— Я не знаю, — говорит Алана, но пилюлю всё-таки берёт. Ты вызываешь своего гида и говоришь, что хочешь заказать экскурсию по Орфею 16. Частный пневмолифт уносит вас в брюхо станции-мегаполиса. Голограмма рассказывает вам историю станции. Вы не слышите её, не замечаете. Алана обнимает тебя за шею, целует в губы. Её поцелуй нравится тебе. Он мягкий и тёплый. Нежный, но в тоже время настойчивый. Ты говоришь, что сейчас самое время принять ещё по одной таблетке теразина. Алана не возражает. Лифт выныривает на внешние шахты станции. Вы видите космос. Чёрный холодный космос. Видите Иделию, видите её солнце. Голограмма предупреждает, что лучше долго не смотреть на звезду. Вы не слушаете. Вы занимаетесь любовью. Кажется, что весь мир сейчас занимается любовью. Один процесс для всех. Одна цель. Один оргазм. — Только не спеши, — просит Алана, сильнее выгибая спину.

— Я могу заниматься этим часами, — говоришь ты.

— Я тоже, — шепчет Алана. — Я тоже. — Она оборачивается, чтобы поцеловать тебя. Блузка её расстёгнута. Она сама ласкает свою грудь и томно рассказывает о своих исследованиях и открытиях. Ты ничего не понимаешь, даже не слушаешь. Все сходят с ума по-своему. Кто-то говорит о работе, как Алана, кто-то сплетничает о соседях и друзьях, как Нина, а кто-то видит своих мёртвых друзей, как ты. Не хочешь видеть, но знаешь, что он стоит за спиной и наблюдает за тем, что происходит. Друг из бездны. Друг из бесконечности, неизъяснимости. Друг, которого просто не может быть здесь. Ты оборачиваешься и видишь, что Алекс, утратив свой внешний облик, наблюдает за тобой искрящимися глазами безликого существа. И Алекса нет. Призрака Алекса нет. Нет того, в кого ты не верил, но знал, что он есть. Надеялся, что он есть. Потому что если он смог вернуться, то это значит, что там, за гранью, есть что-то ещё. Что-то, во что сильно хочется верить. Пусть подсознательно, никогда не признаваясь в этом даже самому себе. — Но ты не Алекс, — говоришь ты существу, наблюдающему за тобой. Он молчит. — Кто ты такой, чёрт возьми? Что ты такое? — Ты слышишь, как Алана что-то говорит тебе, но не обращаешь на неё внимания. Мир словно разделился надвое. На одной стороне есть Алана и твоё тело, на другой — странное существо и твоё воспалённое сознание. И это существо смотрит на тебя, следит за тобой, преследует тебя. И ты знаешь, что это не безумие. Впервые с момента вашей встречи, знаешь, что не сходишь с ума. — Ты ведь пришёл с Иделии? — спрашиваешь ты. — Пришёл с той планеты, где мы добываем ЛСПРКЕ? — Ты ждёшь ответа, но ответа нет. Лишь ярче вспыхивают фиолетовые глаза существа. И нет вокруг уже ни лифта, ни Аланы, ни станции. Вы в космосе. В холодном неприветливом космосе. Мчитесь к раскалённой планете. И нет никаких чувств. Лишь понимание чувств. Только сознание. Ты видишь грузовой корабль, видишь старателей. Вы парите над поверхностью раскалённой планеты, мчитесь, покидая её тень, в жар солнца, к найденному тобой колодцу, к бездне, которая однажды едва не поглотила тебя. Но на этот раз чудесного спасения не будет. Ты падаешь в пропасть, на дно бесконечности. Вокруг мелькают мириады вспышек, миллионы фиолетовых оттенков. Ты можешь различить каждый из них, можешь увидеть разницу. Потому что падение меняет тебя. Меняет все твои чувства, восприятия. Твой прежний мир остаётся где-то далеко, в прошлом. Но бездна рождает новый мир. Мир, в котором всё совсем не так, как в прежней жизни. Мир чистой энергии, мир лёгкий, воздушный. Мир, где известные тебе законы теряют своё значение. Но в этом мире есть жизнь. Дивная жизнь. Жизнь, которая сильно напоминает тебе ту жизнь, о которой рассказывают мифы и легенды твоего мира. Мифы и легенды о жизни после смерти, о чудесных странах и дивных созданиях. Высших созданиях. Они окружают тебя, прикасаются к тебе, прикасаются к твоему сознанию, к твоим мыслям. Их мир проникает в тебя, становится частью тебя, в то время как ты становишься частью него. И где-то рядом находится существо, которое привело тебя сюда. Существо, которое принимало образ твоего мёртвого друга. И ты доверяешь ему. Доверяешь, потому что однажды оно спасло тебя, удержало от падения в бездну, где может существовать только твоё сознание.

