Виктор, уже придя в себя, просипел:

— Быстро же ты, однако, справилась с потерей! А ведь так твердила о любви к этому уродцу Игорьку. Может, мне и этого недоделанного докторишку на тот свет отправить?

Онемев, Вика поняла, что добилась того, чего вовсе не собиралась: сделала интерна Виталика мишенью ревности сумасшедшего Титова.

— Он просто мой друг! — заявила она, пытаясь вырвать руку из пальцев Виктора, но не получилось. — Понимаешь, просто друг! Не менее, но и не более. Я же не монахиня, мне нужно человеческое общение. Отпусти меня!

И, не думая выполнять ее просьбу, Титов произнес:

— Хорошо, понимаю. Но тогда давай я стану твоим другом, и ты будешь ходить со мной в кино и по кафе. И…

Тут он смешался.

— Целоваться у подъезда…

Представив, что она целуется с этим шизоидом, Вика ощутила внезапный приступ тошноты.

— Повторяю — он мой друг! И не смей причинить ему никакого физического вреда, иначе я… Иначе я перережу себе вены!

Вика уставилась на Титова, а тот, немедленно отпустив ее руку, в страхе произнес:

— Ты ведь не сделаешь этого, Вичка? Нет, ты просто меня пугаешь…

— А вот проверь! — сказала Вика и услышала, как этажом выше открылась дверь и сосед побежал вниз вместе со своей собакой, злым доберманом. Доберман, завидев Титова, принялся отчаянно рычать, и Вика, воспользовавшись моментом, быстро проскользнула наверх и отчетливо произнесла:

— Хорошая собачка, чует зло!

И все же Вика понимала, что подставляет под удар интерна Виталика, которого она ни при каких обстоятельствах не рассматривала в кандидаты в свои друзья, но общение с которым было для нее необходимой отдушиной.

Поэтому Вика приняла решение расстаться с ним, однако не сумела устоять, когда Виталик заявился к ней с крошечным плюшевым медвежонком и приглашением посетить выставку в картинной галерее.

Этот выходной день тоже был отличный, однако Вика все время думала о том, что Титов наверняка наблюдает за ними, и запрещала себе поддаться навязчивой мысли и обернуться, дабы попытаться найти его в толпе.

Она позволила Виталику проводить себя прямо до двери квартиры, и они какое-то время целовались на лестничной клетке, после чего Вика пригласила молодого человека к себе выпить чаю.

Странно, но в те минуты, полные неги, пока она лобызалась с Виталиком, впервые за долгое время она не думала об Игоре. Значит ли это, что она его предала?

Или что она просто начинает жизнь заново? Но как начать жить, если рядом вертится вездесущий Титов?

Кажется, Виталик был вовсе не прочь продолжить целоваться на лестничной клетке, но Вика, услышав, как лифт поднимается наверх, и опасаясь, что из дверей оного им навстречу может шагнуть Титов, быстро достала ключ.

— Нет, мне хочется чаю. Тебе ведь тоже?

А когда Виталик уходил, Вика с беспокойством смотрела из окна комнаты на перекресток, ожидая увидеть Титова. Виктора там она не заметила, но ведь он мог затаиться где угодно.

Да, абсолютно где угодно…

Последующие выходные, а потом еще три других уикэнда прошли совершенно нормально — и абсолютно упоительно. Вика вдруг поняла, что Виталик ей нравится. Конечно, не так, как Игорь (это была любовь практически с первого взгляда), но… Но она могла представить себе долгосрочные отношения с интерном.

И все же мысль о Титове, который как в воду канул (что и внушало тревогу), ни на минуту не покидала девушку. Виталик, заметив ее постоянное внутреннее напряжение, все же решился во время посещения кафе на расспросы:

— Тебя ведь что-то гложет?

Если бы он знал! Вика, взглянув на него, поняла, что ни о чем ему знать нельзя. Потому что она потеряла уже одного друга.

— Ну, расскажи! Я могу тебе помочь? Или если не я, то у меня ведь хорошие связи. Не улыбайся! Один мой дядя работает в милиции, а другой — в Департаменте культуры.

Вздрогнув, Вика вспомнила дядю Игоря — майора Ломакина. Того самого, которого Титов убил, столкнув ночью в открытый канализационный люк.

— Лучше ты о своих секретах поведай! — заявила Вика, желая сменить тему, чем, к своему изумлению, ввергла Виталика в смятение. Похоже, не только она одна что-то скрывала, Вику охватило странное чувство, которое, как она поняла, походило на ревность — у Виталика что, имеется тайный роман с боевитой медсестрой?

— Это ведь твой бывший? — произнес он, возвращаясь к прежней теме. — Ты его боишься?

Вика вздохнула и была готова поведать все, что с ней произошло, однако случайно посмотрела в окно кафе — и увидела стоявшего на противоположной стороне улицы Титова, производившего манипуляции с направленным в их сторону фотоаппаратом.

Проследив ее взгляд, Виталик произнес, вставая:

— Это он? Вот этот бледный дрыщ с пронзительным взглядом? Мне что, проучить его?

Виталик, несмотря на свой интеллигентный облик, много лет занимался в секции гребли и был в отличной физической форме.

Он вышел на улицу, Вика бросилась за ним — только прямого столкновения ей не хватало! Тем более если физически более сильный Виталик начнет прилюдно задирать хлипкого Титова, то только себе навредит.

Однако Титов быстро ретировался, словно появление Виталика его спугнуло. У Вики даже отлегло от сердца — значит, этот шизоид тоже испытывает страх.

— Это он? — допытывался Виталик, когда они вернулись за столик. — И он что, тебя преследует и делает против твоей воли фотографии? Кстати, я тебе про своих дядек рассказал, но забыл упомянуть теток. Одна из них — классный адвокат. Она в два счета поможет прижать к ногтю эту бледную погань. Мне договориться с ней о встрече?

Вика отрицательно качнула головой и, взяв руки Виталика в свои, произнесла:

— Нет, прошу тебя. Все на самом деле… Сложнее. Намного сложнее…

— Да что тут может быть сложного? — кипятился молодой человек. — Этот придурок ходит за тобой по пятам и не дает тебе проходу, за это теперь статья имеется!

Вика приняла решение ничего Виталику не говорить. Потому что он просто не имел представления о том, с кем, на свою беду, связался. И что Титов с легкостью убьет и его самого, и всех его дядек и теток, если ему этого захочется.

А Вика не исключала, что это могло Титову очень даже захотеться.

— Все в прошлом, все давно в прошлом! — заявила она, успокаивая Виталика. — Прошу, давай не будем говорить об этом!

Тот, вздохнув, посмотрел на Вику и заявил:

— Ну, как знаешь. Тогда давай о хорошем. С твоими родителями я уже знаком, а вот ты с моими нет. Не против зайти к нам на обед в следующее воскресенье? Они будут очень рады.