— Давайте уже сразу все в договор впишем, не будем тянуть.

Лена открыла страницу с фото и еле сдержала нервный смешок. На нее смотрел милый брюнет, отдаленно напоминающий ее блондинистого собеседника.

— Это я, — добродушно заверил Сергей и погладил себя по волосам. — Просто имидж сменил.

Лена кивнула и погрузилась в документы, стараясь прогнать невеселые мысли и заставить себя думать о работе.

Переговоры завершились быстро, клиент Сергей Орлов относился к самой любимой категории. Доверял специалисту, твердо знал, чего хочет, не искал других вариантов и готов был платить, сколько запросят. Не продавец, мечта! Лена проводила его до выхода, внесла данные в базу и потопала домой.

Сегодня ожидал вечер в компании Муси, наверняка обидевшейся за длительное отсутствие, а завтра намечался день свершений. Три показа с утра, поход в деканат, визит в больницу, еще один показ и ночная пьянка с Машей — поминки лениного романа с пикапером. Пора расставаться, не дело, чтобы молодой мужчина пострадал из-за того, что она имела неосторожность влюбиться. В конце концов, это ему возраст позволяет вытворять маленькие безумства, а ей уже пора быть рациональной, прожженной теткой. Теткой, которая хорошо помнит две истины: ни один мужчина не стоит бессонных ночей и каблуков выше пяти сантиметров, и между мужчиной и возможностью заработать всегда следует выбирать деньги.

Ухмыльнулась. Пожалуй, ей стоит добавить еще одну: ты ходячая угроза для нормальных людей, постоянные отношения не для тебя. Махнула рукой. Так и есть, ее удел — друган для здоровья Владик: встречи раз в две недели, поход в кино или кафешку, неторопливый перепихон и никаких обязательств и совместных ночей. Из домочадцев крыса. А к старости, видимо, придется прикупить кота. Так себе перспективка, но ничего другого судьба не предлагает.

Жаль, что больницу сегодня не пускают, разом оборвала бы все концы и окунулась в дела. Между мужчиной и возможностью заработать всегда выбирай деньги, особенно, когда в действительности никакой альтернативы нет.

— Леночка Александровна, я понимаю, вы женщина с неустроенной личной жизнью, но, право слово, неужели больше не с кем? — декан Михайлов поправил очки и устало плюхнулся на шефское кресло. Отхлебнул воды из граненого стакана. — Злоупотреблять служебным положением, чтобы совратить ребенка… От вас подобного не ожидал…

Лена вздохнула с облегчением. От стадии грозного крика босс перешел к стадии отеческого увещевания, а значит, скоро экзекуция закончится. Главное, не спровоцировать его на новую волну.

— Я не заставляла Разуваева, — возразила она твердым голосом. — Так получилось само. — Нахмурилась, обдумывая оправдание: — у меня нет рычагов давления на юристов, я у них только маркетинг читаю. Предмет совершенно непрофильный. Да и Леша, — запнулась, тряхнула головой и поспешила исправиться, — Алексей не ребенок. Ему двадцать три. У людей семьи в этом возрасте.

— Вот вы, Леночка Александровна, видимо, и надеялись, что он на вас женится. А что? Парень зеленый, наивный, а вы женщина опытная, можете голову задурить, — Михайлов смерил Лену пренебрежительным взглядом, — в постели умеете наверняка больше сверстниц… А у него и без подогрева еще кровь кипит. Раз-два и парень в загсе.

Впилась глазами в декана. Отчего-то захотелось ударить по его надменной раскрасневшейся роже так, чтобы очки треснули. Великие боги! Запихните этого грубияна туда, откуда он вылез — в задницу.

— Я не намерена обсуждать с вами такие подробности, Дмитрий Семенович. Если я не устраиваю вас как сотрудник, я готова уволиться, — кровь ударила в лицо, а сердце заухало будто волны о скалы замка Ив.

— Ну-ну… деточка. Не горячитесь, — закудахтал Михайлов. — Вы не Снегирев, молодую любовницу у ректора не уводили, вас никто увольнять не собирается. Да и замену на ваш "Маркетинг, продвижение и технология продаж" еще найти надо, — покачал головой и нарисовал ладонью невидимую дугу, будто гладил кого-то по шевелюре, — Нет. Оставайтесь с нами. Но со связями впредь прошу осторожнее, в конце концов, для преподавателя важен и моральный облик.

— Могу идти? — Лене казалось, еще чуть-чуть и она упадет в обморок. От пережитого напряжения подгибались ноги, не хватало воздуха, а пропитавший кабинет запах сигар, которые покуривал босс, и вовсе казался невыносимым.

— Да. Вы свободны.

Вышла в коридор, мягко затворив дверь, и тут же свернула в секретариат. Хотелось сесть, закрыть глаза и ни о чем не думать. Нет, Михайлов всегда самодурствовал, но будучи заместителем, никогда подобного масштаба скандалов себе не позволял, а сейчас как с цепи сорвался. Сразу видно, добрался человек до власти. Бедная Маша, она с ним каждый день работает! Ужас, да и только…

— Валерьяночки? — участливо поинтересовалась подруга, оторвавшись от компьютера, когда Лена зашла в кабинет. — Выглядишь неважно.

— И чувствую тоже, — выдохнула гостья и уронила себя на стул для посетителей. Прикрыла глаза, наслаждаясь прохладным ветерком, забегающим из приоткрытого окна. — Не надо валерьянки, лучше кофе.

— Сиди, — приказала Мария и направилась кофемашине. — У меня еще для тебя кое-что припрятано.

Пошуршала около окна. Достала из шкафа коробку и поставила на стол соседки.

— Располагайся. Таша принимает документы у абитуры, так что можешь смело пользоваться ее столом.

Лена переползла на указанное место. Откинула картонную крышку и извлекла на свет круассан. Повела носом. С шоколадом! Маша отлично знала, чем утешить израненную душу. Подруга поставила перед ней чашку капучино.

— Ни в чем себе не отказывай! — сообщила она с улыбкой.

Гостья поблагодарила, и настроилась было посплетничать, но тут зазвонил телефон. Мария подняла трубку, произнесла три торопливых "да" и, прихватив папку, поспешила на выход.

— Как закончишь просто захлопни дверь: и у меня, и у Таши есть ключи.

— Ты надолго? — поинтересовалась Лена, уже зная ответ.

— Надеюсь до конца рабочего дня уложиться, — вздохнула подруга и вышла, хлопнув дверью.

Лена принялась за круассан. Предстоял еще один серьезный разговор и без подготовки его не провести. А откладывать нельзя, все чаще в голову приходили малодушные мысли о втором шансе, милости судьбы и совпадениях со случайностями. Лешу отпускать не хотелось, но, похоже, лениным мнением провидение не интересовалось. Уж лучше пусть живет. Да, без нее, Лены, но это не беда, он легко найдет другую. Свято место пусто не бывает!

* * *

Когда Алексей говорил, что он из хорошей семьи, Лена не придавала значения его словам, и только попав в клинику, где он лежал, осознала свою ошибку. По крайней мере, с деньгами у его родителей проблем не наблюдалось. Она была в этом центре один раз, Маша умудрилась забыть документы в такси, когда ее дочери удаляли аденоиды. Супруг подруги мотался по командировкам, и Лене пришлось разыскивать бумаги. Дальше регистратуры ее тогда не пустили: четырехчасовое пребывание посещения не предусматривало, но и увиденное тогда не походило на больницу, скорее на зону рецепции добротного дорогого отеля.