Умывшись, я понял, что заселился в тело человека. Во-первых — естественные потребности, от которых успел немного отвыкнуть. А во-вторых… организм очень остро намекал на свой молодой возраст и энергию юности. Видимо, придётся искать подружку… Почти сто лет без женщин. Златан Всемогущий! Как же я постарел…

Даже интересно, а кому раньше принадлежала эта оболочка? Если подумать логически — всё намекало на то, что это был труп. Но слова Пуси о возможном воровстве похоронной одежды немного сбивали с толку.

Я быстро оделся и вышел в коридор. Опять, чей-то взгляд… но на этот раз точно не Алисы. Кто-то более юркий и быстрый. Настолько, что я даже не успел заметить…

— Мар-р! — с подоконника вновь спрыгнул Приправыч, и подойдя ко мне, начал требовательно натираться мордой о штанину.

— Так мы теперь соседи. — улыбнулся я и погладил кота по голове. Тот обрадовался! Даже задрал трубой хвост.

— О! Ты уже проснулся? — ко мне с лестницы спустился слегка помятый Толик: — А я вот за лето успел нарушить ритм… Теперь даже не знаю, как буду привыкать вставать в шесть часов утра в Универе.

— За неделю до переезда начнёшь ложиться вовремя. Перед сном десять отжиманий. Пресс раз тридцать. И горячий чай. Должно помочь. — ответил я.

— Правда? Я запишу! — радостно ответил пацан: — Слушай… завтракают у нас отдельно. Так что, всем сразу представить тебя не смогу. Прогуляемся, если ты не против?

— Без проблем.

— Кстати… как вчера сходил в ванную? Никто не докапывался? — осторожно поинтересовался Толик.

— А, кто-то мог? — удивился я.

— Ну… знаешь, в этом доме всякое бывает. Но если всё хорошо — я рад.

— Всё хорошо. Не переживай. — портить отношения с юной особой пока не выгодно. Да и её выходки на данный момент выглядели не более, чем детской забавой: — Слушай, я вот что хотел спросить. А как в вашем мире можно получить дворянский титул?

— Ну… По сути — у тебя есть два варианта, если ты самый обычный простолюдин. К примеру, родись ты феноменом — тебя пристроит к себе один из Домов. Причём — неважно, какой. Тут всё работает по закону — кто успел, тот и съел. Драка за новых феноменов из семей простолюдинов — крайне жестокая! А Гильдия Заклинателей нотариально заверяет документ соглашения и контролирует, чтобы о ребёнке заботились должным образом.

— То есть… как только феномен появляется, то его сразу забирают?

— Дворяне особо не церемонятся. Чем больше в Доме феноменов — тем круче и сильнее духи. А также — потенциально хорошая родословная. Сила и власть, друг мой. Всё, как всегда.

— А что со старыми родителями?

— Выплачивают компенсацию. Всё зависит от того, во сколько лет проявились силы заклинателя. Если практически сразу после рождения, то и забирают сразу. Таким детям редко сообщают правду о том, что они приёмные. А вот если, скажем, как у меня — лет в двенадцать, то ребёнку иногда разрешают проведывать прежних родителей. Однако тут сильно зависит от Дома, в который феномен попадёт. Но… как не посмотри — это золотой билет в жизнь. Станешь частью знатного рода! Сможешь отучиться в Университете и начать служить Его Императорскому Величеству. А там уже и отдельный титул могут пожаловать. А потом и Дом свой можно будет организовать.

— Выходит, если ты отучился и получил титул, то можно оставить простолюдинскую фамилию?

— Ага! Два раза. — усмехнулся Толик: — Ты… пойми меня правильно. Простолюдины — это наше всё. Без них мы не сможем существовать. Мой отец славится уважением к рабочему классу. Именно из-за этого все так мечтают попасть к нему на заводы. Но… так уж исторически сложилось… Что мы из разных классов. И если ты вышел из черни, то будь добр — старайся говорить об этом, как можно реже. И лучше вообще без должного повода не упоминать. Знаешь, как на нас смотрят в Москве или Петербурге? Как на деревенщину… И меня это очень сильно бесит. Поэтому, фамилию тебе даст Его Императорское Величество. Понятное дело, что сам он ничего придумывать не будет… Ты просто скажешь, что хочешь быть — Васильевым, например. Или Фёдоровым! Да без разницы кем… Главное, чтобы звучало красиво. Ну, или хотя бы более-менее адекватно. И всё. Тебе жалуют Помещика или Барона, а затем выдают по очень выгодной цене участок земли. А там уже потихоньку раскрываешься. Герб рисуешь… Детишек заводишь. В благотворительность вкладываешься! Без этого никак. Не будешь делать широких жестов — на балах и светских мероприятиях можешь не появляться. Как-то так.

— Но если ты создаешь свой Дом, то те, кто тебя приняли и воспитали — лишаются всех плюшек. Разве нет?

— Ну, начнём с того, что организовать свой Дом — это тебе не поле перейти. Просто так титулы никому не жалуют. Тебе придётся доказать, что ты достоин свободного плаванья. А закончим тем, что духи так не работают. Они взаимосвязаны между собой, и если, скажем — у тебя будут успехи в Универе, то все об этом узнают. Понимаешь, для духов это, как — зайти в ресторан.

— Да-да, Бабушка Пуся говорила мне.

— Так вот — они узнают, что в таком-то Доме открылся качественный ресторан. А потом уже начнут взаимодействовать и с остальными членами семьи. Пока ты доползёшь до собственного титула, мощные духи уже облюбуют Дом. А ещё, за период, пока ты не ушёл в самостоятельное плаванье — можно отхватить качественного фамильяра! Как случилось с тобой — я не знаю. Для меня это загадка. Но вот у Домов с сильными заклинателями порой попадаются звериные божества, полубожки и даже драконы! Ну, и Ифриты за редким исключением. Но это уже, как повезёт. В общем, подобранный с улицы феномен — это потенциальное рекламное полотно для духов. Понимаешь?

— Ладно, с этим разобрались. А что там за второй способ? Ну, если ты не феномен.

— Купить. За очень-очень-очень много денег. — вздохнул Толик: — Правда, тут я уже оговорился. Купить его могут явно непростые безродные… Сумма нужна с шестью нолями, не меньше. Ну, и за огромный вклад в полезную структуру. Лучше — военную. Или научную… Но тут, как повезёт.

— Занятно. — ответил я, переваривая в голове полученную информацию.

Может быть, притвориться феноменом? Хотя, чего там притворяться? Я, походу дела, он и есть. Втереться в семейку Демидовых, и использовать их, как плацдарм для своих свершений. Только вот… согласиться ли Глава Дома? Смогу ли я грамотно его убедить?