– На днях я прочитала книжку, – вдруг произнесла Ника. – Называется «Сто способов соблазнить мужчину». Там есть очень интересные советы.

Ничего себе! Ее внезапная прямота повергла в шок. Пока я вел себя как самый порядочный на свете джентльмен, другими словами, как дурак, она ждала приглашения домой? Или я чего-то не понимаю, или мир перевернулся с ног на голову.

Я пристально уставился на девушку. Ее щеки алели, она жутко смущалась, но глаза горели упрямством. Неужели она меня соблазняет? С ума сойти!

– И какие же? – смог вытолкнуть я из охрипшего горла.

– Один из них я применила в гостиной, ты не заметил? – Ника кокетливо прикусила губу. (Да я бы и толпу марафонцев, пробегавших мимо, не заметил, так был напряжен.)

– Увы, – передернул плечами, – чтобы меня соблазнить, тебе ничего не нужно делать. Достаточно дышать.

Ника ожидаемо засмущалась и опустила голову. Какая же она милая, когда пытается выглядеть женщиной-вамп. Если бы я ее не любил раньше, полюбил бы сейчас только за это ее несмелое, почти невинное соблазнение.

– И что по плану дальше? – улыбнулся я мягко и сделал шаг в ее сторону. – Ты уже решила, как будешь обольщать?

Глаза Вероники заметались по комнате.

– Еще нет… у меня мало опыта…

Я приподнял бровь.

– Ну, в обольщении. Может, давай ты меня соблазнишь, а я уже потом?

Ее вопрос стал спусковым крючком. Реальность смазалась. Я еще помнил, как донес ее до кровати, почти вслепую, на ощупь, бросил на покрывало. Дальше – мрак. Как-то я читал фразу «мозги отключились», раньше я ее не понимал – у меня они работали всегда. Я всегда знал, что делаю, говорю, куда целую, как ласкаю. Но сейчас… Сознание погасло вместе с выдержкой, терпением, планами не спешить и… еще чем-то важным, о чем я думал, когда ехал в машине.

Остались голые инстинкты. Треск одежды, сдавленное дыхание, стоны, вскрики. И мучительное, почти непереносимое наслаждение, от которого хочется одновременно рыдать и кричать на весь мир от счастья.

Не знаю почему, но для нас, мужчин, очень важен секс. Особенно секс с любимой женщиной. Это как решающая точка в завоевании, в долгом пути соблазнения, финишная лента в самом важном забеге. Итог, клеймо, присвоение. Есть десятки других способов сказать «моя» – уважение, преклонение, забота, подарки и много всего прочего, но секс все равно стоит на первом месте.

Осознание того, что она сейчас моя, со мной и подо мной, сводило с ума. Мозги кипят, сердце стучит с перебоями, то замирает, то грохочет так сильно, что кажется, проломит грудную клетку.

С огромным трудом пришел в себя. Оторвался от ее тела, кожи, ослепительной наготы и поднял голову. Кровать превратилась в первозданный хаос. Сбитая простыня, свернутое в жгут покрывало, разбросанные подушки и полураздетая, взъерошенная девушка внутри этого безобразия.

Странные, совсем не типичные мысли лезут в голову. И почему мужчина хочет быть сверху, особенно в первый раз? Не только потому, что хочет доминировать, властвовать, подчинить свою женщину. Не дать ей шанса сбежать, улизнуть. Не дать инициативы. Нет. Наверное, хочется оградить ее от всего мира, закрыть своей спиной, защитить от всех опасностей.

Ну, и доминировать, конечно, тоже.

– Как-то непонятно… и быстро…

Голос Ники срывался, она глубоко и часто дышала, словно пробежала стометровку. Глаза горят, щеки полыхают румянцем. Растрепанные волосы, манжеты распахнутой настежь блузки на руках, скрученная на талии юбка, красноватые следы-отметины моих губ на нежной коже. Как же она прекрасна!

– Сейчас будет медленно и понятно… – пообещал сипло и принялся неторопливо освобождать Нику от остатков одежды. Теперь никакой спешки. Ее тело – драгоценная оправа, воплощение совершенства, гармонии и красоты. И оно полностью в моей власти.

Я дам ей все, опутаю лаской, спеленаю по рукам и ногам нежностью. Покажу все, чему научился на протяжении всей жизни с десятками безликих женщин, которые были до нее.

Хочу просыпаться с ней каждое утро, смотреть на нее, сонную, заспанную, мягкую, мою. Целовать, говорить «с добрым утром, как спалось?» Хочу готовить ей завтраки, дарить подарки и обнимать, когда вздумается.

Я никогда не расскажу ей о своей вине перед Павлом, перед ней. О том, как я был в полушаге от желания смерти моему лучшему другу. Пусть это останется тайной. Я сам искуплю ее. Сделаю ее счастливой, стану самым лучшим мужем, какой только возможен на свете..

Это будет несложно. Ее так просто любить.

Риск никогда меня не привлекал. Моим девизом были осторожность, сдержанность, рассудительность. Если был хоть малейший шанс проигрыша, я отступала. Но сейчас решила рискнуть. Никогда в этой жизни не будучи смелой, я решила броситься в омут с головой, с разбега, не смотря вниз.

Решила позволить себе влюбиться. Нет, даже не так, скорее всего, я уже влюбилась. Не представляю, когда это произошло. Может быть, в тот момент, когда краем глаза увидела руку Сергея, тянущуюся меня обнять и опускающуюся вниз, словно он с трудом ее одергивает. Или когда его губы касались щеки мимолетным поцелуем, а в глазах – смесь страха, неуверенности, осторожности, и в то же время упрямства и решительности. А еще желание, неприкрытое, жадное. Даже я со своим посредственным опытом не могла его не заметить.

За три месяца Сергей ни разу не позволил мне усомниться в нем. Он говорил что думал и делал что говорил. Он ни разу при мне не посмотрел на другую девушку с интересом, не кокетничал, не юлил, не притворялся. В самом начале наших встреч он сказал, что любит, и на протяжении этих месяцев честно и открыто доказывал свою любовь.

Он толкал меня вверх, тормошил, вгонял в краску откровенными признаниями, заставлял скрипеть зубами, злиться и проклинать его упрямство, испытывать безмерное чувство благодарности, странной иррациональной нежности и еще кучу всего другого, положительного и не очень.

После слов Светланы я надолго впала в прострацию. Думала, размышляла, анализировала. Нет, ее слова не смогли принудить меня думать о Павле по-другому. Он по-прежнему был для меня идеалом, самым прекрасным человеком на свете. Просто ее слова заставили обратить внимание на Сергея. Раньше я мысленно отмахивалась от всего, что он мне говорил. Особенно о его якобы чувствах ко мне.

Я не понимала, зачем он со мной возится, кормит ужинами, говорит комплименты, проталкивает по карьерной лестнице, знакомит с важными людьми. Кроме как шефства надо мной по просьбе Светланы или как дань лучшему другу, причин не находила.

И странно, чем больше я становилась уверенней в себе, тем больше я доверяла Сергею. Какая-то причудливая ненормальная прогрессия.

Спустя некоторое время, после очередного удачного проекта, меня пригласил на ужин владелец игрового клуба, который я оформляла, наговорил кучу комплиментов, подарил шикарный букет. А я почему-то сказала: «Извините, у меня есть парень».