в неприятности! Но я сдержался и сохранил невозмутимое выражение лица. Лишь мысленно выругался.

Войти в десятку. Еще неизвестно, какие там другие кандидаты, уверен, что дети богатеев или вовсе наследники кланов тренируются с самого рождения, едва научились ходить. По крайней мере, они могут себе позволить не только необходимые для развития пилюли, но и купить хоть какие-то техники, а то и вовсе нанять наставника.

— Младший мастер Зен, проводите, пожалуйста, нашего нового ученика к остальным кандидатам, — попросил Гилрон.

— Конечно, мастер Гилрон, — почтительно кивнул тот.

— Что ж, удачи тебе, Джин! — Гилрон ободряюще хлопнул меня по плечу и направился к главному зданию школы, а младший мастер Зен махнул рукой, указывая жестом идти за ним.

Мы прошли по мощеной, извилистой дорожке, минуя несколько длинных зданий, пока наконец не остановились у одного из них.

— Тут основной комплекс для кандидатов. Позже, после экзамена, вас переселят в соответствии с его результатами. Знакомься с другими молодыми практиками, которые, вполне возможно, потом будут учиться вместе с тобой, — младший мастер Зен указал на дверь и, больше ничего не говоря, ушел прочь.

Я на мгновение замер, глядя на закрытую дверь, за которой слышался гомон множества мальчишеских голосов. Затем глубоко вдохнул, мысленно приготовился и толкнул дверь.

В нос сразу ударил запах пота, дешевой еды и благовоний. Внутри было душно от скопления набившихся внутрь людей. Казарма представляла собой длинное помещение с двумя рядами двухъярусных кроватей. Почти все они были заняты — на них сидели, лежали и стояли юноши и девушки самого разного вида.

Тут были и крепкие деревенские парни в простых одеждах, и разодетые франты из богатых семей, и кротко жмущиеся по углам тихони, и шумные компании раздражающе бодрых ребят. Кто-то явно чувствовал себя неуютно в непривычной обстановке, а кто-то вел себя как хозяин положения. Все уже успели разбиться по своим небольшим группкам, и я явно был одним из последних, кто прибыл сюда.

В воздухе висело напряжение и волнение.

На меня бросили пару изучающих взглядов, но в остальном быстро потеряли интерес — каждый был занят своим делом. Я спокойно прошел к одной из свободных коек в дальнем углу. Сел на жесткий матрас, невозмутимо осматриваясь по сторонам и в целом оценивая обстановку.

Всего в казарме было около сотни человек, точно так сразу и не посчитаешь. В основном парни, но и девушек хватало. Судя по одеждам и манерам, происхождение у всех было очень разным — от ротозеев из глухих деревень, впервые попавших в большой город, до задирающих нос аристократов. Так что первое впечатление подтверждалось еще и такими деталями, и дополняло общую картину.

Я сразу отметил для себя нескольких человек, которые вели себя особенно вызывающе и явно были не прочь затеять ссору с любым, кто этого захочет. Эти типы сразу бросались в глаза — громко хохотали, свысока поглядывали на остальных, всем своим видом показывая превосходство. С ними стоило быть настороже.

— Да ты, отребье, хоть понимаешь, что я на волосок от второй звезды Начальной Сферы! Ты насекомое под моими ногами, — высокий парень с зачесанными назад каштановыми волосами находился не так далеко от меня и поэтому своим высказыванием привлек внимание.

Я оценивающе пробежал по нему взглядом и если про ступень Возвышения я ничего сказать конкретно не мог, то вот внешне было видно, что парень был очень плотно сложен. С таким просто физически будет тяжело бодаться, но если он говорит правду, то такого врага себе лучше не наживать.

— Вот именно! Кин Ро из богатой семьи, неужели вы не слышали о клане Ро? Вы все должны быть его слугами!

Парень поменьше был явным прихвостнем этого Ро. И из-за этого при поддержке старшего он пытался и сам выглядеть более значимым. Но вот только суетливость движений и постоянная оглядка на товарища портили всю картину.

Юноша, что спорил с ним до этого, явно испугался таких аргументов и поник головой, понимая, что не на того напал.

— На волосок от второй звезды? Ха! Да кто ж тебе поверит. Такое не определить. В этой казарме мы все равны!

К Кину вышел здоровенный для нашего возраста детина. На вид его можно было спутать со зрелым мужчиной, но детское слегка припухлое лицо выдавало возраст. А вот огромное тело явно было развито не по годам.

Здоровяк был чуть ли не на три головы выше богатого паренька.

Прозвучал глухой, но хлесткий удар. Детина отлетел на добрых пять метров с разбитым носом.

— Ну, может, кто-то еще хочет со мной поспорить⁈ — с вызовом посмотрел на остальных представитель клана Ро.

Я мысленно усмехнулся. Ну не лучше зверья. Первым делом нужно запугать остальных, чтобы показать, что ты хищник. И таких, если посмотреть, было много. Длинные казармы разделились на несколько ареалов, в каждом из которых был тот, кто пытался занять место получше и заявить, что он способнее остальных.

Где-то позади раздался хруст, а потом болезненный стон. Какой-то верзила сломал сразу двум парням руки. Чуть дальше тоже были слышны умоляющие возгласы. В казарме постепенно устанавливалась иерархия и то, что из-за этого часть кандидатов не смогут пройти отбор, никого не волновало, ведь и так могли дальше пройти не все.

Техника Безоблачного Неба вновь напомнила о себе, высвечивая у каждого над головой полупрозрачные цифры, что позволяло определить их уровень опасности для меня. Я быстро пробежался взглядом по казарме.

Так, у большинства четвертый-пятый уровень, выходит, это тот минимум, который нужен для вступления на путь Возвышения. Но вон те заносчивые ребята, хвастающиеся друг перед другом… Ага, шестой уровень. Неудивительно, что так задирают нос.

Этот самый Кин вообще был седьмого.

Хотя до