По всей вероятности, полиция подъехала совсем недавно, буквально считанные секунды. Как из полицейского автомобиля выскочил Воронков, мы не видели. Вышли из подъезда, а он уже тут как тут, топчется у Алининой машины, к номеру присматривается. Зато мы успели понаблюдать, как остальные члены оперативно-следственной бригады по одному чинно вылезают из белого фургона с синей поперечной полосой и мигалкой на крыше кузова.

Нас заметили практически сразу. Воронков даже нам улыбнулся. О, я знаю цену этой улыбке, ничего хорошего она нам не предвещала. От скверных предчувствий я даже споткнулась на выходе из подъезда.

Алина была спокойна. Не собираясь прятаться и уж тем более бежать, она пошла на Воронкова с «открытым забралом», то есть без тени страха, не боясь, что нам попадет за, выражаясь ментовским языком, несанкционированные розыскные мероприятия.

К слову, у меня и Алины с капитаном Воронковым сложные отношения. Дело в том, что волею судьбы мы довольно часто попадаемся ему на глаза, а если сказать точнее, то под ноги. И это не в плане физического или, упаси боже, нравственного падения, просто, как говорит Сергей Петрович, мы часто путаемся в ногах у следствия.

Но кто виноват в том, что ко мне и Алине, а также к нашим родственникам и приятелям, которым мы искренне хотим прийти на выручку, неприятности липнут как мухи к меду? Из соображений человеколюбия мы стараемся помочь людям, пытаемся во всем разобраться, не всегда, надо сказать, удачно, и вот тогда наши пути с Воронковым пересекаются, но он почему-то страшно злится, когда в очередной раз встречает нас на месте преступления.

– Кого я вижу! – опередила с приветствием Воронкова Алина. – На труп приехали или к кому-то на чай?

От подобной наглости Воронкова перекосило. По-моему, именно этот вопрос он хотел задать нам. Пока он собирался с мыслями, как ему достойнее ответить, Алина опять открыла рот:

– Я пошутила, Сергей Петрович. Неужели в этом доме что-то случилось? Надо же! А мы к знакомой на минуточку заехали. Уже уходим. Ну, не будем вам мешать. Я смотрю, моя машина вашему авто дорогу перегородила. Сейчас уезжаем. Марина, садись.

Я, глупо улыбаясь, сделала шаг к «Опелю».

– Стоять! – скомандовал Воронков. – У какой знакомой вы были? Номер квартиры, имя, фамилия, отчество.

– Валя, – пролепетала я, испугавшись грозного вида капитана.

– Просто Валя? – хмыкнул Сергей Петрович.

– Да, просто Валя, – за меня ответила Алина. – Она наша приятельница. Не деловая партнерша, не старинная подруга, а просто Валя. А у просто Валь мы фамилии не спрашиваем. Они нам ни к чему. Зачем обременять память лишней информацией? Ну, про отчество я молчу, это и так ясно, и номер квартиры я не помню, – затарахтела Алина, пробираясь к водительской двери своего автомобиля.

– Алина Николаевна, а на наш отдел опять труп повесили, – вдруг пожаловался Воронков, перегородив ей дорогу к машине.

«Хитрец! Расположить к себе хочет, на жалость бьет», – догадалась я.

– Ну, хорошо, хорошо, – сдалась Алина, смекнув, что Воронков все равно дознается, к кому мы ездили: к незнакомой Вале или Ирине Сичковой, кстати сказать, тоже не слишком нам знакомой. – Тут такое дело. Одной нашей подруге морочит голову женатый мужчина. Нам почему-то кажется, что он водит за нос двух женщин: жену и нашу подругу. Вот мы и хотели жене этого пылкого Ромео раскрыть глаза на мужнино поведение. Так сказать, чтобы спровоцировать развязку. Или он остается с женой, или пусть женится на Варьке. Вы нас понимаете, Сергей Петрович? Чтобы все было по-честному. Да?

– Понятно. А жена у нас кто?

– Так, – Алина запнулась, – эта… убитая.

– Опоздали мы, – плаксивым голосом добавила я. – Пришли, а она уже остыла.

– Неужели?!

– Сергей Петрович, мы идем? – поторопил Воронкова напарник.

– Идем, – откликнулся тот. – А вы вот что, не уходите. Я с вами потом поговорю.

– О чем это? – расстроилась я. Если мы будем ждать Воронкова, домой я попаду нескоро. – Сергей Петрович, мы в квартиру не заходили, о смерти Ирины узнали от соседок, – соврала я, покрывая Алину.

– Стойте, – приказал Воронков и скрылся в подъезде.

Я с досадой посмотрела ему вслед. Алина фыркнула и юркнула в машину. Через секунду она открыла со стороны пассажира дверь и крикнула мне:

– А тебе что, особое приглашение нужно? Поехали.

– Так ведь сказал ждать?

– Поехали, говорю. Нечего на морозе отплясывать. Понадобимся – найдет. Не первый год знакомы – знает, где искать.

– Знает и обязательно найдет, – сказала я, усаживаясь в машину. – Зачем ты ему Варвару сдала с потрохами? Теперь он будет думать, что это она устранила неугодную жену. Кто тебя за язык тянул? Ты ведь знаешь, что у работников полиции совсем по-другому скроены мозги, они на все смотрят в совершенно ином ракурсе, чем мы, нормальные люди.

Алина молча завела мотор, подождала, когда он прогреется, и мягко тронула автомобиль с места. На пожелание Воронкова дождаться его она начхала.

Молчала она недолго. Мы выехали на оживленную магистраль, и она заговорила:

– А если это Игорь убил свою, как ты выразилась, неугодную жену? Мог? Мог. Зачем ему жена, если есть Варька, да еще с деньгами. Или Варвара, борясь за свое женское счастье, укокошила Ирину. Могла?

– Не уверена, – возразила я.

– Да, может, ты и права, агрессии в Варьке мало. А там – кто его знает.

Весь вечер я боялась, что позвонит Воронков и выскажет все, что он о нас думает. Наверняка соседки Ирины донесли, что Алина входила в квартиру Сичковых. Сам по себе напрашивается вопрос: «А что она в этой квартире делала?» Без свидетелей, да еще зная, что там лежит труп. Из любопытства? Или заметала следы подруги, той, что претендовала на чужого мужа? Эх, Алина, Алина! Сама того не желая, подставила Варвару!

Но Воронков не позвонил ни вечером, ни на следующий день. Полдня прошло, а от него не было ни слуху ни духу. У меня в голове промелькнула совсем уж глупая мысль: «Обиделся». Когда я по этому поводу высказалась вслух, Алина меня высмеяла:

– Ну ты сказала! Обиделся! Кто? Воронков? Этот ментяра?

– Почему он тогда до сих пор не объявился?

– Компромат на нас собирает.

– Мы-то здесь при чем? Если, конечно, не вести речь о том, что мы, как всегда, оказались в «нужное время и в нужном месте».

– То-то и оно, – задумчиво произнесла Алина. – Первый труп. И это только начало.

– Да ну тебя! Шутки у тебя дурацкие!

– Дурацкие, – согласилась со мной Алина. – Сегодня, кстати, проповедь в общине. Что делать будем? Может быть, для начала поговорим с Игорем? Скажем так и так, мол, мы знаем, что вы встречаетесь с нашей подругой. Где она?