— Но недолго, — говорит тебе существо. Ты просишь его снова принять облик Алекса.

— Если ты так хочешь, — оно становится твоим другом.

— Ты взял его образ из моего сознания или видел его здесь?

— Всего понемногу.

— И он действительно мёртв?

— Он зашёл слишком далеко, чтобы вернуться.

— Почему же ты не спас его, как спас меня?

— Он не хотел меня слушать. Не хотел в меня верить.

— А может ты просто боялся, что он узнает о тебе? О твоём мире?

— Если бы я боялся, то не показал бы тебе этот мир.

— Может быть, у тебя сейчас нет выбора. Ты не можешь добраться до меня, не можешь убить меня.

— Я мог позволить тебе упасть в бездну. Помнишь?

— Но тогда пришли бы другие. В отличие от Алекса, я не отключал поисковые системы. Даже если бы я разбился, упав в колодец, моё тело всё равно бы достали. А вместе с этим и нашли твой мир. — Ты оглядываешься по сторонам. Залежи ЛСПРКЕ искрятся, переливаются. Залежи энергии вашего мира дают жизнь этому миру, питают его, собирают воедино. Ты видишь сотни состоящих из энергии существ, окруживших тебя. Их мысли проникают в твоё сознание. Ты чувствуешь себя их частью. Чувствуешь их частью себя. Вы едины, но в тоже время каждый из вас индивидуален. И все вместе вы — энергия, свет. — Вы и есть ЛСПРКЕ. Его сила, — понимаешь вдруг ты, хотя это понимание не принадлежит тебе. Это мысли сотен, тысяч находящихся рядом с тобой существ.

— Понимаешь теперь, почему ты должен остановить разработки этого месторождения? — спрашивает тебя существо с лицом Алекса.

— Но как же другие? — спрашиваешь ты. — По всей темной стороне планеты ведутся разработки и добыча ЛСПРКЕ.

— Мы готовы принять эту жертву.

— Но ведь придут другие! — ты рассказываешь о том, как когда-то давно на Земле добывали нефть. Добывали до тех пор, пока она не кончилась. И тут же в голове появляется новая мысль. Чужая мысль. — Алана! — говоришь ты, но кажется, что это кто-то другой говорит твоими устами. — Она учёный. Она исследует вселенную, ищет новые формы жизни. Она сможет помочь. Сможет рассказать миру о вас. И тогда разработки прекратятся… — Ты смолкаешь. Перед глазами проносятся картины краха Орфея 16. Без источника дешёвой энергии он не сможет существовать. Сначала закроют жилые комплексы, затем развлекательные центры. Целые секции будут удаляться, демонтироваться, чтобы снизить энергопотребление. От мегаполиса останется лишь ядро, необходимое для жизни, но затем угаснет и оно. Твой дом прекратит существование. И ты чувствуешь тоску. Тоску и страх. Они виснут на твоих плечах, разрушают мир света и энергии вокруг. Ты уносишься прочь от дивного мира, назад к плоти и чувствам, к реальности. Лифт для экскурсий останавливается. Алана что-то говорит тебе.

— Расскажи ей о нас, — говорит существо в образе мёртвого друга. Ты молчишь. Всё тело покрыто потом. Голограмма благодарит вас за внимание, предлагает другие развлечения «Дивного сада». Алана спешно отстраняется от тебя, поправляет одежду. Ты пытаешься застегнуть брюки. Руки ватные и непослушные. Тело, словно онемело, стало чужим.