Селия достала из сейфа ожерелье и посмотрела на безупречные изумруды. Больше всего ей сейчас хотелось швырнуть их за борт.

57

Бренда подошла к номеру хозяйки, но у двери стоял охранник.

– Извините, мэм. Посторонним входить запрещается, приказ капитана.

– Я личная помощница леди Хейвуд. Конечно, мне можно…

– Извините, мэм. Таков приказ.

Бренда развернулась и зашагала по коридору, с негодованием расправив плечи. «Я держалась бы именно так, если бы в самом деле переживала», – подумала она.

Все кончено. Не нужно таскаться за старухой как собачонка, исполняя каждый каприз. Ральфи! Отныне они все время будут вместе! И не надо больше скрываться из страха, что леди Эм это не понравится. С квартиры, конечно, попросят съехать, но пока время есть, за аренду платить не придется. Хозяйка завещала ей триста тысяч, а на продаже драгоценных камней они сколотили два миллиона. Свобода! Больше никаких унижений.

А если спросят, почему украшения оказались дешевкой, она не должна ничего объяснять. Леди Эм постоянно все скупала. Может, ее обманывал какой-нибудь ювелир? Смотреть будут на те драгоценности, которые застрахованы, а эти вещи они с любовником, к счастью, не трогали.

Бренда почти успокоилась, но тут ей пришло в голову, что леди Эм, возможно, успела поговорить с Селией. Надо бы разузнать о ней побольше.

Она открыла ноутбук и набрала имя девушки в поисковике. Первым делом он выдал статью об афере с фондом. Однако взгляд упал на другой заголовок: «Леди Эмили Хейвуд убита на борту шикарного лайнера!»

Бренда прочитала заметку и захлопнула ноутбук, тяжело дыша от волнения. «Если бы старуха умерла во сне, я бы легко отделалась, – подумала она. – Но если ее убили, мной начнут интересоваться всерьез. Хотя, возможно, это станет прикрытием для меня и Ральфа. Пишут, что ожерелье Клеопатры пропало. Значит, убийца наверняка взломал сейф. Если его не схватят, никто и не разберет, какие украшения исчезли. Спросят меня – скажу, что леди Эм иногда заказывала копии. Вор взял настоящие драгоценности, а безделушки оставил».

Бренда приободрилась. Так вот почему возле номера поставили охрану! Они пытаются скрыть убийство и кражу.

Леди Эм больше нет, алиби обеспечено, однако осталось кое-что еще. Если Селия Килбрайд знает о фальшивых камнях, она может и рассказать об этом. Вдруг в порту Бренду поджидает полиция? Правда, Селию тоже подозревают в мошенничестве, и вряд ли ей поверят.

«Ее слово против моего», – нервно думала Бренда. Она вернулась в столовую, заказала чашку кофе и кекс с черникой.

Пять минут спустя, откусив большой кусок, Бренда замерла с открытым ртом. «Ключ от комнаты леди Эм есть только у меня! – пронеслось в голове. – А вдруг они решат, что я – убийца?»

58

Когда капитан объявил о кончине леди Эм, Тед Кавано пил кофе и говорил по телефону с партнером.

Молодой человек едва не уронил чашку. Бедная женщина! Главное, чтобы ожерелье не пропало из сейфа. Он быстро открыл поисковик в своем смартфоне и убедился, что журналисты уже все знают.

«Леди Эмили Хейвуд убита, а знаменитое ожерелье пропало», – сообщали в первой же статье. Похоже на «утку», но Тед понимал, что такие известия не появляются просто так. Капитан не сказал о причине смерти ни слова. В Сети всегда циркулируют безумные слухи, однако новость была слишком необычной, чтобы оказаться выдумкой. Дальше в статье говорилось, что леди Эм задушили ранним утром. Ее драгоценности валялись на полу.

Какая утрата, если ожерелье в самом деле похитили! Ожерелье, за которым послала царица Клеопатра, когда готовилась совершить самоубийство.

Тед сумел вернуть законным владельцам столько древностей. Они с партнером разыскивали картины и скульптуры, успешно судились с антикварами и дельцами, которые сбывали подделки доверчивым покупателям.

Кто был на корабле с леди Эм? Конечно же, Бренда Мартин. Еще Роджер Пирсон, но он утонул. Была ли миссис Хейвуд близка с его вдовой?

А как насчет Селии Килбрайд? Леди Эм слушала ее лекции, пригласила девушку к себе за стол.

«Гугл» выдал ссылку на интервью, в котором Стивен Торн клялся, что Селия – его сообщница. Как юрист, Кавано знал: после такого ФБР обязательно начнет выяснять подробности. Селии придется выплачивать адвокатам огромные суммы. Возможно, она украла ожерелье именно поэтому. Но как вошла в номер?

Он постарался восстановить картину происшедшего. Леди Эм проснулась, увидела, как девушка открывает сейф. Могла бы Селия в панике схватить подушку и задушить миссис Хейвуд?

Правда, размышляя об этом, Тед все равно представлял себе красавицу, которая вчера вошла в зал и тепло поприветствовала гостей фуршета.

59

Роджер в отчаянии смотрел, как восходит солнце. Руки точно свинцом налились, зуб на зуб не попадал. Прошел холодный дождь, и Пирсон глотнул достаточно пресной воды, но зато его теперь била дрожь.

Каждое движение стоило огромных усилий. Он понимал: вскоре наступит переохлаждение, и неизвестно, хватит ли сил, чтобы снова надуть штаны. Долго так не протянешь.

И вдруг вдалеке показался корабль! Роджер давно охладел к религии, однако начал молиться. «Боже милостивый, пусть кто-нибудь посмотрит в мою сторону! Пусть меня заметят!»

«В окопах атеистов нет», – подумал он, с трудом удерживаясь, чтобы не замахать руками раньше времени. Главное было остаться на плаву: волны стали выше, они захлестывали его, унося в сторону от судна.

60

Алвира и Вилли, как обычно, гуляли по палубе и увлеченно беседовали.

– Можно было предвидеть, что ожерелье попытаются украсть, но что бедную леди задушат – это какой-то ужас, – говорила Алвира.

– Жадность – страшная штука, – мрачно отозвался Вилли.

Он заметил, что жена надела его подарок на годовщину, перстень с сапфиром.

– Дорогая, ты же никогда не носишь днем украшения, только обручальное кольцо. Что случилось?

– А вдруг кто-то заберется к нам и стащит его? Наверняка многие на корабле поступили так же. Или носят драгоценности в сумочках. Подумать только, ведь в первые дни все шло безупречно. А потом и бедняга Пирсон выпал за борт, и леди Эм убили. Кто бы мог такое предположить?

Вилли молчал и смотрел на тучи, что собрались над кораблем. Начиналась качка. «Будет шторм, – думал он. – Надеюсь, нас не ждет судьба «Титаника»: роскошь на роскоши, а в конце – трагедия».

Он тут же упрекнул себя за эти безумные мысли и сжал руку Алвиры.

61

Тысячеликий мрачно выслушал объявление капитана.

«Жаль, что пришлось ее убить, – подумал вор. – И главное – зря, ожерелья-то нет! Я все обыскал: и сейф, и ящики в спальне, только на гостиную времени не хватило, но леди Эм точно не стала бы его там прятать».