- Это зависит от того, к кому из местных сыскарей ты попадёшь на допрос, - пояснила девушка и, наконец-то, обернулась ко мне. Я вздрогнула. - Нравлюсь? - криво усмехнулась она.

Левую половину её лица, задевая бровь и глаз, пересекал багровый рваный шрам. Но даже он не мог скрыть того, какой красавицей была эта девушка до получения травмы. Удивительные глаза, цветом сравнимые с чистым голубым небом жарким солнечным днём. Тёмные брови, тонкий нос и чувственные губы. Кожа на здоровой щеке была удивительно гладкой и нежной на вид.

- Нравишься, - абсолютно честно ответила ей, получив в ответ болезненный взгляд. - Кто захочет, легко увидит твою красоту, поверь.

Незаметно потёрла скрытый татуировкой шрам на своей груди. Первое время я тоже переживала по этому поводу, а затем стала относиться ко всему проще. Конечно, я понимала, что девушке в разы тяжелее, ведь её недостаток виден сразу, но это не отменяло того, что она всё равно была очень хорошенькой.

- Ты не врёшь, - удивлённо заключила она, закончив что-то высматривать на моём лице. - Присядем?

Мы быстро согнали мальчишек с лавки в углу. Для этого оказалось достаточно заломить руку одному из них и дать пинка второму. И нет, мне совсем не было их жаль, учитывая, какими словами и угрозами они нас полили, стоило просто попросить их подвинуться.

- Ты не знаешь, что с нами теперь будет? - тихо спросила подругу по несчастью.

- Если слухи верны, и главный следователь отсутствует, возможно, отделаешься лёгким испугом. Штраф заплатишь, или отработаешь, - бросила она выразительный взгляд на мою грудь, а я покраснела, правда, больше от злости, чем от смущения. Теперь понятно, почему так спокойны остальные женщины. - Если же кахо Вард вернётся раньше, ответишь по всей строгости.

- А это кто? - с любопытством спросила я.

- О, о нём ходит множество слухов. Говорят, это один из приближённых нашего Князя Зигара, да будут светлыми его мысли и дни. Вроде бы кахо Вард был одним из его телохранителей или следопытов. А потом Князь и Совет доверили ему вести все расследования в Кешааре. Собственно, именно поэтому у нас так мало преступлений, по сравнению с соседними городами. Тот, кто хоть раз побывал у него на допросе, меньше всего на свете желал оказаться там снова.

Я вздрогнула, а девушка непроизвольно коснулась рукой своего шрама.

- Это он? - тихо спросила я, чувствуя, как клокочет внутри от злости.

- Что? - непонимающе посмотрела она на меня, а потом рассмеялась. - Не-ет,  но благодаря кахо Варду тот, кто это сделал, не остался безнаказанным. Не будем об этом. Лучше скажи, за что тебя наградили этими милыми браслетами? - и кивнула головой на массивные железные полосы, что обвивали мои запястья.

- Я - маг, - вздохнула и печально тряхнула рукой. - Необученный…

- Вот это ты попала…

Я думала так же, поэтому промолчала. Ещё по пути сюда, отряд стражей быстро вычислил, что я обладаю магией Смерти, собственно, поэтому и наградили этими “стильными” браслетами. Они блокировали магию не хуже, чем кулон, который надевал на меня Аарон. Разница была в том, что силы не просто концентрировались внутри меня, они словно вообще исчезли. Снова ощущать себя обычным человеком было странно. С одной стороны - привычно, ведь я прожила так всю свою жизнь. С другой - это вызывало ужасный дискомфорт, словно меня лишили какой-то важной части, едва ли не куска души. Радовало лишь то, что о присутствии у меня магии Джуса-Наа-Ри, никто так и не догадался. Мне вовсе не улыбалось становиться очередной жертвой, предназначенной на ужин чудовищам из Северного леса.

- Послушай, - девушка осторожно коснулась моего локтя, вырывая из размышлений. - Позволь дать тебе совет. К тем, кто по каким-то причинам скрывал наличие у себя магии, относятся просто ужасно. Если ты попадёшь на допрос, и тебе вдруг предложат какую-то сделку, соглашайся! В противном случае, решение твоей судьбы оставят кахо Варду. И он не пощадит.

- Спасибо, - поблагодарила её и снова задумалась.

Что-то во всём этом казалось мне странным, но я не могла понять, что. Хотела было аккуратно спросить Лиаду, но её не оказалось рядом. Как ни странно, после того, как на меня надели блокираторы, я не перестала её видеть или слышать, зато сейчас это только добавило вопросов в мою копилку загадок.

Ещё около часа я гоняла мысли по кругу, так и эдак раскладывая их по полочкам, но цельной картины так и не получила. Вздохнув, прикрыла глаза и погрузилась в полудрёму. Отдохнуть мне так и не удалось. Стоило найти удобное положение и расслабиться, как один из охранников загремел ключами, открывая решётку, и ткнул в меня алебардой.

- Эй, ты, пошли, тебя ждёт следователь.

Встала и покрутила головой, разминая затёкшую шею. Бросила взгляд на спящую девушку, что помогла мне советом, и вышла из камеры.

Меня привели в какой-то кабинет. В целом, он ничем не отличался от тех, что можно было встретить в подобных учреждениях моего мира. Разве что, не хватало компьютера и прочей техники. Большие шкафы были завалены папками, бумагами и какими-то чёрно-белыми рисунками, над которыми мерцали разноцветные всполохи. Занятно.

За столом сидел мужчина плотного телосложения, лет сорока на вид. Он был одет в деловой костюм, светлые волосы зачёсаны назад, серые глаза смотрели цепко и испытующе.

- Итак, - начал он, разворачивая перед собой какую-то папку. - Присаживайся, разговор будет долгим.

Я послушно заняла жёсткий стул, стоящий напротив него, и облизнула пересохшие губы.

- Для начала, назови своё имя, - сказал следователь, откинувшись на спинку своего кресла и сложив руки на груди.

- Тесса. Меня зовут Тесса, - тихо ответила я.

- Просто Тесса? - подозрительно прищурил он глаза.

Пожав плечами, кивнула. Ну, а что я могла ему сказать? Моя фамилия здесь неизвестна, и вызовет ещё больше вопросов.

- Хорошо, зачем ты залезла в дом Верховного?

- Мне было любопытно.

Краем глаза заметила, как полыхнул алым небольшой хрустальный шар, стоящий на краю стола. Заметив мой взгляд, следователь подвинул артефакт на середину стола и спросил:

- Знаешь, что это? Это - артефакт правды. И сейчас он прямо оповещает, что ты лжёшь. Давай-ка ещё раз. Зачем ты проникла в дом Верховного?

- Чтобы украсть книгу, - шар поменял красное свечение на белое.

- Какую книгу? - подался вперёд мужчина.

- Не знаю, - цвет шара остался неизменным, а я незаметно перевела дыхание. На самом деле я сказала это наугад. По сути, я ведь и правда не знала, что представляет из себя фолиант Тёмных жрецов. Кажется, я где-то читала, что если искренне верить в то, о чём говоришь, можно обмануть подобные детекторы лжи.

- Тебе удалось задуманное? - мужчина был предельно сосредоточен.

- Нет.