Ребята сели, не зная, что сказать.

— Вам… больно? — спросил Рустем.

— Нет, уже все зажило. Ну, как отцы? Работают?

— Работают.

Медведкин мечтательно проговорил:

— Скоро вот и я сяду на экскаватор… Соскучился я по работе. Подумать только — два месяца валяюсь на койке.

— У вас же было тяжелое ранение.

— Это верно. Да все прошло. Здорово он меня пырнул…

Медведкин расстегнул пижаму, и ребята увидели на его груди глубокий розовый шрам.

— В сердце метил, да малость промахнулся, — сказал Медведкин.

— Его схватили. Вы знаете? — сказал Сергей.

— Знаю. Говорят, и вы помогли его разоблачить?

— Мы? — ребята удивленно переглянулись.

— А как же? Мне рассказывали, что вы подглядели у Рябинина опознавательный знак. Это верно?

— Да. Только…

— Что?

— Мы, — с трудом выдавил Сергей, — могли бы раньше все рассказать.

— Но боялись?

— Нет, — ответил Рустем. — Он прикинулся нашим другом, обещал модель экскаватора подарить. А мы…

— Что? Обещали молчать о его проделках?

— Нет, не то. Мы если что и видели, то не придавали значения. Думали: не может такой человек заниматься вредительством. Он же был лучший машинист.

— Маска, ребята. Все это — маска. И дружба с вами — подделка, и рекорды на работе — пыль в глаза. Я вот тоже вроде вас… Стеснялся все…

— Вы? Ну, вы — взрослый.

— И взрослый, а хуже маленького.

— Вы смелый, — сказал Сергей.

Медведкин сделал вид, что не расслышал похвалы.

— Пусть эта история, — сказал он, — послужит нам хорошим уроком. На всю жизнь запомните, как хитер враг.

Константин Ильич задумчиво посмотрел вдаль, на вершины гор, где уже выпал первый снежок.

Информация об издании

Виктор БАЙДЕРИН

Опознавательный знак

Издательство «Жазушы», Алма-Ата, 1966

7-6-3

Байдерин Виктор Александрович

«ОПОЗНАВАТЕЛЬНЫЙ ЗНАК».

Повесть.

Издательство «Жазушы», 1966.

Стр. 112.

●

Редактор Попова З. В.

Художник Тимофеев В. В.

Худож. редактор Гурьев А. А.

Технич. редактор Вальчук П. Я.

Корректор Ершова Н. Д.

●

Сдано в производство 10/XII-65 г. Издат. № 52. Подписано к печати 1/III-66 г. УГ01940. Бумага тип. № 2, 84×1081/32—3,5 печ. л.—5,88 усл. п. л. (Уч.–изд. 5,57 л.). Тираж 100000 экз. Цена 16 коп.

●

Заказ № 2665. Полиграфкомбинат Главполиграфпрома Государственного комитета Совета Министров Казахской ССР по печати, г. Алма-Ата, ул. Пастера, 39.