Прошедший день практически мгновенно стирается из ее памяти. Самый продолжительный период, который она может представить, если очень постарается, – месяц. Более отдаленные сроки она не способна воспринимать и отличать. Что год, что бесконечность – для обезьянки примерно одно и то же. Абстрактные категории вроде «всегда» или «никогда» вообще за гранью ее понимания.

Из этого принципа вытекает множество выводов. Начну, пожалуй, с тех, что касаются запретов. Помните, чуть раньше мы обсуждали принцип, согласно которому обезьянка терпеть не может любые ограничения и сразу начинает бунтовать?

Так вот, это еще цветочки. Ягодки появляются, когда человек, пытаясь показать силу своего решения, подкрепляет запрет одним из двух непонятных и неприемлемых для обезьянки слов: «всегда» или «никогда». «Это была моя последняя сигарета. Никогда в жизни я больше не вернусь к курению!» или «С завтрашнего дня я всегда буду вставать в шесть утра!»

Несчастной обезьянке было и так тяжело при мысли о том, насколько неприятная и неблагодарная работа ей предстоит. Теперь она вообще шокирована. Еще день назад ничего не предвещало беды и можно было беззаботно наслаждаться терпкой сигаретой или спать до обеда. А теперь всего это нет. Исчезло, словно и не бывало! Как? За что? В чем она так провинилась?

Рано или поздно обезьянка оправится от шока. И ей ничего не останется, кроме как встать на тропу войны. Ну а как вы хотели? Нельзя без боя отдавать те немногие радости, которые есть в обезьяньей жизни.

Мы уже знаем, к чему приводят вооруженные конфликты с внутренним приматом. На всякий случай напомню: ни к чему хорошему. Срыв, откат и разочарование, которые сопровождаются фразами вроде «Какой же я слабовольный, не смог даже от сигарет отказаться». Да не слабовольный ты, а вполне нормальный. Просто не ссорься с обезьянкой, и все будет в порядке.

Что же тогда делать с пагубной привычкой? Нужно проявить немного такта и понимания в общении с обезьянкой. Внимание: перед началом разговора с внутренними персонажами убедитесь, что рядом нет посторонних. Скажите своей обезьянке: «Дорогая моя, знаю, что эта привычка тебе очень нравится. Понимаю, что тяжело пережить расставание с ней. Прошу тебя, давай воздержимся от сигарет всего день / неделю / месяц, а дальше посмотрим, как ты будешь себя чувствовать. Если легче не станет, все вернем».

Разве может обезьянка после таких слов не пойти нам навстречу? Как только она увидит, что мы с ней заодно и учитываем ее интересы, сама с готовностью протянет нам лапу помощи и согласится потерпеть некоторое время без любимой привычки.

Главное – не пытайтесь обвести свою обезьянку вокруг пальца. Не обещайте, что затея временная, если внутренне уже приняли твердое решение покончить с этим раз и навсегда. Такие трюки с ней не проходят: она легко распознает блеф и сразу окажется по другую сторону баррикады. Поймите меня правильно, твердое решение – это прекрасно, без него вообще не стоит браться за работу с привычкой. Но лучше начинать с коротких временных отрезков и не обманывать обезьянку.

Расслабьтесь. Не думайте слишком много о том, что произойдет по истечении выбранного срока. Сейчас ваша задача – рука об руку с обезьянкой преодолеть дистанцию и не сойти раньше времени. Для этого потребуется быть честным и с ней, и с самим собой.

Также не нужно геройствовать. Если вы впервые за несколько лет осознанно работаете над привычкой, снизьте планку. Договаривайтесь с обезьянкой не на месяц, а на неделю или две. Работа с привычками – тот случай, когда победа гораздо важнее участия. Неудачная попытка может серьезно подорвать вашу веру в себя. Кому от этого станет лучше?

Когда эксперимент закончится, оцените ситуацию. Это было легкое испытание? Или вы считали каждую минуту, оставшуюся «до дембеля»? В первом случае можете повторить опыт, значительно увеличив его длительность, например, до одного или даже нескольких месяцев. Во втором случае имеет смысл перед новыми попытками провести тщательную работу над ошибками.

Кстати, все описанное в этой главе верно и для тех привычек, которые мы пытаемся добавить в свою жизнь. Если хотите рано вставать, правильно питаться или регулярно ходить в тренажерный зал, не обещайте себе делать это «отныне и во веки веков».

Воспринимайте работу с любой привычкой как эксперимент, строго ограниченный во времени. Он закончился? Проанализируйте ситуацию, сделайте выводы и примите решение, хотите вы практиковать выбранную привычку дальше или она не оправдала ваших надежд. Нет ничего более постоянного, чем временное.

Тот же самый принцип применим и в масштабе отдельно взятого дня. Нынешний день – это все, что есть у обезьянки. Следующий может и не наступить, а предыдущий уже стерся из памяти. Как говорил в мультфильме «Кунг-фу Панда» Великий Мастер Угвей: «Прошлое забыто, будущее закрыто, настоящее даровано. Потому его и зовут настоящим!»[12]

Да, память у обезьянки действительно очень короткая. Чтобы убедиться в этом, необязательно проходить дорогостоящее обследование на томографе. Достаточно посетить «Макдональдс» и выпустить обезьянку на свободу, устроив ей пир с двойными бургерами, жареными крылышками, картофелем фри и молочным коктейлем в придачу.