- Не хуже чем другая живность, – ответил начальник отряда, но я есть это мясо не буду. Не хочу рисковать; мы так далеко зашли на территорию проклятых джунглей, что здесь, мне кажется, можно отравиться даже воздухом.

Сергей посмотрел на Лерку.

- Чего смотришь? – Немного нервно спросила она, - приготовишь, я посмотрю, что там у тебя получилось. А вообще, было бы лучше, если бы ты опять ореховую пальму нашёл.

- А что её искать? Вон тот ствол похож, - и он уже собрался кинуть кинжал, но я придержал его руку.

- Ты уверен что это не змея?

- Да не, - неуверенно проговорил он, - на змею не похоже.

Но кинжал кидать не стал, а осторожно подошёл и ударил кулаком по стволу. В тот же миг сверху упало с пяток крупных лохматых плодов и куча каких-то насекомых, которые не упали на землю, а расправив крылышки, громко гудя, порхнули в разные стороны. Серёга от неожиданности присел, но видя, что опасности нет, стал собирать «кокосы». А эти «жуки», разлетевшись, вдруг собрались в «стаю» и устремились к сборщику орехов.

Бац, бац, бац, - застучали по броне атаковавшие Тора насекомые. Но они не на того напали. Крутнувшись, Серёга моментально раскрыл веерный щит и одним движением отправил коварную гадость в ближайшие заросли. Это было похоже на выстрел шрапнелью. Жуки даже пробили листья ближайших кустов.

- Кучно полетели, - прокомментировала Игла всё происходящее.

- Интересно, что это за насекомые такие? – Собрав «кокосы», Тор направился к костру.

- Пчёлы, - не подумав брякнул я.

Парень резко остановился, - какие пчёлы?

- Неправильные, - сразу ответил я, сообразив, что дальше ситуация может развиваться совсем непредсказуемо.

Но тут даже Игла не выдержала.

- А сладенького хочется.

- Нет тут никаких пчёл, - попытался я вразумить товарищей, - вон хоть у Кнубура спросите.

Начальник отряда стаял неподалёку, наблюдая за нами. На атаку насекомых он никак не отреагировал, видимо понимал, что они Тору ничего не сделают. Валерия подошла к нему и спросила:

- Пчёлы в ваших джунглях водятся?

- Я не знаю, кого вы называете пчёлами, но если вы имеете ввиду тех жуков, которые атаковали Тора, то у нас они зовутся слипами.

- А они мёд не собирают? – Девушка с надеждой смотрела на мужчину.

- И о мёде я тоже ничего не знаю. Слипы собирают пыльцу с цветков и потом, проколов кору дерева, заливают её соком. Получается вкусная вязкая масса. Но добывать её опасно. Жуки очень агрессивны, и только благодаря тому, что начинает темнеть, кабальеро Тор не подвергся нападению роя.

И всё… Я понял, что теперь без мёда мы не останемся. А какой ценой он нам достанется даже думать не хотелось.

Серёга, вывалив у костра «кокосы», решительно направился к дереву.

- Это очень опасно, - крикнул ему в след Кнубур, но видя, что его слова не возымели на Серёгу никакого действия, он направился к воинам и они стали быстро нарезать траву, стараясь хоть как-то ей накрыться.

- Тор, - крикнул я, - может не надо?

Но мои призывы не были услышаны… Перед тем, как всё произошло, я успел заметить, что Чучундра, испуганно пискнув, скрылась в сумке, и её хозяйка, видя такую реакцию зверушки, поспешила сделать несколько шагов назад.

И тут, Тор ударил по дереву молотом. Ствол был не очень толстым, и Серёга, вероятно, собирался снести дерево напрочь, но вышло немного не так, как он планировал…

Сначала на добытчика мёда обрушился град «кокосов», пара из которых прилетела точно по голове, а остальные попадали вокруг парня, но это была ерунда, по сравнению с тем, что потом начало сыпаться с дерева. На этот раз жуков было много, и хотя, как и говорил Кнубур было уже темновато, но оставленные без присмотра тушки птиц на «вертеле», успели накапать жиром на небольшой костерок и он вдруг вспыхнул так, что осветил всю поляну. Эта неожиданная подсветка, конечно, сыграла против нашего друга.

Игла, взвизгнув, кинулась к спахам и они сразу укрыли её травой и своими щитами. Ну а я кинулся спасать друга.

Серёга, первые несколько секунд, держался молодцом; он лихо крутился и сшибал щитом десятки жуков, но они почему-то не разлетались, а настырно возвращались и дубасили его во все возможные и невозможные места. Мне удалось на какое-то время отвлечь часть насекомых на себя, но этого оказалось недостаточно для того, чтобы облегчить участь любителя сладкого.

Спас нас Кнубур; он подбежал к разгоревшемуся костру и кинул на него охапку травы. Огонь погас, на поляне стало темно и дымно, были слышны только удары жуков по нашим доспехам.

- Падайте в траву, - прокричал начальник отряда. И эту команду мы выполнили быстро и одновременно.

Только Серёга, рухнув под дерево, почему-то выдал такую матерную тирады, что казалось все жуки должны были попадать замертво. Но они, полетав ещё с минуту пропали, вернувшись, видимо, на места расположения роя.

Тор выползал из-под дерева толкая перед собой несколько «кокосов». Оказалось, падая, он ткнулся лицом в один из них и едва не повыбивал себе зубы.

- Это точно, какие-то неправильные пчёлы, - бурчал он, - и мёд у них скорее всего тоже неправильный.

- Может надо было с ними полюбовно договориться? - Зажимая распухший глаз спросил я.

Костёр потихоньку разгорелся и увидев наши физиономии Лерка начала смеяться.

- Ты гляди, она ещё и смеётся, - возмутился Серёга, - я можно сказать только ради неё и решил рискнуть, а она смеётся.

Медичка зажала рот рукой и совладав с собой наконец сказала:

- Да вы мои герои! Я сейчас вас подлечу. - И пошарив на поясе она достала какой-то флакончик и пару маленьких лоскутиков материи. Смочив эти тряпочки Игла протянула их нам. – Приложите к ушибам, через полчаса всё пройдёт.

Пока мы тёрли свои синяки и ссадины, она о чём-то заговорила с Кнубуром; тот подошёл к своими воинам и о чём-то стал их расспрашивать. Через какое-то время к нам подошёл воин и поманил нас за собой, прижав палец к губам, показывая, что надо соблюдать тишину. Подойдя к злополучному дереву, он достал какой-то предмет, на вроде небольшого бура и стал сверлить кору.

«Сок что ли собирается добывать?» - подумал я. Но оказалось, что парень не только