— Дейн… Дейн, пожалуйста… Я…

— Тс‑с…

Он не дал ей договорить, накрыв ее рот поцелуем, выпивая слова с ее губ, как редкое дорогое вино, пока она не забыла, о чем говорила. Дейн спустился ниже, нашел пульсирующую нежную жилку на ее шее, затем еще ниже, лаская языком ложбинку между грудей, а затем его губы и язык, прокладывая дорожку из сладостных поцелуев, опустились к ее бедрам. Руки Мариэль беспорядочно скользили по плечам и спине Дейна, тело изгибалось, повинуясь движениям его пальцев, а сознание медленно возносилось на вершины блаженства, пока его язык пробирался в укромные уголки ее тела.

В широко раскрытых глазах Мариэль отражалось пасмурное, сверкающее молниями небо, но она не видела его, полностью погруженная в свои эмоции. Очередной яростный раскат грома эхом отразился в теле Мариэль, совпав с неожиданно накрывшей волной наслаждения, и сорвался стоном с ее губ.

Мариэль прижалась к Дейну, дрожа от переполняющих чувств, но он не дал ей времени на то, чтобы прийти в себя. Его пальцы вновь оказались внутри ее, в то время как язык продолжал исследовать место, где концентрировалось желание, заставляя ее стонать и извиваться в его руках. Мариэль нашарила пуговицы на его рубашке, желая как можно быстрее избавиться от одежды, мешающей ей прижаться к его горячей бронзовой коже. Когда рубашка была отброшена в сторону, она переключила свое внимание на джинсы, желая ощутить всю силу его желания, но Дейн поймал ее за руку:

— Медленно, ты помнишь?

— Хорошо, но раздеться ты можешь и побыстрее.

Слово «медленно» никогда не было часто используемым в ее словаре, но Мариэль терпеливо ждала, пока он снимет джинсы и «боксеры» и вернется к ней. Одним движением он оказался сверху, накрыв ее своим сильным мускулистым телом. Его руки вновь отправились в путешествие по телу Мариэль, уделяя должное внимание каждому дюйму. Она чувствовала, как его восставшая плоть прижимается к ее разгоряченной коже, и это еще больше разжигало пожар ее страсти. Его поцелуи становились все более жадными, язык проник сквозь приоткрытые губы, лаская ее изнутри с чувственностью, перед которой никто не смог бы устоять, и Мариэль отвечала ему со всей страстью, на которую была способна.

Опустив руку между их сплетенными телами, она дотянулась до органа, собравшего в себя все так долго сдерживаемое желание Дейна, обхватила его пальцами и начала ласкать, одновременно направляя туда, где ей больше всего сейчас хотелось его ощущать. Осознав, что она делает, Дейн замер и чуть отклонился, вглядываясь в глаза Мариэль. На несколько секунд время остановилось, оно больше не имело значения. Слова были не нужны, ведь они знали друг друга всю жизнь. Их взгляды были прикованы друг к другу. Дождь практически прекратился, оставив после себя освежающий запах, смыв вязкий, утомительный жар дня. Она слышала, как с листьев капает вода. Тучи рассеялись, и прямо над их головами стало видно чистое звездное небо.

Но красота окружающей природы сейчас не слишком интересовала Мариэль, пламя страсти сжигало ее тело изнутри, и этот пожар лишь усилился, когда Дейн наконец со стоном вошел в нее. Казалось, он забыл про свое желание все делать медленно, страсть взяла верх над разумом. Он поднял бедра Мариэль чуть выше и начал ритмично двигаться, постепенно ускоряя темп. Как идеальный шторм, он пронес ее сквозь бушующие воды страсти, вместе с ней вознесся к облакам наслаждения, а затем оставил приходить в себя на тихом берегу покоя и умиротворенности. Сердце Дейна колотилось в ритме с ее собственным, его длинные ресницы чуть щекотали ее щеку, дыхание постепенно замедлялось. Когда он попытался отстраниться и лечь рядом, Мариэль лишь крепче прижалась к нему, обвив руками и ногами его тело.

— Не уходи.

— Но я ведь никуда и не собираюсь, — с улыбкой ответил он. — Просто подумал, что мы пойдем внутрь и найдем какое‑нибудь более уютное местечко. Возможно, то, где можно будет немного поспать.

Дейн поднялся, подхватил на руки Мариэль и направился к дому. Уже через пару минут они оказались на прохладных шелковых простынях в кровати Дейна. Мариэль положила голову ему на грудь, наслаждаясь гладкостью его кожи под щекой, прислушиваясь к мерному биению сердца. Вскоре Дейн заснул. Мариэль осторожно подняла голову и вгляделась в его лицо — сейчас оно казалось совсем юным и безмятежным. Стараясь не потревожить его, она легонько коснулась губами его подбородка.

Когда еще она чувствовала себя такой счастливой, переполненной новыми для нее ощущениями? Ответ был прост — никогда. Ведь никогда еще она не отдавала всю себя, тело, разум и сердце во власть мужчины. Но когда эта мысль пришла ей в голову, Мариэль почувствовала страх. Они с Дейном становились все ближе, хоть и знали, что скоро их отношениям придет конец и именно она окажется пострадавшей стороной, потому что ее сердце опять будет разбито. Нельзя допустить, чтобы это произошло вновь.

Она должна взять свои эмоции под строгий контроль разума, забыть о пустых фантазиях и придерживаться первоначального плана. И для начала она должна выбраться из спальни Дейна, потому что создание такого опасного прецедента может повлечь за собой непредсказуемые последствия. Ей следовало сразу потребовать, чтобы он отнес ее в ее собственную постель, но, так как этого не произошло, сейчас она должна уйти. Осторожно отстранившись, Мариэль переместилась на край кровати, на секунду прикрыла глаза, чтобы собраться с силами.

Когда Мариэль открыла глаза, за окном светало, а из сада доносилось пение птиц. Их тела во сне переплелись, его ладонь по‑хозяйски лежала на ее груди. Судя по всему, сбегать в собственную спальню было уже поздно. Кроме того, ощущение лежащего рядом обнаженного мужского тела оказалось неожиданно приятным. Мариэль сразу же вспомнились картины прошлой ночи, от которых ее соски затвердели, а по коже побежали мурашки. Это не укрылось от лежащей на ее груди ладони, которая тут же пришла в движение и начала ласкать ставший неожиданно чувствительным сосок.

— Доброе утро. Вижу, ты проснулась, — промурлыкал Дейн ей на ухо.

Его рука в это время начала спускаться ниже, пока не оказалась между ее ног, дразня и возбуждая. Это было восхитительно, но сегодня она не собиралась позволить ему опять взять инициативу в свои руки.

Уже через секунду она сидела на нем верхом, целуя, лаская и покусывая его шею, грудь и спускаясь все ниже.

— И тебе доброе утро, — с улыбкой ответила она. — Надеюсь, мне удалось завладеть твоим вниманием? Теперь моя очередь.

Днем Дейн улетел на север. Чтобы не показывать ему, как ее печалит его отъезд, Мариэль уехала в офис пораньше, естественно перед этим пожелав ему удачи и подарив долгий прощальный поцелуй.

Следующие несколько дней она была безумно занята, проводя собеседования с потенциальными портными, работая над новыми эскизами, заказывая мебель. Дейн звонил ей каждый вечер, но Мариэль все равно ужасно по нему скучала, старалась отвлечь себя работой, чтобы прекратить думать о нем, но ничего не могла с собой поделать. Зато благодаря этому обустройство офиса проходило очень быстро, и казалось, что ее успех уже близок, а мечта скоро сбудется.