– Пиши заявление в милицию. О том, что ректор института Сидоров надругался над твоей девушкой. Что ты сам был тому свидетелем, и так далее. Бери ручку, я продиктую.

Я подумал, что заявление, написанное под угрозой расправы, в конце концов, мало чего стоит. Вероятно, и экспертиза сможет выявить, что руки у меня тряслись, когда писал его. И я подчинился…

Забрав мое заявление и снимок, Солидол проговорил:

– Сегодня я передам это тем, кто держит меня за горло, и вернусь в больницу. Скажу, плохо стало, таблеток попрошу… Это я к чему? Если решите наплевать на ее брата, – он опять указал мне на Маринку, – на ее институт и все-таки пойти в милицию, рассказать ментам все про наш разговор, то кто этому поверит? Я был просто не в себе и наговорил тут какой-то бред… Все ясно? Ну, бывайте!

Он сунул пистолет в карман и быстро вышел за дверь.

– «Бывайте» – это хорошо, – прокомментировал я последнюю фразу, сделав глубокий вдох и выдох, лишь бы что-то сказать. – Побыть еще хотелось бы…

Маринка молчала.

– А ты фотогенична, – сморозил я, сам не зная что.

– Хватит! – взмолилась она.

– Расскажи хоть, как стала звездой, – упорствовал я в своем юродстве.

– Что рассказывать? Меня втиснули в машину двое жлобов в кожаных куртках. По виду – сущие бандиты. Но распоряжения им отдавал интеллигентный мужчина, в костюме, в галстуке. Один из этих хмырей сказал, чтобы я не дергалась и молчала, если хочу, чтобы родная мама узнала меня при встрече. Я ответила, что у меня нет мамы. «Но брат у тебя есть, не так ли?» – спросил тогда интеллигент. Он был совершенно спокоен и разговаривал вежливо. Пояснил, что если я хочу вызволить брата из тюрьмы, то должна делать, что скажут. Велели написать тебе записку. Мол, уезжаю в деревню. Затем мы действительно приехали сюда. Как вошла в избу, чуть в обморок не грохнулась! На кровати лежит… ректор Сидоров! Представляешь? Здесь, в нашем доме! Тот самый ректор Сидоров, к которому в институте я не могла прорваться!

– Теперь удалось поговорить?

– Смеешься ты, что ли? Он в отключке был. Ему эти, видно, вкололи чего-то… Мне сказали, что я должна лечь с ректором в постель, чтобы сфотографироваться. Полностью раздеваться не обязательно, достаточно сверху до пояса… Я видела, как те двое жлобов смотрели на меня! Если бы не их босс, могу себе представить, что они со мной сделали бы… Я спросила, зачем это все надо, не особо надеясь на ответ. Однако мне объяснили, что ректор наш засиделся в своем кресле. «Он что, тебе нравится? – поинтересовался. – Ведь именно из-за него у тебя и у брата пошли такие проблемы! Это ректор вместе с Лозовым втянули вас с Александром во все… Короче, ректор должен уйти», – сказал он. Одни серьезные люди, мол, так считают. Я же типа поквитаюсь за все свои неприятности. Новый руководитель немедленно восстановит меня в институте. Это мне гарантируется. А брат выйдет из тюрьмы. Найдется свидетель, который докажет, что Саша был в другом месте в тот вечер, когда убили Лозового. И это смогут подтвердить еще люди.

Если же откажусь, тот же свидетель расскажет в милиции, как у него сломалась машина напротив выезда под старым корпусом, и он видел, как мой брат выбегал через ворота как раз в то самое время…

Когда снимки были сделаны, неподвижного ректора унесли в машину. Он не приходил в себя. Этот, который в костюме, сказал, что прочие сейчас уедут, а он пару дней поживет у меня. Вел себя безупречно. Просто родственник в гостях!

– А Солидол как здесь оказался?

– Кто?

– Ну, этот, что подстерег меня.

– Сегодня с утра его привезли те бандиты, которые схватили меня в Горьком. Интеллигент уехал с ними, а этот – как ты его назвал? Солидол? – он остался.

Я рассказал Маринке, кто такой Солидол, и его печальную историю.

– Хорошо, что я не знала, что он из психбольницы сбежал. Вообще умерла бы со страха!

– Погоди помирать, мы еще свадьбу не сыграли, – попросил я. Она в первый раз, правда, слабенько, улыбнулась. Тема бракосочетания не оставит девушку равнодушной в любом состоянии!

– Что же нам делать?

Я плюхнулся на диван рядом с невестой:

– Чапай думать будет!

Долго думать «Чапаю» не дали.

– Что происходит вообще? Как понять?! – стала наливаться возмущением моя, прежде тихая, невеста.

– Как понять? Раньше я бы сказал: «Шерше ля фам». Нынче женщина уже найдена. Это ты. Да, да. С тебя все началось. Лозовому бес в ребро попал. В общем-то, я проректора понимаю… – мой плотоядный взгляд ощупал Маринкины прелести, – но не оправдываю.

– Ты еще можешь шутить?

– Сам себе удивляюсь… Лозовому твой брат хотел надавать по шее, похерив всякую субординацию, и хорошо его напугал. История получила огласку и сыграла с Саней злую шутку, когда Лозового кто-то прикончил. Кто, за что? – мы не знаем. Но пока все валят на Александра. А между тем нам известна другая история – с таинственным жуликом, пойманным и отпущенным Лозовым накануне своей гибели. Почему милиция ее не прорабатывает? А может, и прорабатывает… Далее – Бутенко. Если верить Солидолу, его отца шантажировали. Чего от него хотели, мы не ведаем. Но не вышло. Мужик-кремень оказался Бутенко-старший. Не поддался, покончил с собой. Однако для шантажа, стало быть, действительно повод был. Теперь неизвестные шантажисты решили взяться за ректора Сидорова. Слегка подретушировав амурный сюжет с твоим участием.

Маринка только хлопала глазами, слушая меня. На главную виновницу интриги ничуть не была похожа. «Нефертити в роли роковой женщины смотрелась бы куда гармоничнее…» – подумалось мне.

– Главным насильником выставляется теперь Сидоров. А он ведь им не является, не правда ли? – спросил свою скромную невесту. – Не говоря о том, что и Лозовой-то всего лишь лапы распустил и ничего более, да?

– Сидоров вообще ни при чем! Это Лозовой напился, начал дурить. Ректора хотят без вины скомпрометировать!

Я не стал говорить, что, по словам ее брата, ректор тогда напился еще сильнее, чем Лозовой, потому уснул в бане. «Наказания без вины не бывает, Шарапов!» – вспомнился шедевр отечественного кинематографа.

– Сидорова хотят скомпрометировать с целью шантажа. Как Бутенко. Вот тут я ничего не понимаю! Не удалось шантажировать Бутенко, взялись за Сидорова. Им что, все равно, кого шантажировать, что ли?!

– Кому им-то?

– Да откуда же я знаю?! Солидол не был столь любезен, чтобы объяснить нам. Если он сам вообще в курсе, кто его взял в оборот. Тебе эти похитители, судя по всему, также не представились?

– Что же нам делать?

– Все, что от нас хотели, мы уже сделали, тебе не кажется? – съехидничал я. – Оба не герои! Да, да, знаю, дело в брате! Остается только ждать. Насколько я понимаю, ректора теперь станут пугать нашими с тобой заявлениями и тем снимком. Надо было тебе и для себя копию попросить! Наверняка это будет самая памятная твоя фотография за все годы учебы!