– Топай на кухню, – велелаЛинда, – поговорить надо, срочно!

Не успела я сесть на табуретку, как Линдабесцеремонно заявила:

– Приехала ты без приглашения и сболячкой свалилась, место заняла на раскладушке.

– Извини, – я решила тоже обращатьсяк ней на «ты», – это случайно вышло, не нарочно.

– За тобой ухаживали.

– Спасибо.

– Поили чаем.

– Совсем не помню, но еще раз спасибо.

– Это одни слова, – отмахнуласьЛинда.

Я собралась спросить, чего она от меня хочет,но тут в кухню вошла здоровенная кошка и, сев около холодильника, трубнымголосом заорала:

– Мяу-у-у-у!

Линда схватилась за дверку холодильника. Неуспела хозяйка прикоснуться к ручке, как киска с ужасающим воплем кинулась всторону, налетела на миску с водой и расплескала ее.

– Ну не дурак ли? – с изумлениемспросила Линда, хватая тряпку. – Чего его колбасит, когда я холодильникоткрыть хочу! Ведь пришел жрать просить, знает, откуда еда берется, и прочьнесется? Чего его плющит?

– Может, испугал кто? – предположилая.

Линда, методично убирая воду, вздохнула:

– Некому Бакса пугать.

– Это кот?

– Не видно разве?

– Нет, морда такая маленькая.

Линда хихикнула:

– Ты половую принадлежность по мордеузнаешь? Вообще-то, на другое место смотреть надо. Бакса тут обожают, всебезобразия ему прощают, умный он, как сволочь. Представляешь, он в унитазходит, сам научился.

– Какой хороший!

– Ага, – кивнула Линда, – годадва лафа длилась, заберется на круг, хвостом к бачку и вперед.

– Молодец.

– Точно! Только один раз на негокрышка-то и упала. Баксик внутрь свалился, чуть не утонул, хорошо, Вася накухне сидел и вопль кота услышал, вытащил его вовремя.

– Вот бедняжка, – от души пожалела янесчастное животное, – небось он после этого случая даже близко к унитазуне подходит!

Линда ничтоже сумняшеся выжала половую тряпкупрямо над раковиной, где с утра громоздилась гора посуды.

– Не угадала ты. Баксик наш по-прежнемутуалетом пользуется.

– Ну надо же, просто подарочное издание!

– Ты не дослушала. Он садится на унитаз,но по-новому!

– Это как?

– Хвостом к двери, мордой к бачку, –пояснила Линда, – за крышкой во все глаза зырит, боится, что она его вновьнакроет.

– Но тогда…

– Верно, – не дала мне договоритьЛинда, – на этот раз ты совершенно правильно скумекала, все вокругзагадит, и сантехнику, и пол, а Бакс доволен: и унитазом попользовался, икрышку видно.

– Поставь ему лоток.

– Сколько уж их переменила, все безтолку, не приучается он.

– Ну… купи круг без крышки.

– И это делала. Только он все равномордой к сливу устраивается, напугался, похоже, до конца жизни, – сказалаЛинда, – но если с унитазом понятно, то с холодильником сплошная загадка.Вот, гляди, маячит под дверкой.

Я посмотрела на гигантскую рыже-белую лохматуюособь и кивнула.

– Верно.

– Ну а теперь дальше наблюдай, –предложила Линда и схватилась за дверцу.

С негодующим воем Бакс шарахнулся влево, наэтот раз он вскочил на стул и свалил лежавшие на сиденье старые газеты.

– Во, чудо! – покачала головой Линдаи распахнула морозильник.

В ту же секунду из него выпал кусок сильнозамороженной говядины, с килограмм, не меньше, и угодил ровнехонько на томесто, откуда спешно ретировался Бакс.

– Ну, Зинка, – возмутиласьЛинда, – напихала опять!

Подобрав пакет, хозяйка попыталась сунуть егоназад, но не успела она поместить выпавшее внутрь, как из морозильника выпалановая «льдина», на этот раз окаменевшая пачка масла.

– Ой, беда, – заворчалаЛинда, – руки до хозяйства не доходят, работаю, как лошадь! А от Зинкикакой толк? Плачу ей деньги, та берет и ни хрена не делает!

Я посмотрела на поднявшего шерсть Бакса.

– У тебя каждый раз так харчивываливаются?

– Зинка, дура, насует под завязку.

– Чего же удивляешься реакциикота? – улыбнулась я. – Похоже, он у вас отличается острым умом ичрезвычайной сообразительностью, один раз получил по макушке крышкой и нежелает повторения. Долбануло его чем-то замороженным по спине, вот он иотбегает прочь!

Линда замерла, потом расхохоталась.

– Верно! Мне и в голову не пришло!

– Самые простые решения на поверхностилежат, – сказала я.

Линда с треском захлопнула морозильник.

– Как ты сказала? Самые простые решенияна поверхности лежат? И это верно! Собирайся!

– Куда?

– На работу.

– Куда? – еще больше удивилась я.

– Хватит кудакать, – рявкнулаЛинда, – ты портниха?

– Я?

– Вася так сказал. Оля швея, хочет вМоскве службу найти.

– Да, да, – закивала я.

– Значит, поехали!

– Куда?

– Господи, – закатила глазаЛинда, – на кудыкину гору, бить ворону. В твоей деревне все такиепонятливые?

– В деревне?

– Ладно, колхозе, – захихикалаЛинда, выталкивая меня в прихожую. – Ты сегодня ходила работу искать?

– Да, – осторожно ответила я.

Линда, сопя, натянула на ноги короткиесапожки, выпрямилась и ехидно осведомилась:

– И нашла?

– Ну…

– Можешь не врать, ничего ты ненашла, – ухмыльнулась жена Васи, – в Москве без толкача никуда,небось по Ярославской дороге шлялась!

– Где?

Линда вышла на лестницу.