Но что он ей скажет? Что хочет сделать их брак настоящим? Что она для него желанна? Что он никогда ее не забывал? Что всегда по ней тосковал, хотя отверг и яростно отрицал очевидное?

Не догадываясь о сомнениях Чезаре и решив использовать в качестве защиты гордыню — в конце концов, он отверг ее так же, как отец, — Луиза продолжала:

— Возможно, если бы я была послушнее и привлекательнее и не играла роль трудного ребенка, которого приходится стыдиться, отношения с отцом сложились бы иначе.

От старых привычек трудно избавиться — несмотря на профессиональную подготовку, Луиза машинально стала оправдывать своего отца и упрекать себя. Вне сомнения, Чезаре с ней согласится. Она помнила, с каким гневом и смущением он обменялся взглядами с ее отцом в то роковое утро — оба мужчины выглядели так, будто не желали иметь с ней дело.

— Твой отец должен стыдиться своих поступков. Ты даже не представляешь, до чего ему должно быть стыдно. И мне тоже.

Немногословное суровое осуждение Чезаре заставило Луизу внимательнее всмотреться ему в глаза. Подобное заявление она ожидала услышать меньше всего. Она смутилась, ей захотелось обороняться и упиваться надеждой на то, что Чезаре искренне поддерживает ее.

— Я… я больше не хочу об этом говорить, — пробормотала она.

Она просто боялась, что расплачется, если продолжит обсуждать эту тему. Отвернувшись от Чезаре, она направилась к открытой двери спальни, но он остановил ее, стремительным движением блокировав проход.

— Луиза…

Она почувствовала, как бьется его сердце. Она стояла так близко к Чезаре, что слишком отчетливо ощущала его неуверенность и желание достучаться до ее души. Его мужественность и привлекательность, запах его кожи пробуждали в ее теле нестерпимую жажду.

Луиза попыталась протиснуться мимо него, но Чезаре снова задержал ее, обнял и стал целовать страстно и решительно, словно заявляя на нее свои права. И Луиза отвечала, податливо и нежно, позволяя ему прижать ее к себе крепко-крепко. Она почувствовала твердые мускулы его бедер и возбужденную плоть. Она позволила Чезаре запустить руки под халат и ласкать ее обнаженную спину.

Луизу охватила дикая страсть, невыносимое желание и непреодолимая тоска. Она не смогла противиться мужу. Под градом его настойчивых и горячих поцелуев она разомкнула губы, и его язык скользнул в ее рот. Она содрогалась всем телом от нахлынувших ощущений. Ах, как давно она хотела к нему прикоснуться, ласкать его тело кончиками пальцев, целовать и наслаждаться его прикосновениями и поцелуями.

Необузданное желание пришло из ниоткуда, лишая Луизу возможности сопротивляться. Она забыла о сдержанности и обидах, как только отдалась во власть страсти.

— Луиза…

Как чувственно и ласково он зовет ее по имени. Будто она — единственная женщина, о которой он всю жизнь мечтал. Слыша его голос, Луиза распалялась все сильнее.

Сняв с нее халат, Чезаре спустил с ее плеча бретельку ночной рубашки и поцеловал в плечо, лаская пальцами обнаженную грудь. Прошло почти десять лет с тех пор, как он прикасался к Луизе, но все же ее тело помнило каждое ощущение, которое он в ней пробуждал. Она навсегда запомнила их первую близость.

Как только он коснулся губами ее соска, Луиза вскрикнула от удовольствия. Вот чего она больше всего хотела в жизни и больше всего страшилась — она желала быть с Чезаре. Только с Чезаре. И теперь слишком поздно его останавливать. Происходило то, чего она жаждала всем сердцем.

Подняв голову от ее груди, он пристально посмотрел в глаза Луизе, а она протянула к нему руки и стала расстегивать пуговицы на его рубашке, тихонько постанывая от приятных ощущений, когда прикасалась к его разгоряченному телу. Она еще больше осмелела, увидев, как он стиснул зубы и едва сдержал крик удовольствия. Будет справедливо, если Чезаре тоже испытает приятные ощущения. Он должен проникнуться такой же страстью, какой переполняется Луиза. Будет правильно, если она не станет торопиться, а постарается усилить сексуальное напряжение, утоляя свой чувственный голод и доводя Чезаре до предела.

Но жгучее неконтролируемое желание заставило Луизу сменить тактику. Она убеждала себя поторопиться и насладиться моментом, так как Чезаре мог снова ее отвергнуть. Голос разума призывал ее к осторожности и предупреждал, что она может разочароваться. Но Луиза его проигнорировала. Ее действиями руководило только желание, готовое смести все на своем пути ради удовлетворения страсти.

Она инстинктивно наклонилась вперед и стала целовать ключицу мужа, дрожа и вдыхая дурманящий запах его возбужденного тела. Осмелев, Луиза принялась поглаживать его плоский и мускулистый живот, покрытый шелковистыми волосками.

— Чезаре…

Она позвала его едва слышно, но он уже не мог сдерживаться. Подхватив Луизу на руки, он понес ее к кровати, уложил, а потом избавился от одежды.

Он страстно поцеловал жену в губы, наслаждаясь ее податливостью и несдерживаемой страстностью. Его руки ласкали ее грудь, нежно и настойчиво. В конце концов Луиза громко застонала, не в силах сдерживать эмоции.

В ответ Чезаре стал покрывать легкими поцелуями ее шею, ложбинки за ушами. Луиза вздрагивала от каждого легкого прикосновения. Затем он стал целовать ее плечи и грудь, ласкать языком напряженные соски.

— Нет! — запротестовала Луиза. — Я больше не выдержу!

Чезаре посмотрел на нее.

— Теперь ты знаешь, что я чувствовал, когда ты недавно ко мне прикасалась, — сказал он хриплым от возбуждения голосом. — Теперь ты знаешь, как я возбужден и хочу тебя.

Он покрывал поцелуями ее тело, игнорируя ее стоны и мольбы о том, чтобы он наконец прекратил эту чувственную пытку.

В одно из мгновений в затуманенном страстью мозгу Луизы промелькнула мысль о том, что она по-настоящему любит Чезаре. Любит сильно.

В тот же миг Луиза замерла, а потом судорожно оттолкнула от себя мужа. Дрожащими руками она потянулась за одеждой. Не обращая внимания на Чезаре, она рванула в ванную комнату, заперла за собой дверь и прижалась к ней спиной.

Теперь, когда было уже слишком поздно, до нее дошло, как сильно она рисковала. Она не должна любить Чезаре. Ей не следовало позволять ему к ней прикасаться, не говоря уже о том, чтобы ложиться с ним в постель. Если бы она не сбежала сейчас, то в очередной раз унизила бы себя, так как обязательно призналась бы ему в любви.

Из-за закрытой двери она услышала, как Чезаре зовет ее и требует, чтобы она вышла из ванной комнаты.

— Нет, — ответила она. — Ты не должен был меня трогать. Мы об этом договаривались.

Чезаре помнил, но сейчас был невероятно возбужден, и интенсивность желания глубоко его потрясла. Но ведь он не один мучается. Он чувствовал, как страстно Луиза отвечала на его поцелуи.

— Ты хотела меня так же сильно, как я тебя, — настаивал он.

— Нет, — солгала Луиза.