Вышли из прыжка в атмосфере пятой планеты. Приземлились. Я огляделась. Это место считалось обычной точкой выхода. Доброжелательное государство, где маги не преследуются инквизицией.

  - Виорелии не видно. Ничего не чувствуешь?

  - Нет, вообще ничего.

  - Хвост?

  - Скоро узнаем. Прямо сейчас. Это все-таки Лекс! Улетаем?

  - Да! Я не позволю ему найти Виорелию. Я согласна с первоначальным решением Эрманда. Она лучше справится. А я отвлеку этого парня. Он слишком навязчиво меня преследует. Давай! Прыгнем на Марн. Оттуда сразу на Адлерон. И возвращаемся на Терфен.

Однако с Адлерона сбежать мы не успели Лекс перехватил нас  с помощью воздушной магии. Эх.

- Ты чудовище. Бесчувственный монстр. Беги от него, Эллера. Беги пока не поздно, - процедил Лекса сквозь зубы и вышел, хлопнув дверью, его переполняли негативные эмоции. Это чувствовалось как никогда.

Эрманд стоял у окна, застыв, словно каменная статуя. Молчал.

Я понимала его чувства, понимала, что он сейчас должен разрываться изнутри. Поэтому я оставалась на месте, ожидая его окончательного решения.

Слишком все произошло неожиданно. Еще утром Лекс поймал меня, и я выдала ему конечную цель Виорелии, а уже вечером, не успела я даже толком отчитаться о проделанной работе, он явился на Терфен, злой и одновременно несчастный, и сообщил ужаснейшую новость, которая выбила из колеи всех, начиная с Правителя и заканчивая мной, никому неизвестной стажеркой. Виорелия погибла.

Эрманд… для него известие стало настоящим ударом. А слова Лекса вбивались в него словно гвозди. Мне безумно хотелось выскочить вперед и заткнуть парню рот, хоть как-то остановить поток обвинений. Мой эльф ни в чем не виноват. Да, он отправил ее на задание, но разве мог предвидеть подобный финал?

И как апофеоз всеобщей боли - явление Вальдо, дракона Виорелии, плачущего от боли. Помню, как по спине пробежала дрожь от этого звука, а глаза наполнились слезами. Стало безумно тоскливо.  Я ведь так и не решилась открыться ей, а теперь поздно.

Дыхание перехватило от нахлынувших чувств. Как же глупо получилось! Как она могла погибнуть? Молодая, сильная, опытная перевозчица. Она не должна была… Эрманд ни за что бы ее не отпустил, если бы знал, чем обернется. И если бы у него был выбор. Я уверена.

Я нерешительно подняла глаза и ужаснулась его бледности. Нет, он и так не особо отличался ярким цветом кожи, но сейчас стал пепельно-серым. Я даже успела испугаться за него, пока слова Лекса о необходимости найти виновных не привели его в чувства.

И тут же включился, как я его назвала, "боевой режим" Эрманда. Таким я видела начальника всего пару раз. Четкие распоряжения, скупые движения, много мыслей, но еще больше действий. Он был сосредоточен на одной цели - выявить предателей.

Результат оказался шокирующим. Как минимум три перевозчика перешли на сторону Дегаира и при этом оставались в наших рядах, причем выявили и арестовали только одного. Двух других узнать не удалось. По крайней мере пока. Данное обстоятельство запустило механизм масштабных проверок по всем структурам управления Терфена, а так же межмировых служб. Но этим уже будет заниматься Правитель.

И под конец новый шокирующий факт - Виорелия перевозила не просто ценный груз. Юлинару - дочь сэра Аделарда. И девочка исчезла в неизвестном направлении на Фенарусе.

Лекс вызвался ее найти, но он был нужен Эрманду для другой цели - как двойной агент, который имел доступ к Дегаиру. И ему снова доверяли, судя по всему. А нам это было ой как необходимо.

  - Кому? Кому можно настолько доверять? - рявкнул перевозчик, понимая, что его не допустят к поискам девочки. Тишина. Я вдруг отчетливо поняла, что кроме меня, кажется, некому. Если Юлинару прятала Виорелия, значит,

 это действительно не могли поручить никому иному. Эрманд не раз повторял тем вечером, что остались только я и Виорелия. - Нет… нет, вы не сделаете этого! Хотите смерти еще одной девчонки?

 Эрманд вздрогнул, словно его в очередной раз ударили. Лицо закаменело. А я внутренне зарычала на Лекса. Да с чего он взял, что я должна погибнуть?

  - Это вынужденная необходимость. - ровным голосом ответил мой начальник. Решение явно далось с большим трудом. Зато я почувствовала резкий выброс адреналина в кровь. Об этом гормоне нам рассказывали на одном из новых для меня предметов в академии - анатомии. Я не раз испытывала на себе его действие, ещё живя на Адлероне. И сейчас всплеск, от которого сильнее застучало сердце, вместе с тем появилось неугомонное желание что-то делать. И мысли, мысли, сплошным потоком. Идеи, планы… я найду девочку! -  Эллеру снабдят всем необходимым для безопасности. У нас нет выбора. Юлинару нужно найти.

  Разумеется! Я готова! Хоть сейчас на Фенарус. А еще тихий голосок внутри: я во всем виновата. Я отвлекала Лекса. Пока убивали Виорелию, он бегал за мной. И ведь ни единой претензии не высказал. Только Эрманду. Но я-то знаю.

У меня не было приказа водить Лекса по мирам. А сэр Аделард даже предлагал заменить им Виорелию. А я… я решила, что он не достоин доверия Правителя. Так что, я тоже виновата и в ее смерти, и в потере Юлинары.

Тут-то Лекс и произнес те неприятные слова, что сейчас буквально повисли в воздухе, и оставил нас одних.

  - Что сидишь? - вдруг произнес мой уставший эльф. Его словно подменили. - Беги. Не слышала? Весьма полезный и разумный совет.

  Я не сразу сообразила, что ответить. Жалость была неуместна. Она ему сейчас ни к чему. Ему нужна поддержка, а не это унизительное чувство.

  - Эрманд. Я готова лететь на Фенарус. Мне нужны координаты, и какой-то план. Давайте обсудим.

  Он явно не ожидал от меня ничего подобного. Поднял задумчивый взгляд и долго смотрел. Потом грохнул кулаком по столу.

  - Нет! Ты никуда не летишь. Лекс вернется с задания и станет твоим напарником.

  Ну уж нет!

  - У нас нет на это времени! - выкрикнула в ответ. - Пока еще есть шанс найти следы девочки, я должна быть там.

  - Нет, Эль!

  - Да!

  - Нет, я сказал!

  - У вас нет выбора. Потеряли Виорелию. Мы не можем потерять Юлинару. Признайтесь и помогите мне. Подготовьте, объясните, чего ждать.

  Даже по его лицу было видно, какая шла борьба внутри этого сильного мужчины.

  - Ты не готова, Эль, - выдал он обреченно. Похоже, понял, что иначе никак. - С твоим характером невозможно ничего заранее предугадать. Я не могу потерять еще и тебя. Если бы не Дегаир, я бы сам полетел с тобой, но Аделарду так же кроме меня не на кого рассчитывать, а один он не справится. Еще не факт, что раскрыли всех предателей.

  - Значит, я полечу одна. Эрманд, - я вдруг схватила в ладони его лицо, - я сделаю все, чтобы остаться в живых.